I samtale med: Tawny Cortes

Tawny Cortes er en yogalærer med lidenskap for bevegelse og mental helse. Reisen til universitetet og det å bli lærer førte til at hun oppdaget yoga og til slutt fikk henne lyst til å dele praksisen med andre. Tawny er lidenskapelig opptatt av de transformative effektene yoga og meditasjon kan ha på vår fysiske og mentale helse. Hun underviser i klasser som er introspektive og inkluderende, og lar elevene hennes reise innenfor og være i kroppen deres med mer tilstedeværelse og aksept. Vi tok en prat med Tawny for å snakke om hva yoga betyr i livet hennes og hvordan hun deler det med elevene sine.

Vi vil gjerne vite mer om deg. Kan du fortelle litt om hvem du er og hva du gjør?

Jeg er en britiskfødt Latina av meksikanske og colombianske foreldre. Jeg vokste opp i en flerkulturell husholdning, har en sterk tilknytning til min mangfoldige arv, og anser meg selv som en global borger i stedet for lokalisert. Dette viser seg også i aksenten min, som de fleste ikke kan slå fast! Mens jeg har bodd i Storbritannia mesteparten av livet mitt, bodde jeg også i California som barn og tok opp aksenten mens jeg var der, og jeg er også tospråklig (spansk og engelsk), så aksenten min er litt av en blanding.

Jeg har jobbet i trenings- og velværebransjen i åtte år, først som gruppetreningsinstruktør og deretter som personlig trener før jeg gikk over til å undervise i yoga for seks år siden. Jeg underviser nå yoga på heltid og underviser i yogastudioer, treningssentre, spa og bedriftsmiljøer. Jeg underviser i Alignment-basert Hatha Yoga med elementer av flyt samt Restorative Yoga og Gentle Yoga med mindfulness.

Du lærte en hel haug med ting før du begynte med yoga. Hva førte deg til praksisen?

Jeg har undervist i en eller annen form i 10 år. I de tidligere årene, da jeg jobbet som teateragent i ungdomsteater og til slutt flyttet inn i trenings- og velværebransjen i 2012, praktiserte jeg yoga på fritiden.

Yoga har vært en del av livet mitt siden jeg oppdaget praksisen i løpet av mitt siste år på college. Min universitetserfaring, så fantastisk som den var, var også en ekstremt vanskelig tid i livet mitt, da det var første gang jeg hadde opplevd depresjon og taklet alvorlig angst. Jeg hadde hørt at yoga skulle være avslappende, og jeg var spesielt fascinert av det åndelige aspektet ved frigjøring og indre fred.

Yoga har vært medvirkende til min egen selvhelbredelse og egenomsorg. Det har gitt meg mulighet til å utdype min egen selvbevissthet, bli venn med kroppen og sinnet mitt og vokse som individ. På mange måter har yoga vært min terapi, det har vært et fristed for meg hvor jeg kan være autentisk meg selv, le, gråte, finne glede, leke, helbrede, hvile og bare være.

Hva gjorde da at du bestemte deg for å undervise yoga fremfor alt annet?

Yoga var alltid i bakhodet mitt som noe jeg gjerne ville dele med andre, men jeg handlet ikke på det på en stund. Jeg tror først jeg ble skremt av praksisen. Det er bare så mye å lære, ikke bare å arrangere en klasse og forstå tilpasningen av stillinger, men også å forstå og respektere yogaens rike historie og filosofi.

Jeg bestemte meg til slutt for å fullføre yogalærerutdanningen min etter å ha mottatt råd fra min daværende treningssjef, som siden har blitt en kjær venn og mentor. Jeg hadde undervist i mange forskjellige klasser fra Zumba til Spin, HIIT og Pump i noen tid, og jeg hadde akkurat begynt å jobbe deltid på et treningsstudio som PT i tillegg til å undervise. Jeg var ikke sikker på hvor karrieren min var på vei, og treningssjefen min sa: "Du kan være god på mange ting, eller du kan være god på noe." Disse ordene traff meg virkelig, og det yogafrøet som hadde blitt plantet i bakhodet mitt for lenge siden kom plutselig til syne. Jeg visste at dette var den eneste tingen jeg virkelig ønsket å bli god på.

Hvordan påvirker dine erfaringer med alt fra skuespillertimer til sliter med psykisk helse undervisningen din?

Jeg er veldig innadvendt, men bakgrunnen min fra teater og dramatisk kunst har absolutt bidratt til å øke selvtilliten min til å stå foran en gruppe mennesker og undervise. Min lidenskap for undervisning kommer definitivt fra min personlige erfaring med hvordan yoga har hjulpet meg med å takle angsten min og møte livets utfordringer. Det var katalysatoren for å utvikle egenomsorgspraksis som lar meg regulere nervesystemet mitt når jeg føler meg stresset, engstelig eller lav.

Så mye som yoga har tillatt meg å utvikle en dypere bevissthet og forståelse av kroppen min, har mindfulness også tillatt meg å bli mer tilpasset tankene mine, spesielt negative tankemønstre som kan utløse angsten min. Å implementere mindfulness-praksis i hverdagen min, så vel som en konsekvent meditasjonspraksis, har hjulpet meg å leve mer fullstendig i nuet.

Jeg håper at vi en dag kan snakke om vår mentale helse like åpent og ærlig som vi snakker om vår fysiske helse. Jeg tror vi har kommet langt, men det er fortsatt mer enn det som kan gjøres for å bryte ned barrierer knyttet til psykisk helse. Dette arbeidet vil bli enda viktigere i de kommende månedene og årene når vi beveger oss inn i en ny «normal» post-Covid-19.

Hva inspirerer og motiverer deg?

Jeg henter inspirasjon fra mange steder. Naturen, bøker, dikt og lærerne mine, for å nevne noe. Det som motiverer meg er å dele kjærligheten jeg har for denne hellige praksisen med andre i håp om at de også vil finne tilflukt og fred i yogaens visdomslære.

Hvordan vil du beskrive dine egne klasser og hvor kan folk bli involvert?

Mine leksjoner er varme, innbydende og inkluderende for alle. De er et sted hvor elevene oppmuntres til å gi slipp på selvdømmelsen og utforske sin egen unike opplevelse av å være i kroppen. Min undervisning er basert på forståelsen av at yoga er en vei for selvutforskning og selvrealisering som lar oss koble oss til vår natur som levende vesener og leve mer fullstendig i nuet.

Tawny underviser for tiden online via Zoom og personlig. Fullstendige detaljer om timeplanen deres, samt mer informasjon om private økter eller bedriftsarrangementer, kan finnes på deres nettside Her.