In gesprek met: Tawny Cortes

Tawny Cortes is een yogadocent met een passie voor beweging en geestelijke gezondheid. Haar reis naar de universiteit en haar opleiding tot docent leidde ertoe dat ze yoga ontdekte en er uiteindelijk voor zorgde dat ze de beoefening met anderen wilde delen. Tawny is gepassioneerd door de transformerende effecten die yoga en meditatie kunnen hebben op onze fysieke en mentale gezondheid. Ze geeft lessen die introspectief en inclusief zijn, waardoor haar studenten met meer aanwezigheid en acceptatie naar binnen kunnen reizen en in hun lichaam kunnen zijn. We spraken met Tawny om te praten over wat yoga in haar leven betekent en hoe ze dit deelt met haar studenten.

Wij willen graag meer over u weten. Kun je ons iets vertellen over wie je bent en wat je doet?

Ik ben een in Groot-Brittannië geboren Latina van Mexicaanse en Colombiaanse ouders. Ik ben opgegroeid in een multicultureel huishouden, heb een sterke band met mijn diverse erfgoed en beschouw mezelf als een wereldburger in plaats van als een gelokaliseerde. Dit blijkt ook uit mijn accent, dat de meeste mensen niet kunnen vastleggen! Hoewel ik het grootste deel van mijn leven in Groot-Brittannië heb gewoond, heb ik als kind ook in Californië gewoond en het accent opgepikt toen ik daar was, en ik ben ook tweetalig (Spaans en Engels), dus mijn accent is een beetje een mix.

Ik werk al acht jaar in de fitness- en welzijnsindustrie, eerst als instructeur voor groepsoefeningen en daarna als personal trainer voordat ik zes jaar geleden de overstap maakte naar het geven van yoga. Ik geef nu fulltime yogales en geef les in yogastudio's, sportscholen, spa's en zakelijke omgevingen. Ik geef Alignment-gebaseerde Hatha Yoga met elementen van flow, evenals Restorative Yoga en Gentle Yoga met mindfulness.

Je hebt een heleboel dingen geleerd voordat je met yoga begon. Wat bracht jou naar de praktijk?

Ik geef al tien jaar les in een of andere vorm. In die eerdere jaren, toen ik als theateragent in het jeugdtheater werkte en uiteindelijk in 2012 de overstap maakte naar de fitness- en wellnessbranche, beoefende ik yoga in mijn vrije tijd.

Yoga maakt deel uit van mijn leven sinds ik de praktijk ontdekte tijdens mijn laatste jaar op de universiteit. Mijn universitaire ervaring, hoe geweldig die ook was, was ook een buitengewoon moeilijke tijd in mijn leven, aangezien het de eerste keer was dat ik een depressie ervoer en met ernstige angsten te maken kreeg. Ik had gehoord dat yoga ontspannend zou zijn en ik was vooral geïntrigeerd door het spirituele aspect van bevrijding en innerlijke rust.

Yoga heeft een belangrijke rol gespeeld bij mijn zelfgenezing en zelfzorg. Het heeft mij in staat gesteld mijn eigen zelfbewustzijn te verdiepen, vrienden te worden met mijn lichaam en geest, en als individu te groeien. In veel opzichten is yoga mijn therapie geweest, het is voor mij een toevluchtsoord geweest waar ik authentiek mezelf kan zijn, kan lachen, huilen, vreugde kan vinden, spelen, genezen, rusten en gewoon kunnen zijn.

Wat heeft je er toen toe gebracht om yoga te geven boven al het andere?

Yoga zat altijd in mijn achterhoofd als iets dat ik graag met anderen zou willen delen, maar ik heb er een tijdje niets aan gedaan. Ik denk dat ik aanvankelijk geïntimideerd was door de praktijk. Er valt zoveel te leren, niet alleen het organiseren van een les en het begrijpen van de uitlijning van houdingen, maar ook het begrijpen en respecteren van de rijke geschiedenis en filosofie van yoga.

Uiteindelijk besloot ik mijn yoga docentenopleiding af te ronden nadat ik advies had gekregen van mijn toenmalige sportschoolmanager, die inmiddels een dierbare vriend en mentor is geworden. Ik gaf al een tijdje veel verschillende lessen, van Zumba tot Spin, HIIT en Pump, en ik was net naast lesgeven ook parttime gaan werken in een sportschool als PT. Ik wist niet zeker waar mijn carrière naartoe ging en mijn sportschoolmanager zei: "Je kunt in veel dingen goed zijn, of je kunt ergens goed in zijn." Die woorden raakten me echt en het yogazaadje dat lang geleden in mijn achterhoofd was geplant, kwam plotseling volledig in zicht. Ik wist dat dit het enige was waar ik echt goed in wilde worden.

Hoe beïnvloeden uw ervaringen met alles, van acteerlessen tot worstelingen met geestelijke gezondheid, uw onderwijs?

Ik ben erg introvert, maar mijn achtergrond in theater en dramatische kunst heeft er zeker toe bijgedragen dat ik meer zelfvertrouwen heb gekregen om voor een groep mensen te staan ​​en les te geven. Mijn passie voor lesgeven komt zeker voort uit mijn persoonlijke ervaring met hoe yoga mij heeft geholpen om met mijn angsten om te gaan en de uitdagingen van het leven het hoofd te bieden. Het was de katalysator voor het ontwikkelen van zelfzorgpraktijken waarmee ik mijn zenuwstelsel kan reguleren als ik me gestrest, angstig of neerslachtig voel.

Zoveel als yoga mij in staat heeft gesteld een dieper bewustzijn en begrip van mijn lichaam te ontwikkelen, heeft mindfulness mij ook in staat gesteld om meer afgestemd te raken op mijn gedachten, met name op negatieve gedachtepatronen die mijn angst zouden kunnen veroorzaken. Het implementeren van mindfulness-oefeningen in mijn dagelijks leven en een consistente meditatiepraktijk hebben me geholpen vollediger in het heden te leven.

Ik hoop dat we op een dag net zo open en eerlijk over onze geestelijke gezondheid kunnen praten als over onze lichamelijke gezondheid. Ik denk dat we een lange weg hebben afgelegd, maar er is nog steeds meer dan kan worden gedaan om de barrières op het gebied van de geestelijke gezondheid te slechten. Dit werk zal de komende maanden en jaren nog belangrijker worden nu we naar een nieuw “normaal” post-Covid-19 gaan.

Wat inspireert en motiveert jou?

Inspiratie haal ik op veel plekken. De natuur, boeken, gedichten en mijn leraren, om er maar een paar te noemen. Wat mij motiveert is om de liefde die ik heb voor deze heilige beoefening met anderen te delen, in de hoop dat ook zij toevlucht en vrede zullen vinden in de wijsheidsleringen van yoga.

Hoe zou je je eigen lessen omschrijven en waar kunnen mensen bij betrokken worden?

Mijn lessen zijn warm, gastvrij en inclusief voor iedereen. Ze zijn een plek waar studenten worden aangemoedigd om zelfoordeel los te laten en hun eigen unieke ervaring van het zijn in het lichaam te verkennen. Mijn onderwijs is gebaseerd op het inzicht dat yoga een pad van zelfonderzoek en zelfrealisatie is dat ons in staat stelt om ons als levende wezens te verbinden met onze natuur en vollediger in het heden te leven.

Tawny geeft momenteel online les via Zoom en persoonlijk. Volledige details van hun lesrooster, evenals meer informatie over privésessies of bedrijfsevenementen, zijn te vinden op hun website Hier.