Hoe je een meditatieoefening volhoudt: Geef je oefening betekenis

Ik hoor mensen op yogaretraites wel eens zeggen dat ze moeite hebben met het volhouden van een regelmatige meditatiebeoefening. Dit zijn over het algemeen zeer gedisciplineerde en georganiseerde mensen. Ze kunnen zonder al te veel problemen een baan behouden en voor gezinnen enz. zorgen. En heb er geen probleem mee om naar hun yogalessen te komen. Maar als het op meditatie aankomt, zeggen ze dat ze een beetje... schilferig zijn. Ze zijn geen sceptici of nieuw op het gebied van meditatie. Ze hebben vaak zelfs lange meditatieretraites gevolgd en waarderen de vele waardevolle voordelen van regelmatige meditatie. Maar ze kunnen er nog steeds niet achter komen hoe ze een meditatiepraktijk moeten volhouden.

Ik heb erover nagedacht waarom het voor zovelen van ons zo moeilijk is om een ​​regelmatige beoefening vol te houden. En wat kunnen we eraan doen?

Ik denk dat er veel redenen zijn waarom we het zo moeilijk vinden om regelmatig te mediteren. Misschien wel het meest voor de hand liggend is dat meditatie vereist dat we een totaal andere en onbekende relatie aangaan met onze gedachten en gevoelens. Het kan soms vervelend zijn, omdat je steeds weer ontdekt hoe afleidend en druk je geest is. En hoe weinig rust ervaar je eigenlijk in meditatie, in tegenstelling tot je verwachtingen!

Ik ga daar in dit bericht niet op in. Ik wilde een andere mogelijke reden onderzoeken waarom, als zovelen van ons kennis maken met meditatie, we er niet aan vasthouden.

Moderne mindfulness

Dit kan iets te maken hebben met de manier waarop meditatie of mindfulness wordt onderwezen in de moderne westerse context.

Ik ben een grote fan van mindfulness in het algemeen en ik ben blij om te zien dat het tegenwoordig in ziekenhuizen, scholen, gevangenissen en bedrijven over de hele wereld wordt onderwezen. Naar mijn mening is dit een goede zaak en kan het alleen maar bijdragen aan het algehele welzijn van onze gemeenschappen. Het moderne leven is stressvol en veeleisend. Mindfulness biedt mensen de mogelijkheid om te ontspannen en te ontsnappen aan de chaos van alles.

Is mindfulness saai in de westerse wereld?

Ik geloof ook dat er in zijn hart, het duidelijkst in de begindagen van de moderne mindfulness-beweging (geïnitieerd door John Kabbat-Zinn), een oprecht verlangen bestond om de voordelen van de leringen van de Boeddha in gedachten, enz., te delen met mensen die normaal gesproken niet geïnteresseerd zouden zijn in spirituele zaken. Met grote zorg en aandacht werden de leringen gedemystificeerd om ze eenvoudig en toegankelijk te maken voor mensen die geen interesse hadden in de ‘spirituele wereld’. De voordelen van dit pionierswerk liggen voor de hand. Mindfulness helpt veel mensen die worstelen met problemen zoals depressie, eetstoornissen, een laag zelfbeeld, enz. Mindfulness is goed voor veel mensen, en dat is waar het echt om gaat. Toch lijken velen van ons nog steeds moeite te hebben om het gaande te houden.

Hoezeer ik ook onder de indruk ben van de prestaties van de moderne benadering van mindfulness, ik denk dat het probleem met het regelmatig beoefenen ervan iets te maken kan hebben met wat het zo succesvol en populair heeft gemaakt: het wegnemen van elk direct bewijs van een zoektocht naar waarheid of betekenis. Simpel gezegd: Meditatie, los van de diepe waarheden die het ons kan onthullen over onze ware aard en mogelijkheden, is maar een klein beetje, durf ik het te zeggen... saai (of het kan tenminste saai lijken).

Spirituele Transformatie: Geef betekenis aan je meditatiebeoefening

Ik leerde meditatie van een Indiase leraar toen ik in de twintig was en het hield verband met verlichting en het potentieel voor diepgaande spirituele transformatie. Hoewel deze aanpak ook ernstige gevaren met zich meebrengt (misschien zal ik hier in een andere blogpost op ingaan), was één ding nooit saai! Sindsdien is meditatie voor mij nooit saai geweest. Uitdagend – zeker en soms zelfs beangstigend – maar nooit saai.

En dat komt omdat de praktijk de basis vormde waarop een ander begrip van wie we zijn en wat onze plaats is in het grotere geheel werd gebouwd. Ik denk dat we op dezelfde manier geprofiteerd hebben van een regelmatige beoefening als moderne beoefenaars van mindfulness vandaag de dag: we voelden ons over het algemeen comfortabeler, minder gestrest, enz. Maar voor ons was de saus de potentiële meditatie die werd onthuld voor een compleet andere manier van leven. Het ontdekken van een andere ‘bevrijde’ relatie tot denken en voelen was niet alleen een praktisch ‘hulpmiddel’ in ons handboek voor persoonlijke levenscoaching. Het was een staaf dynamiet die het vuur in ons aanstak om ons persoonlijk te transformeren, en zelfs om de manier waarop we collectief leven te veranderen.

Oké, misschien zijn we een beetje meegesleept. Ik erken dat de esoterische en mysterieuze spirituele tradities van het Oosten – van goden, goeroes en verlichting, enz. – magisch kunnen zijn en echte ‘zoekers’ en beoefenaars regelmatig openstellen voor misbruik door leraren. Maar deze context gaf betekenis aan onze praktijk. Om deze reden wilden we elke dag oefenen en vonden we de kracht als het een uitdaging was om onze rug te laten zakken en toch stil te zitten. Meditatie was erg belangrijk voor ons en we namen het serieus.

De top

Als we mindfulness leren in een context waarin deze zoektocht naar diepere betekenissen ontbreekt, kan het gemakkelijk een nieuwe techniek of ‘hack’ worden om ons leven een beetje te verbeteren. En dan is het waarschijnlijk dat onze inzet daarvoor niet echt veel oplevert. En dat is een probleem. Omdat mediteren niet altijd gemakkelijk is. Het is eenvoudig, maar niet noodzakelijkerwijs gemakkelijk. Het is zo anders dan de manier waarop we gewoonlijk met onze ervaringen omgaan, dat het veel moeite kost (geen moeite doen). We leren een geheel nieuwe manier van denken en voelen, en dat is een groot probleem.

Zoals de man zei: “Het pad en de bestemming zijn één.”

Ik denk dat we soms moeite hebben om de discipline te vinden om regelmatig te oefenen, omdat we de omvang en het radicale potentieel niet waarderen dat meditatie in ons kan onthullen en uiteindelijk kan katalyseren. Als je de Everest gaat beklimmen en een rustige wandeling door het park verwacht, is de kans klein dat je voorbereid bent op de uitdagingen waarmee je te maken krijgt. En geen kans om de top te bereiken.

Dus voordat je gaat zitten, of als je alleen maar aan het oefenen bent, is het misschien de moeite waard om na te denken over de piek. Of leer over de rol die meditatie speelt in onze grote spirituele tradities. Zoals de man immers zei: “Het pad en het doel zijn één”.

Mijn leraar zei ooit tegen mij: “Als je wilt begrijpen waar ik het over heb, zit dan stil en beweeg niet.” En dat was het beste advies dat ik ooit kreeg.