Studie: Waldtherapie bei Brustkrebspatientinnen

Kim BJ, Jeong H, Park S, Lee S. Forest adjuvante Krebstherapie zur Verbesserung der natürlichen Zytotoxizität bei städtischen Frauen mit Brustkrebs: Eine vorläufige prospektive Interventionsstudie. Eur J Integr. Med. 2015;7(5):474-478.

Elf Frauen (im Alter von 25 bis 60 Jahren), die in Seoul, Südkorea, leben und wegen Brustkrebs im Stadium I–III behandelt wurden, wurden alle für eine 14-tägige „Waldtherapie“ in einen bewaldeten Nationalpark gebracht. Die Teilnehmer übernachteten in Blockhütten im Wald, nahmen jeden Morgen an einer strukturierten 3-Meilen-Waldwanderung teil und konnten sich nachmittags an einer Vielzahl von selbstgesteuerten persönlichen oder Gruppenaktivitäten beteiligen. Alle Teilnehmer waren ansonsten gesund und hatten keine erkennbaren körperlichen oder geistigen Gesundheitsprobleme.

Baseline-Blutproben wurden 3 Mal entnommen:

Diese Proben wurden analysiert, um die Anzahl der natürlichen Killerzellen (NK) sowie die Serumkonzentrationen von Perforin und Granzym B, den zytotoxischen „Arsenal“-Enzymen von NK, die die Tumorzellfunktion lysieren und unterbrechen, nachzuweisen.¹

Alle Blutmessungen zeigten statistisch signifikante Anstiege. Die NK-Zellzahl stieg um 39 % (319,4/µL auf 444,6/µL, P<0,01) zwischen Baseline und Abschluss der Waldtherapie. Eine Woche nach der Rückkehr in die Stadt war die NK-Zahl zurückgegangen, obwohl sie im Vergleich zum Ausgangswert (361,8/µl) immer noch um 13 % erhöht war.

Zytotoxische Proteasen erfuhren während der Waldtherapie und in der Nachbeobachtungszeit anhaltende Konzentrationserhöhungen. Die Perforin-Konzentration stieg um 59 % vom Ausgangswert bis zum Abschluss der Forest-Therapie (216,9 pg/ml auf 344,9 pg/ml) und stieg weiter auf 114 % (463,2 pg/ml) der Ausgangswerte (P<0,02). In ähnlicher Weise stieg die Konzentration von Granzym B um 155 % vom Ausgangswert bis zum Abschluss der Waldtherapie (4,4 pg/ml auf 11,2 pg/ml) und schließlich auf 359 % über dem Ausgangswert (20,2 pg/ml, P<0,02).

Alle Teilnehmer absolvierten den gesamten Verlauf der Waldtherapie ohne gemeldete Nebenwirkungen.

Die medizinische Standardbehandlung von Brustkrebs (z. B. Operation, Bestrahlung, Chemotherapie) kann streng und immunsuppressiv sein.^2,3 Eine Zerstörung oder Reduktion der Tumormasse kann erreicht werden, geht aber auf Kosten der Unterdrückung der natürlichen Antitumor-NK-Zellfunktionen des Patienten. Komplementäre und integrative Gesundheit (CIH, früher bekannt als Komplementär- und Alternativmedizin oder CAM⁴) Ansätze sind bekannt dafür, die Gesundheit und das Wohlbefinden des Patienten zu unterstützen während gleichzeitig Behandlung ihrer Krankheit. Diese kleine Studie zur begleitenden Waldtherapie ist ein großartiges Beispiel für die Vorteile eines CIH-Ansatzes für die Brustkrebsbehandlung.

Diese Studie nutzt eine Erfahrung, die traditionell als „Waldluftbaden“ bekannt ist (shinrin-yoku auf Japanisch), die seit Jahrhunderten Teil der asiatischen Kulturen ist und seit mehr als einem Jahrzehnt empirisch untersucht wird. Die Menschen gehen in den Wald, um sich von den angenehmen Szenen, Geräuschen und Gerüchen überfluten zu lassen. Von besonderem medizinischem Interesse in der Waldtherapie sind die als „Phytonzide“ bekannten aromatherapeutischen Verbindungen, eine Klasse natürlich vorkommender Terpene, die von vielen Waldbäumen produziert werden und sowohl in vitro als auch in vivo immunstimulierende NK-Eigenschaften haben.^5,6 Viele Studien mit Shinrinyoku haben NK-modulierende Wirkungen bei gesunden Teilnehmern gezeigt⁷; Diese aktuelle Studie ist jedoch eine der ersten, die onkotoxische Zytokinspiegel in einer klinisch relevanten Population misst. Während das Design der Studie ausschließt, die Kausalität des Biomarkeranstiegs direkt der Waldexposition zuzuschreiben, legen frühere Studien, die Hinweise auf ähnliche NK-Zelleffekte liefern, nahe, dass eine solche Ursache-Wirkungs-Beziehung vorliegt.

Natürlich ist die potenzielle Immunmodulation der Phytonzid-Exposition nicht der einzige Vorteil der Teilnahme an der Waldtherapie. Reduktion der allostatischen Belastung (z. B. Blutdruck, Cortisol, HRV, IL-6, TNF-A) mit daraus resultierender Verringerung von Entzündungen und Funktionsstörungen des autonomen Nervensystems ist eine Reihe von gut berichteten Vorteilen.^8-10 Verbesserungen sowohl der positiven als auch der negativen Stimmung und der damit verbundenen klinischen Störungen sind eine andere.^11,12 Andere mentale Vorteile des „Kontakts mit der Natur“ sind verbesserte Kognition, Gedächtnis und Aufmerksamkeit,^9,13-15 sowie erhöhte Gefühle von Prosozialität, Sinnhaftigkeit, spiritueller Verbindung und Lebensqualität.^16-18 All diese Auswirkungen der Waldtherapie machen sie zu einem potenziell wertvollen ganzheitlichen Ansatz zur Gesundheitsförderung für alle und jeden, einschließlich Krebspatienten.

Als Machbarkeitsstudie gab es viele Probleme, die dieser kleine Versuch nicht ansprechen konnte. Es gab keine Vergleichsgruppe, die als Kontrolle fungierte, daher ist es nicht möglich, Biomarker-Veränderungen allein auf die Waldtherapie zurückzuführen. Die Autoren geben jedoch in ihrer Diskussion an, dass sie beabsichtigen, eine Wartelisten-Kontrollgruppe für ihre nächste, größere Studie zu haben. Da es sich um eine 2-wöchige Wohngruppenerfahrung handelte, ist es außerdem möglich, dass andere Aktivitäten als der Aufenthalt im Wald (z. B. soziale Interaktion) für die gemessenen Effekte verantwortlich waren. Ein ähnlich gestaltetes Wohnerlebnis in einem anderen Setting würde helfen, dies zu differenzieren. Schließlich wurde keine Messung von Phytonziden in der Luft durchgeführt, was es unmöglich macht, zu sagen, ob dieser vorgeschlagene Wirkungsmechanismus wirklich für die NK-Immunmodulation verantwortlich ist.

Die Ergebnisse dieser ersten Machbarkeitsstudie, die durch Nachweise aus der Literatur gestützt werden, reichen aus, um zu sagen, dass ein Waldtherapieprogramm eine vorteilhafte Methode der begleitenden Krebsbehandlung sein kann. Zukünftige Studien werden notwendig sein, um festzustellen, ob Biomarker-Ergebnisse in klinischen Erfolg übersetzt werden können – das heißt, ob eine durch Waldtherapie induzierte erhöhte NK-Zahl und Zytotoxinkonzentration Tumore reduzieren und Krebs mit einem CIH-Ansatz bekämpfen kann.