Zwarte Britse vrouwen die inspireren: Lady Phyll

In dit laatste deel van onze vierdelige serie over zwarte Britse vrouwen die ons inspireren, hebben we een persoon geselecteerd die de waarde van een intersectioneel fundament in ons werk als activisten en pleitbezorgers belichaamt.

Ārjava (आर्जव): Oprechtheid; Zelfbeheersing van hypocrisie als basis voor een gelijke behandeling van iedereen

Phyll Opoku-Gyimah, ook wel bekend als Lady Phyll, werd geboren in november 1974 in Londen. Ze is van Ghanese afkomst. Vanaf het begin was Lady Phyll duidelijk dat haar doel...Dharma– was geworteld in het concept van ārjava. Ze zei: "Ik heb altijd een geweten gehad dat elke vorm van ongelijkheid die ons leven raakt, wil aanpakken. Discriminatie, ongelijkheid: dat is waar ik me zorgen over maak sinds ik een klein kind was."

Lady Phyll begon haar carrière als ambtenaar in Stevenage en werkte daarna als vakbondsman. Tijdens haar carrière werd ze geconfronteerd met racisme, onverdraagzaamheid en vooroordelen. Ze gebruikte deze ervaringen om haar vaardigheden als advocaat aan te scherpen en werd uiteindelijk de eerste zwarte senior onderhandelaar.

In 2005 was Lady Phyll medeoprichter van UK Black Pride. Toen ze het idee presenteerde aan een groep blanke mensen die betrokken waren bij grote Pride-evenementen, kreeg ze berucht te horen dat ze 'op moest rotten' en naar 'normale trots' moest gaan. Ze was geschokt door de minachting in haar reactie. Het moedigde haar en haar medeoprichters aan om door te zetten. Tegenwoordig is de UK Black Pride Europa's grootste viering van lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender en andere queer (LGBTQ) mensen van Afrikaanse, Aziatische, Caribische, Midden-Oosterse en Latijns-Amerikaanse afkomst. Ze zet haar werk voort als uitvoerend directeur van UK Black Pride.

Lady Phyll weigerde een MBE te aanvaarden voor de New Year Honours 2016. Ze verklaarde publiekelijk: “Als vakbondsman, meisje uit de arbeidersklasse en lesbienne uit Zwart Afrika wil ik vasthouden aan mijn principes en waarden. Ik geloof niet in het imperium. Ik geloof niet in het kolonialisme en de giftige en blijvende erfenis ervan in het Gemenebest, waar – naast vele andere onrechtvaardigheden – LGBT+-mensen nog steeds worden vervolgd, gemarteld en zelfs vermoord onder de Britse sodomiewetten van imperialisten. Ik ben vereerd en dankbaar, maar ik heb om nee te zeggen, dank je. “

De publieke afwijzing van een MBE kan een van de beste voorbeelden zijn van de afwezigheid van hypocrisie die je je in Groot-Brittannië kunt voorstellen. Een beslissing die waarschijnlijk werd aangevochten door vrienden en familie en waarmee ze altijd – en dus in ieder geval gedeeltelijk – verbonden zal blijvendamePhyl.

Naast haar werk als uitvoerend directeur van UK Black Pride, is zij uitvoerend directeur van Kaleidoscope Trust, de belangrijkste Britse liefdadigheidsinstelling die de mensenrechten van LGBTQ-mensen wereldwijd ondersteunt. Ze is de eerste zwarte vrouw in Groot-Brittannië die leiding geeft aan een reguliere organisatie die campagne voert voor gelijkheid voor LGBTQ-mensen.

Terwijl de Stonewall-rellen hun 50ste markeerden^eTer gelegenheid van het jubileum werd Lady Phyll uitgenodigd om samen met vier andere grote marshals de World Pride – New York City Pride 2019-mars te leiden. Een van hun ambities bij UK Black Pride is om een ​​toonaangevende LHBTQ-organisatie te worden waar andere organisaties over de hele wereld naar toe gaan voor best practices op het gebied van activisme en belangenbehartiging. In interviews stelt ze onbeschaamd dat UK Black Pride fouten heeft gemaakt en dat het proces van leren en afleren door actieve betrokkenheid en samenwerking met de gemeenschap is wat UK Black Pride uniek maakt en wat anderen ervan kunnen leren. Het optreden als Grand Marshal was zeker niet alleen een erkenning van haar jarenlange activisme, maar ook een kans om de betrekkingen met de stad te verdiepen, die wordt erkend als de oorsprong van de Pride-protesten (en, zoals bekend, vaak mislukte gemeenschappen aan de frontlinie van de Stonewall-rellen).

In dehet boek van vreemde profetenHet essay van Lady Phyll geeft door middel van proza ​​op poëtische wijze uitdrukking aan de praktijk van het afleren van valse verhalen over God en geloof om zo een spiritualiteit te verdiepen die haar niet vraagt ​​haar vreemdheid te ontkennen of haar zwartheid te verwerpen om door God bemind te kunnen worden.

Lady Phyll is een voorbeeld van vastberadenheid bij het hooghouden van waarden om betekenisvolle en blijvende verandering te creëren. Dit concept van ārjava en diepgewortelde oprechtheid is van fundamenteel belang voor het cultiveren en opbouwen van gerechtigheid in alle facetten van de samenleving.

Probeer de begeleide oefening van deze week:

Luister naar de Spotify playlist van deze week:

Je kunt naar de Spotify-playlist van deze week luisteren voor inspiratie en empowermentHier.