Maak kennis met Dr. Rebekah Jade - Yoga

Rebekah is arts, yogaleraar, wellnessondernemer en bestuurslid van de Yoga voor de gezondheidszorg alliantie. Zij is de oprichtster van Pana, een platform dat welzijn en cultuur kruist en yoga, muziek en eten uit de Afrikaanse diaspora en daarbuiten deelt. Nadat ze haar eigen uitdagingen op het gebied van de geestelijke gezondheid onder ogen had gezien, leerde ze de waarde van het vertragen en zich bezighouden met geest-lichaamsoefeningen. Door middel van lessen, avondmaalclubs en workshops creëert ze inclusieve ruimtes waar mensen hun welzijn kunnen voeden en opnieuw contact kunnen maken met zichzelf en de mensen om hen heen.   

Vertel ons over je yogareis 

Sinds mijn tienerjaren heb ik veel cycli van burn-out en geestelijke gezondheidsproblemen doorgemaakt.  Ik heb altijd hard gewerkt en mezelf veel druk opgelegd (zoals veel mensen doen), en na drie jaar geneeskunde studeren kwam ik op een punt waarop ik een pauze nodig had. Ik was totaal uitgeput, dus slaagde ik erin een jaar vrij te nemen van de medische school.  Ik had veel klinisch onderzoek te doen als gevolg van een project en besloot dit in het Caribisch gebied te gaan doen.  

Ik belandde op een eiland voor de kust van Panama waar ik vrijwilligerswerk deed in een strandhostel en twee maanden bij yogadocenten woonde. Ik begon elke dag yoga te beoefenen – ik dacht: ‘dit is geweldig, ik voel me geweldig!’.  Door bij deze leraren te wonen, hoorde ik voor het eerst over elementen van yoga, zoals chakra's en de acht ledematen. Voordien dacht ik dat yoga alleen maar houdingen en rekoefeningen was, maar ik begon te worden blootgesteld aan de geschiedenis, de filosofie, ademoefeningen en verschillende yogastijlen. Tegen het einde van de twee maanden werd het een integraal onderdeel van mijn dagelijkse routine en besefte ik dat dit iets is dat mij gezond houdt. Ik moest ervoor zorgen dat dit in de toekomst in mijn routine bleef.   

Hoe heb je de beslissing genomen om docent te worden?  

In Panama had ik veel tijd voor zelfreflectie.  Ik wist dat zodra ik terugkwam in Londen dit ding uit mijn routine zou verdwijnen en dat andere dingen urgenter en belangrijker zouden aanvoelen. Dus ik voelde dat ik in deze ruimte moest werken.  In september ging ik weer naar de medische school, waarna ik niet veel tijd meer had en dus dacht ik aan een lerarenopleiding.  Ik dacht dat ik misschien een beetje vroeg een lerarenopleiding volgde, maar ik weet dat de reis van iedereen anders is – ik had het geluk dat ik de tijd en de financiën had, waarvan ik wist dat ik die de komende maanden niet zou hebben.  Ik vond er een die binnen drie dagen begon, boekte hem en ging!  Ik kwam in Spanje terecht bij een yogaschool; Ik dacht, ook al ga ik uiteindelijk geen les geven, wat een geweldige manier is om mijn ervaring en begrip te verdiepen. Ik was daar een maand, kwam terug en begon les te geven in het park. Vrienden en familie kwamen naar mijn lessen en ik gaf les met reggaemuziek op de achtergrond.  Twee jaar later geef ik les in studio's, heb ik de medische opleiding afgerond en ploeter ik verder.  

Wat voor soort yogaleraar zou je zeggen dat je bent?  

Ik zou zeggen dat ik graag creatief ben; Ik hou ervan om tradities te begrijpen, te leren en ze op mijn eigen manier te presenteren. Ik hou ervan nieuwe mensen kennis te laten maken met yoga en hen te helpen nieuwe dingen te ontdekken, en ik hou ervan een ruimte te creëren waar ze zich kalm en ontspannen voelen. Het betekent niet noodzakelijkerwijs dat je stil en stil moet zijn, maar dat je weet dat je gewoon kunt ademen en jezelf kunt zijn, kunt lachen, een beetje gek kunt zijn en nieuwe dingen kunt proberen.  

Vertel ons over het idee achter uw platform – Pana  

Mijn moeder is Jamaicaans en mijn vader is Engels. We verhuisden naar Devon toen ik 8 jaar oud was. Ik groeide tien jaar op op het platteland. Opgroeien als een bi-raciaal kind brengt zijn eigen identiteitsvragen met zich mee. Terugkeren naar Londen ging over het verkennen van mijn zwarte afkomst.  

Pana brengt mijn interesses samen – het gaat allemaal om het vieren van de zwarte cultuur, het ontdekken van gezond Caribisch eten en het helpen van mensen uit verschillende gemeenschappen bij het vinden van yoga, medicijnen en de hulpmiddelen om gezond te blijven! Ik wil dat het allemaal samenkomt en anderen hopen zich bij mij aan te sluiten, maar je moet daarvoor je eigen weg banen en nadenken over het creëren van ruimtes die momenteel niet noodzakelijkerwijs bestaan. 

Daarnaast ben je sinds kort aan de slag als arts-assistent.  Hoe ziet u uw carrière in dit vroege stadium verlopen?   

Ik ben niet iemand die gefixeerd is op de toekomst of tienjarenplannen ontwikkelt waarin ik zeg dat ik hier terecht zal komen... dat blijkt wel uit het feit dat ik een paar dagen voordat ik vertrek dingen boek! Ik denk dat ik vanaf het moment dat ik een jaar vrij nam, het gevoel had geïnteresseerd te zijn in levensstijlgeneeskunde. Ik heb altijd van lichaamsbeweging gehouden en was geïnteresseerd in voeding, en een deel van mijn verbinding met de geneeskunde was dat daar geen echte focus op lag. Leefstijlgeneeskunde bestond voor zover ik wist niet.  Vijf tot tien jaar geleden hoorde ik niemand in de medische wereld praten over yoga, mindfulness of ademwerk. Ik heb de indruk dat het de laatste jaren steeds meer mainstream wordt.  Welke specialiteit? Ik ben er vrij zeker van dat ik gemeenschapsgericht zal zijn – zeer waarschijnlijk de algemene praktijk.  Een omgeving waar ik met mensen meer kan praten over leefstijl, hun dagelijkse gezondheid en geestelijke gezondheid vind ik belangrijk.  Mogelijk in de toekomst een fysieke ruimte creëren die geneeskunde, yoga, cultuur en eten integreert.  

Hoe beheer je alle dingen die je wilt doen, terwijl je ook als drukke arts in opleiding werkt? 

Ik werk parttime.  De meeste mensen weten niet dat je parttime als arts in opleiding kunt werken – het wordt niet gepromoveerd en je moet solliciteren – ik heb er specifiek naar gezocht omdat ik wist dat het goed voor mij was.  Het is nu beter mogelijk voor artsen om parttime te gaan werken.  Waarom zouden we dit niet toestaan ​​als het betekent dat het personeel gelukkiger en gezonder is en niet opbrandt en de geneeskunde helemaal moet verlaten (wat sommige mensen niet willen doen, maar niet noodzakelijkerwijs een keuze hebben)?  Ik merk dat onder mijn cohort en de mensen met wie ik heb gesproken, het vooral gaat om het volgen van een vast pad waar je doorheen moet blijven bulldozeren.  Als je geen tijd hebt om na te denken over een andere optie, dan ga je gewoon door.  Het meest voorkomende dat ik van iedereen te horen krijg is: ‘kom er gewoon doorheen, ga erdoorheen, dan kun je ontspannen’. Maar als ik dit stukje doorkom, zal er altijd wel iets anders te doen zijn.  Wat als ik gewoon van de reis kan genieten? Iedereen heeft verschillende visies en doelen voor zijn leven; mijn prioriteit is ervoor te zorgen dat ik onderweg geen pech krijg, door mijn schema kan navigeren en andere dingen kan doen die ik leuk vind. 

Is er tegenwoordig meer in het curriculum van de medische school over welzijn en levensstijl? 

Het sluipt erin. Ik zie een enorm verschil tussen toen ik in 2014 begon en 2021. Ik kwam voor het eerst in aanraking met mindfulness via de medische opleiding – het was een optionele module en er stond niets in het basiscurriculum, maar als je ernaar zocht, kon je het vinden.  Toen ik het einde van mijn medische opleiding naderde, heb ik dingen gezien als Nutritank – medische studenten die het belang van voeding promootten en deze naar hun leeftijdsgenoten brachten.  Door samen te werken met de Yoga in Healthcare Alliance kwam ik erachter dat een groep medische studenten in Boston acht weken lang yoga beoefende terwijl ze ook yoga-onderzoekspapieren doorbladerden – we hoopten iets soortgelijks te brengen als King’s College London, maar toen sloeg de pandemie toe. Zoiets zou een manier zijn voor mensen die zich in de beginfase van hun medische carrière bevinden om yoga te begrijpen en ervoor te zorgen dat het in de toekomst een normaal onderdeel van de gezondheidszorg wordt. We komen er langzaam.  

Zie jij problemen bij het overbruggen van de kloof tussen yoga en gezondheidszorg?  

Ik heb de twee altijd heel complementair gevonden, maar het gaat gepaard met een bepaalde mentaliteit: openstaan ​​om te zeggen: ‘mijn uiteindelijke doel is om gezond en gezond te zijn en mij mijn ogen te laten openen voor alle mogelijkheden om daar te komen’.  Als je een tunnelvisie hebt en zegt dat dit is wat ik weet dat juist is en ik weet dat wetenschap het enige is waarop ik moet vertrouwen, en dan komt er iemand met eeuwenoude filosofie naar voren, dan is het misschien gemakkelijk om te zeggen dat dat onzin is. Mijn manier om een ​​gesprek te beginnen zou zijn: ‘Wat heb je over yoga gehoord, heb je het ooit geprobeerd, wat is je indruk?’.  Alleen van daaruit kun je inschatten wat de ideeën en vooroordelen van mensen zijn, voordat je deze of gene tekst kunt aanbevelen of erover kunt praten – waardoor mensen zich kunnen afsluiten.   

Ik zie niet noodzakelijkerwijs conflicten; Ik zie dingen vanuit verschillende invalshoeken komen en je kunt al die informatie samenbrengen om een ​​doel voor jou of de gezondheid van je patiënt te helpen bereiken. 

Hoe ga je om met het aanbevelen van yoga aan patiënten?  

Ik heb de neiging om eerst te vragen: ‘heb je ervan gehoord en wat vind je ervan?’.  Er is een groot spectrum, maar ik raad aan, afhankelijk van waar ze mee binnenkomen. Het mooie van yoga is dat er voor ieder wat wils is, of het nu gaat om stressverlichting/ontspanning, je mobiliteit moet verbeterd worden, je krijgt rugpijn of je longfunctie is niet goed.  Ik open die dialoog met hen en wijs hen in de richting van ‘kijk naar deze plek, probeer dit te verkennen’. Ze horen dus iemand er op een positieve manier over praten, maar niet te bekrompen.  

Ik zeg ook dat elke leraar anders lesgeeft en als je denkt dat dit niet iets voor jou is, is dat prima – probeer iets anders. Yoga houdt niet eens noodzakelijkerwijs beweging in. Er is ademwerk. In plaats van te zeggen ‘je moet yoga doen’, gaat het erom het gesprek te openen over hoe yoga eruit kan zien en hoe het voor jou nuttig kan zijn. 

Het is geweldig om die persoon te zijn die yoga aan iemand mag voorstellen. Hoe zorg je ervoor dat nieuwe mensen het proberen?  

Bij het lesgeven in een studio is mijn ervaring dat er vaak maar één gekleurde persoon in de klas zit, wat moeilijk te negeren is als je ook een gekleurde persoon bent.  Door mijn eigen lesgeven en ondernemen dacht ik: ‘hoe kan ik gemeenschappen bereiken waarvan ze het gevoel hebben dat het niet voor hen is?’. Ik ben opgegroeid met het luisteren naar reggae, dus het voelde heel natuurlijk om dit in mijn praktijk op te nemen – het is iets waardoor ik me rustig voel. Ik run een prachtig evenement genaamd Dub Garden Yoga & Picnic, waar we yoga tot reggae doen en daarna gezond Caribisch eten krijgen. Ik geef les in het park, waardoor het toegankelijker en betaalbaarder wordt en we ook van de natuur kunnen genieten. Ik heb deelnemers van alle leeftijden, achtergronden, etniciteit en capaciteiten – voor veel mensen is het hun allereerste yogales. Ze voelen zich op hun gemak omdat ze resoneren met het eten en de muziek, en de yoga is iets waarvan ze denken: 'Oké, laat mij dat ook eens proberen'. Het is ontspannen, leuk en er is geen ernst aan. 

Hoe ziet een dag uit het leven van Rebekka eruit?  

Ik geniet ervan om diversiteit gedurende de week te hebben, dus veel van mijn dagen zien er heel anders uit. Op een ziekenhuisdag ben ik om 8.00 uur aan het werk voor de overdracht op de spoedeisende hulp en zie ik gedurende de dag een aantal patiënten binnenkomen met verschillende aandoeningen. Ziekenhuisdagen zijn altijd druk maar interessant. In de avonduren ben ik bezig met de onderneming of doe ik aan zelfzorg. Sommige van mijn favoriete routinedagen breng ik door in mijn yogastudio (Levelsix), waar ik laptopwerk doe, thee drink en geniet van een yogales tijdens de lunch.  

Is uw eigen praktijk veranderd als gevolg van uw lerarenopleiding?  

Toen ik begon was het allemaal erg vinyasa gericht, wat voor veel mensen hetzelfde is. In Londen volgt iedereen HIT-lessen, dynamische vinyasa en heeft de houding van ‘Ik moet gewoon sporten!’.  Tijdens de lerarenopleiding ontdekte ik alle verschillende yogastijlen (yin, ashtanga, restorative).  Het duurde ongeveer twee weken voordat ik mijn lichaam en geest echt begon te voelen ontspannen. Ik begon te huilen tijdens een restauratieve les omdat ik vergat hoe ontspannen ik kon zijn. Ik bereikte een nieuw rustpunt in mijn lichaam en het was behoorlijk overweldigend. Maar toen wist ik: dit is waar ik weet dat ik het kan bereiken en waar ik wil zijn. Vanaf dat moment begreep ik de waarde van langzamere praktijken zoals yin en restorative en hoe essentieel dat voor mij was.  Ik begon restauratieve yoga te geven, wat zo’n mooie ervaring is – een ruimte creëren voor mensen waar ze ook kunnen ontspannen.    

Als je iets zou aanbevelen voor je welzijn naast het beoefenen van yoga, wat zou dat dan zijn?  

Slaap – Slaap van goede kwaliteit maakt zo'n verschil, en slaap van slechte kwaliteit heeft invloed op alles. Ik probeer elke avond voor het slapengaan een meditatie te doen en dat heeft echt geholpen.   

Wat is je favoriete uitrusting/rekwisiet om te gebruiken tijdens je training en waarom?  

Mijn favoriete rekwisiet is absoluut een bolster! Ik hou ervan om herstellende houdingen te doen, ondersteund door een kussen, ook onder de knieën in savasana. Zelfs tijdens de vinyasa-lessen heb ik er soms één bij de hand voor het geval ik zin heb in een ondersteunde kinderhouding. Ik merk dat een kussen echt de ontspanning en kalmte verhoogt die ik tijdens een les kan voelen.  

Wat staat jou en Pana te wachten? 

Ik ben erg enthousiast over een paar dingen die in het verschiet liggen. Ik ben met een aantal geweldige organisaties gaan samenwerken om yoga-, bos- en welzijnsworkshops te delen voor jonge creatievelingen en gekleurde mensen in Londen, wat erg de moeite waard is geweest. Ik ben ook mijn eerste retraite in het buitenland aan het plannen! We gaan in 2023 naar Gambia voor een samensmelting van yoga en cultuur om te verjongen en meer over Afrika te ontdekken.  

Zoek dokter Rebekka  

Website – https://wearepana.com/ 

Instagram – @weare.pana 

Personeel – @zeena.ldn