Hur man upprätthåller en meditationsövning: Ge din övning mening

Jag hör ibland människor på yogaretreater säga att de har problem med att upprätthålla en regelbunden meditationsövning. Dessa är i allmänhet mycket disciplinerade och organiserade människor. De kan hålla kvar ett jobb och ta hand om familjer etc utan alltför stora problem. Och har inga problem att komma till deras yogaklasser. Men när det kommer till meditation, säger de att de är lite... fläckiga. De är inte skeptiker eller nya inom meditation. De har ofta till och med varit på långa meditationsretreater och uppskattar de många värdefulla fördelarna med vanlig meditation. Men de kan fortfarande inte ta reda på hur de ska upprätthålla en meditationsövning.

Jag har funderat på varför det är så svårt för så många av oss att upprätthålla en regelbunden träning. Och vad kan vi göra åt det?

Jag tror att det finns många anledningar till att vi har så svårt att meditera regelbundet. Mest uppenbart är kanske att meditation kräver att vi går in i en helt annan och obekant relation med våra tankar och känslor. Det kan kännas som ett drag ibland - när du hela tiden upptäcker hur distraherande och upptaget ditt sinne är. Och hur lite frid du faktiskt upplever i meditation, tvärtemot dina förväntningar!

Jag går inte in på det i detta inlägg. Jag ville utforska en annan möjlig anledning till varför vi, när så många av oss introduceras till meditation, inte håller fast vid det.

Modern mindfulness

Detta kan ha något att göra med hur meditation eller mindfulness lärs ut i det moderna västerländska sammanhanget.

Jag är ett stort fan av mindfulness i allmänhet och jag är glad över att se att det lärs ut på sjukhus, skolor, fängelser och företag runt om i världen idag. Enligt min åsikt är detta en bra sak och kan bara bidra till det övergripande välbefinnandet i våra samhällen. Det moderna livet är stressigt och krävande. Mindfulness ger människor möjligheten att slappna av och fly från allt kaos.

Är mindfulness tråkigt i västvärlden?

Jag tror också att det i hans hjärta, mest uppenbart under den moderna mindfulnessrörelsens tidiga dagar (initierad av John Kabbat-Zinn), fanns en genuin önskan att dela fördelarna med Buddhas läror i åtanke, etc., med människor som normalt sett inte skulle vara intresserade av andliga frågor. Med stor omsorg och uppmärksamhet avmystifierades lärorna för att göra dem enkla och tillgängliga för människor som inte var intresserade av den "andliga världen". Fördelarna med detta pionjärarbete är uppenbara. Mindfulness hjälper många som kämpar med problem som depression, ätstörningar, låg självkänsla etc. Mindfulness är bra för många och det är det som verkligen betyder något. Ändå verkar många av oss fortfarande kämpa för att hålla det igång.

Lika mycket som jag är imponerad av prestationerna med det moderna förhållningssättet till mindfulness, tror jag att problemet med att ha en regelbunden träning kan ha något att göra med vad som har gjort det så framgångsrikt och populärt: att ta bort alla direkta bevis på ett sökande efter sanning eller mening. Enkelt uttryckt: Meditation, skild från de djupa sanningar den kan avslöja för oss om vår sanna natur och potential, är bara lite, vågar jag säga det... tråkigt (eller åtminstone kan det verka tråkigt.)

Andlig transformation: Ge mening åt din meditationsövning

Jag lärde mig meditation av en indisk lärare i tjugoårsåldern och det var relaterat till upplysning och potentialen för djupgående andlig förvandling. Även om detta tillvägagångssätt också har sina allvarliga faror (kanske jag tar upp detta i ett annat blogginlägg), var en sak aldrig - tråkig! Sedan dess har meditation aldrig varit tråkigt för mig. Utmanande – säkert och ibland till och med skrämmande – men aldrig tråkigt.

Och det beror på att praktiken var grunden på vilken en annan förståelse av vilka vi är och vad vår plats är i det större sammanhanget byggdes. Jag tror att vi hade nytta av en regelbunden träning på samma sätt som moderna mindfulness-utövare gör idag – vi kände oss generellt mer bekväma, mindre stressade etc. Men för oss var såsen den potentiella meditationen som avslöjades för ett helt annat sätt att leva. Att upptäcka ett annorlunda "befriat" förhållande till tänkande och känsla var inte bara ett praktiskt "verktyg" i vår personliga livscoachningsmanual. Det var en dynamitstav att tända en eld inom oss för att förvandla oss personligen, till och med för att förändra vårt sätt att leva kollektivt.

Okej, vi kanske blev lite medryckta. Jag inser att de esoteriska och mystiska andliga traditionerna i öst - av gudar, gurus och upplysning etc. - kan vara magiska och regelbundet öppna äkta "sökare" och utövare för missbruk av lärare. Men detta sammanhang gav mening åt vår praktik. Av den anledningen ville vi träna varje dag och hittade styrkan när det var en utmaning att sänka ryggen och fortfarande sitta still. Meditation var väldigt viktigt för oss och vi tog det på allvar.

Toppmötet

Om vi ​​lär oss mindfulness i ett sammanhang där detta sökande efter djupare betydelser saknas, kan det lätt bli en annan teknik eller ”hack” för att förbättra våra liv lite. Och då är det troligt att vårt engagemang för det inte riktigt uppnår mycket. Och det är ett problem. För meditation är inte alltid lätt. Det är enkelt, men inte nödvändigtvis lätt. Det skiljer sig så mycket från hur vi vanligtvis förhåller oss till vår erfarenhet att det kräver mycket ansträngning (inte anstränga oss). Vi lär oss ett helt nytt sätt att tänka och känna, och det är en stor sak.

Som mannen sa: "Vägen och destinationen är ett."

Jag tror att vi ibland kämpar för att hitta disciplinen att utöva regelbundet eftersom vi inte uppskattar omfattningen och den radikala potential som meditation kan avslöja och i slutändan katalysera inom oss. Om du börjar bestiga Everest och förväntar dig en lugn promenad i parken, är chansen liten att du är beredd på de utmaningar du kommer att möta. Och ingen chans att nå toppen.

Så innan du sätter dig ner, eller om du bara funderar på att öva, kan det vara värt att tänka på toppen. Eller lär dig om vilken roll meditation spelar i våra stora andliga traditioner. När allt kommer omkring, som mannen sa: "Vägen och målet är ett".

Min lärare sa en gång till mig: "Om du vill förstå vad jag pratar om, sitt stilla, rör dig inte." Och det var det bästa rådet jag någonsin fått.