Følelsesmessig tilknytning til minner gjør dem sterkere

Følelsesmessig tilknytning til minner gjør dem sterkere

Minner assosiert med sterke følelser blir ofte brent inn i hjernen.

De fleste kan huske hvor de var 11. september eller hvordan været var som dagen deres første barn ble født. Minner om verdensarrangementer 10. september eller lunsj forrige tirsdag har lenge blitt slettet.

Hvorfor er minner om følelser så sterke?

"Det er fornuftig at vi ikke husker alt," sier René Hen, doktorgrad, professor i psykiatri og nevrovitenskap ved Columbia University's Vagelos College of Physicians and Surgeons. "Vi har begrenset hjernekraft. Vi trenger bare å huske hva som er viktig for vår fremtidige velvære."

I denne sammenhengen er frykt ikke bare en kort følelse, men en læringsopplevelse som er avgjørende for vår overlevelse. Når en ny situasjon skremmer oss, registrerer hjernen detaljene i nevronene våre for å unngå lignende situasjoner i fremtiden eller bruker passende forsiktighet.

Det som fremdeles er et mysterium, er grunnen til at disse minnene som er spilt inn av hjernens hippocampus blir så sterke.

For å finne ut av det, plasserte Hen og Jessica Jimenez, en MD/doktorgradsstudent ved Columbia, mus i nye, skremmende miljøer og registrerte aktiviteten til hippocampale nevroner som når hjernens fryktsenter (amygdalaen). Nevronens aktivitet ble også registrert et døgn senere da musene forsøkte å huske minner om opplevelsen.

Ikke overraskende sender nevroner som reagerer på det skremmende miljøet denne informasjonen til fryktsenteret i hjernen.

Her er hva som er overraskende med studien

"Det som var overraskende var at disse nevronene ble synkronisert da musen senere husket minnet," sier Hen.

"Vi har sett at det er synkroni som er avgjørende for å produsere fryktminne. Jo større synkroni, jo sterkere er minnet," legger Jimenez til. "Dette er de typene mekanismer som forklarer hvorfor du husker fremtredende hendelser."

Hvordan og når oppstår synkronisering?

Hvordan og når synkronisering skjer er fremdeles ukjent, men svaret kan avsløre hjernens indre virkning som skaper livslange minner og fører til nye behandlinger for posttraumatisk stresslidelse.

"Hos personer med PTSD minner mange lignende hendelser dem om den opprinnelige skumle situasjonen," sier Hen, "og det er mulig at synkroniseringen av nevronene deres har blitt for sterk."

"Vi prøver virkelig å studere mekanismene for hvordan emosjonelle minner dannes for å finne bedre behandlinger for personer med PTSD og hukommelsesforstyrrelser generelt."