Sorte britiske kvinder, der inspirerer: Lady Phyll

I denne sidste del af vores firedelte serie om sorte britiske kvinder, der inspirerer os, har vi udvalgt en person, der på den måde inkarnerer værdien af ​​et intersektionelt fundament i vores arbejde som aktivister og fortalere.

Ārjava (आर्जव): Oprigtighed; Selvbeherskelse fra hykleri som grundlag for at behandle alle lige

Phyll Opoku-Gyimah, også kendt som Lady Phyll, blev født i november 1974 i London. Hun er af ghanesisk oprindelse. Fra begyndelsen var Lady Phyll klar over, at hendes formål -Dharma– var forankret i begrebet ārjava. Hun sagde: "Jeg har altid haft en samvittighed, der ønsker at tackle enhver form for ulighed, der berører vores liv. Diskrimination, ulighed: det er det, jeg har været bekymret for, siden jeg var et lille barn."

Lady Phyll begyndte sin karriere som embedsmand i Stevenage og arbejdede derefter som fagforeningsmand. I løbet af sin karriere mødte hun racisme, bigotteri og bias. Hun brugte disse erfaringer til at finpudse sine færdigheder som advokat, og til sidst blev hun den første sorte seniorforhandler.

I 2005 var Lady Phyll med til at stifte UK Black Pride. Da hun præsenterede ideen for en gruppe hvide mennesker, der var involveret i store Pride-begivenheder, blev hun berygtet bedt om at "fuck off" og gå til "normal pride". Hun var chokeret over foragten i hendes reaktion. Det tilskyndede hende og hendes medstiftere til at presse igennem. I dag er UK Black Pride Europas største fejring af lesbiske, homoseksuelle, biseksuelle, transkønnede og andre queer-personer (LGBTQ) af afrikansk, asiatisk, caribisk, mellemøstlig og latinamerikansk afstamning. Hun fortsætter sit arbejde som administrerende direktør for UK Black Pride.

Lady Phyll afviste at acceptere en MBE til 2016 nytårsudmærkelsen. Hun udtalte offentligt: "Som fagforeningsmand, pige i arbejderklassen og lesbisk fra Sort Afrika ønsker jeg at stå ved mine principper og værdier. Jeg tror ikke på imperiet. Jeg tror ikke på kolonialismen og dens giftige og varige arv i Commonwealth, hvor – blandt mange andre uretfærdigheder – LGBT+-personer stadig bliver underforfulgt og endog dræbt af briterne, så de bliver underforfulgt og endog dræbt. Jeg er beæret og taknemmelig, men jeg må sige nej tak. “

Den offentlige afvisning af en MBE kan være et af de bedste eksempler på fraværet af hykleri, man kan forestille sig i Storbritannien. En beslutning, der sandsynligvis blev anfægtet af venner og familie, og som hun altid vil være forbundet med - derfor i det mindste delvistdamePhyll.

Ud over sit arbejde som administrerende direktør for UK Black Pride, er hun administrerende direktør for Kaleidoscope Trust, Storbritanniens førende velgørenhedsorganisation, der støtter menneskerettighederne for LGBTQ-personer verden over. Hun er den første sorte kvinde i Storbritannien til at lede en mainstream-organisation, der kæmper for ligestilling for LGBTQ-personer.

Da Stonewall-optøjerne markerede deres 50. år^thFor at markere jubilæet blev Lady Phyll inviteret til at lede World Pride – New York City Pride 2019-marchen sammen med fire andre store marskaller. En af deres ambitioner hos UK Black Pride er at blive en førende LGBTQ-organisation, som andre organisationer rundt om i verden henvender sig til for bedste praksis inden for aktivisme og fortalervirksomhed. I interviews udtaler hun uforskammet, at UK Black Pride har begået fejl, og at processen med læring og aflæring gennem aktivt engagement og samarbejde med samfundet er det, der gør UK Black Pride unik, og hvad andre kan lære af det. At optræde som stormarskal var bestemt ikke kun en anerkendelse af hendes år med aktivisme, men også en mulighed for at uddybe forholdet til byen, der er blevet anerkendt som oprindelsen til Pride-protesterne (og som bekendt ofte fejlslagne lokalsamfund i frontlinjen af ​​Stonewall-optøjerne).

I dende mærkelige profeters bogLady Phylls essay udtrykker poetisk gennem prosa praksis med at aflære falske fortællinger om Gud og tro for at uddybe en spiritualitet, der ikke beder hende om at fornægte sin særhed eller afvise sin sorthed for at blive elsket af Gud.

Lady Phyll eksemplificerer styrke i at opretholde værdier for at skabe meningsfuld og varig forandring. Dette begreb om ārjava og dybt rodfæstet oprigtighed er grundlæggende for at dyrke og opbygge retfærdighed i alle facetter af samfundet.

Prøv denne uges guidede øvelse:

Hør denne uges Spotify-playliste:

Du kan lytte til denne uges Spotify-playliste for inspiration og empowermentHer.