Η συναισθηματική προσκόλληση στις αναμνήσεις τους καθιστά ισχυρότερο

Η συναισθηματική προσκόλληση στις αναμνήσεις τους καθιστά ισχυρότερο

Οι αναμνήσεις που σχετίζονται με τα έντονα συναισθήματα συχνά καίγονται στον εγκέφαλο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να θυμούνται πού ήταν στις 11 Σεπτεμβρίου ή τι ήταν ο καιρός όπως γεννήθηκε το πρώτο τους παιδί. Οι αναμνήσεις των παγκόσμιων εκδηλώσεων στις 10 Σεπτεμβρίου ή το μεσημεριανό γεύμα την περασμένη Τρίτη έχουν διαγραφεί από καιρό.

Γιατί οι αναμνήσεις των συναισθημάτων είναι τόσο δυνατές;

"Έχει νόημα ότι δεν θυμόμαστε τα πάντα", λέει ο René Hen, PhD, καθηγητής ψυχιατρικής και νευροεπιστήμης στο Κολλέγιο Ιατρών και Χειρουργών του Πανεπιστημίου Columbia. "Έχουμε περιορισμένη εγκεφαλική δύναμη. Πρέπει απλώς να θυμόμαστε τι είναι σημαντικό για τη μελλοντική μας ευημερία".

Σε αυτό το πλαίσιο, ο φόβος δεν είναι μόνο ένα σύντομο συναίσθημα, αλλά μια μαθησιακή εμπειρία που είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή μας. Όταν μια νέα κατάσταση μας τρομάζει, ο εγκέφαλος καταγράφει τις λεπτομέρειες στους νευρώνες μας για να αποφύγουμε παρόμοιες καταστάσεις στο μέλλον ή εφαρμόζει την κατάλληλη προσοχή.

Αυτό που εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο είναι ο λόγος για τον οποίο αυτές οι μνήμες που καταγράφηκαν από τον ιππόκαμπο του εγκεφάλου γίνονται τόσο ισχυρές.

Για να μάθετε, η Hen και η Jessica Jimenez, φοιτητής MD/PhD στην Κολούμπια, έβαλαν ποντίκια σε νέα, τρομακτικά περιβάλλοντα και κατέγραψαν τη δραστηριότητα των νευρώνων του ιπποκάμπου που φτάνουν στο κέντρο φόβου του εγκεφάλου (η αμυγδαλή). Η δραστηριότητα των νευρώνων καταγράφηκε επίσης μια μέρα αργότερα καθώς τα ποντίκια προσπάθησαν να ανακαλέσουν τις αναμνήσεις της εμπειρίας.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι νευρώνες που ανταποκρίνονται στο τρομακτικό περιβάλλον στέλνουν αυτές τις πληροφορίες στο κέντρο φόβου του εγκεφάλου.

Εδώ είναι αυτό που προκαλεί έκπληξη για τη μελέτη

"Αυτό που ήταν εκπληκτικό ήταν ότι αυτοί οι νευρώνες συγχρονίστηκαν όταν το ποντίκι αργότερα υπενθύμισε τη μνήμη", λέει ο Hen.

"Έχουμε δει ότι είναι συγχρονισμό που είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή μνήμης φόβου. Όσο μεγαλύτερος είναι ο συγχρονισμός, τόσο ισχυρότερη είναι η μνήμη", προσθέτει ο Jimenez. "Αυτοί είναι οι τύποι μηχανισμών που εξηγούν γιατί θυμάστε σημαντικά γεγονότα."

Πώς και πότε συμβαίνει ο συγχρονισμός;

Πώς και πότε συμβαίνει ο συγχρονισμός είναι ακόμα άγνωστο, αλλά η απάντηση θα μπορούσε να αποκαλύψει την εσωτερική λειτουργία του εγκεφάλου που δημιουργούν αναμνήσεις δια βίου και οδηγούν σε νέες θεραπείες για διαταραχή μετατραυματικού στρες.

"Σε άτομα με PTSD, πολλά παρόμοια γεγονότα τους υπενθυμίζουν την αρχική τρομακτική κατάσταση", λέει ο Hen, "και είναι πιθανό ο συγχρονισμός των νευρώνων τους να γίνει πολύ ισχυρός".

"Προσπαθούμε πραγματικά να μελετήσουμε τους μηχανισμούς του τρόπου διαμόρφωσης των συναισθηματικών αναμνήσεων για να βρούμε καλύτερες θεραπείες για άτομα με PTSD και διαταραχές μνήμης εν γένει".