I samtal med: Donna Noble om inkludering och att hitta sin röst

Jag intervjuade först Donna Noble för Yogamatters -bloggen på International Yoga Day i juni 2016 på Alexandra Palace i London. Det var vid denna tidpunkt som vi båda började och hittade vår väg när vi gick in i det okända. Mycket har förändrats för oss båda sedan dess och denna möjlighet att återansluta och komma ikapp är ett verkligt privilegium.

Donna arbetar för närvarande med sin första bok om Body Positivity in Yoga, en tillgänglig Yoga Training Manual för yogalärare, som kommer att publiceras nästa år. Med möjligheten att ta över om Yoga Magazines Instagram -sida har hon nu en månadsserie som heter Noble Conversations, där hon senast intervjuade internationellt erkände yogalärare Seane Corn. Hon är förespråkare för antirasism i wellnessindustrin och är fast besluten att förespråka för osynliga människor och störa wellnessindustrin vid behov. Donna är nominerad i 2020 National Diversity Awards och har utvecklat ett 12-veckors yogalärarprogram med fokus på att navigera i dessa svåra tider. Ja, jag undervisar mångfald till lärare baserat på min erfarenhet som svart yogalärare, men det kommer också att finnas en möjlighet att ställa frågor och välja min hjärna om vad som helst. "Kursen erbjuds online via zoom och kan nås av vem som helst, inte bara yogalärare, var som helst i världen. Tillbaka i januari 2020 dök Donna upp i det amerikanska yogaföretaget Feral + Trues lista över 20 yogalärare att titta på 2020 - den enda yogaläraren från Storbritannien i denna lista, inbjuden efter den tragiska döden av George Floyd, och erbjuder sina tjänster för att lära yogasamhället i USA så att yogalärare där kan vila.

När han ser tillbaka inser Donna vilken vändpunkt den klassen hon undervisade den dagen på Alexandra Palace faktiskt var. Jag tog den här klassen. Jag såg antalet svarta yogier som stannade hela dagen för att gå med Donna i den här klassen och kände den otroliga andan när vi övade tillsammans i detta speciella ögonblick. Av någon anledning insåg Donna inte betydelsen av detta vid den tiden. Skriva för Elephant Journal nyligen i en artikel med titelnMin svarthet är inte en trend,Donna medger att hon ursprungligen försökte vara osynlig: 'När jag grundade Curvesomeyoga 2015 visste få att jag var innovatören. Återigen: göm! Medan jag undervisade på en yogahow på International Yoga Day upptäcktes att jag gjorde mitt samhälle en orättvisa genom att gömma sig. 'Ja, hon kände sig överväldigad att så många svarta yogier hade kommit för att stödja henne, men insåg inte vid den tiden hur viktigt det var för dessa yogier att se en svart yogalärare undervisa i klassen. När hon avslöjar i artikeln kan hon se det nu"Representation är avgörande. Om du aldrig hade sett någon som såg ut som om du gör något, skulle du till och med överväga det? Det troliga svaret är nej. I Storbritannien får endast 56% av svarta kvinnor de 60 minuterna av träning per vecka som rekommenderas av den brittiska medicinska granskaren. '

Donna var inte redo att se storleken på vad som hände vid den tiden. Hon var inte säker på om hon skulle bli medveten om att vara yogalärare. Nu ser hon sanningen. Dessa människor kom till denna klass på internationell yogadag eftersom den var svart. Det är skönheten i hennes engagemang med NoireFitfest, som riktar sig till det svarta samhället eftersom de i allmänhet inte är bekymrade över wellness och motion. Efter att ha hört andras erfarenheter och från sin egen erfarenhet vet Donna hur svårt det är att vara den enda svarta yogin i klassen. När en svart person kommer till mattan och tar med sig deras dagliga trauma och erfarenheter av diskriminering i yogarummet, kommer en lärare som ser ut som dem att förstå dem bättre. Det kommer att känna som en säker plats. Som Donna påpekar händer detta även med kurviga kvinnor eller fullständiga nybörjare. För att känna sig trygga måste de känna sig representerade och förstås.

Detta leder oss tillbaka till vår första konversation för fyra år sedan, "I samtal med: Donna Noble." Det Donna bryr sig om är riktiga människor. Verkliga människor i alla former, storlekar, bakgrunder, förmågor, religioner och åldrar. Verkliga människor som gjorde riktiga yoga ... Donnas curvesome yogainitiativ föddes av en önskan att göra yoga mer accepterande av alla organ i Storbritannien. "Hon kan fortfarande inte sätta fingret på när och hur. Hon hade ingen avsikt att snida ut en nisch för sig själv. Hon växte upp med familjemedlemmar som var kurviga och hade en djup önskan att stödja dem som var osynliga. Hon slutade med att göra något som ingen annan gjorde vid den tiden.

I den meningen har inte mycket förändrats.

Och ändå känner Donna nu bekväm att vara i rampljuset som svart yogalärare. Hon har utvecklat en stark röst som har mycket att säga. Hon talar fortfarande för dem utan röst, för dem som är osynliga. Men hon är ovillig att ses som "trendig" eller inbjuden till något som kontrollerar en mångfaldslåda och säger: "Om människor är riktiga, är det bra. Om det handlar om att kontrollera en låda, är jag inte intresserad. Jag kommer att ringa det nu. Jag behöver inte göra det." Hon assimilerar inte längre. Hon är mer oberoende och blir starkare. Hon har en plattform och mycket värdefull erfarenhet som kan påverka åsikter och praxis positivt.

Hon är tacksam för att ha vuxit i en del av London som var mycket mångfaldig. Hennes tidiga erfarenheter med yoga var också varierade: hennes första yogalärare i slutet av 1990 -talet var indiska och sedan blandade ras, och sedan gick hon till en studio som drivs av två svarta yogalärare nära Clapham Common. Men hon gick in i en företagsvärld där hon inte såg många som henne. Hon arbetade i ett advokatbyrå där hon mötte den dubbla diskrimineringen av att vara kvinna och vara svart dagligen. Hon var under press för att försöka hårdare än någon annan och titta på vad hon sa. Detta är ett internt trauma som hon bär med sig överallt. Hon avslutade sin Triyoga Yoga -lärarutbildning som den enda svarta personen där. Hon var van vid det. Hon fortsatte sin utbildning i USA och arbetade i Texas, där hon fokuserade på kroppspositiv yoga. Och när hon kom tillbaka från staterna såg hon sig omkring och sa: "Vem är inte på mattan med mig?" Det är frågan hon alltid ställer sig själv.

Händelserna under det senaste året har varit en massiv katalysator i Donnas liv. Covid-19 har drivit dem att undervisa mer online med en snabbt växande naturlig organisk räckvidd på YouTube. Efter att ha varit allvarligt sjuk i februari, eventuellt med Covid-19, lade Donna initialt tillbaka, tog resten hon behövde och gick med flödet. När fler människor i alla former och storlekar vände sig till yoga upptäckte fler och fler människor Donna, den ädla konsten av yoga och curvesomeyoga online. Donna var redan säker på att använda Zoom och såg vad som var en naturlig och positiv övergång för henne. Hon förklarade, "Covid har visat mig hur anpassningsbar jag är. Jag älskar förändring. Jag omfamnar förändring. Covid tvingade mig att göra det jag hade lagt upp i flera år och utveckla min undervisning online. Detta gav mig mer tid för min egen praxis och mer tid att vila och reflektera. Jag träffade människor online och utvecklade vänskap som jag aldrig skulle ha haft något annat."

Donna har inte mycket av en plan. För henne är det enkelt: "Jag delar mig själv och jag delar vad jag gillar och ofta resonerar det". Hennes törst efter kunskap väcktes om - kunskap om hennes bakgrund och bakgrunden till yoga - och hon ifrågasatte vad hon lärde sig. Hon är orolig för att Black Lives Matter -konversationen nu har blivit väldigt tyst och hon är fast besluten att fortsätta tala sin sanning. Oavsett vilken väg som Donna Noble tar, kommer denna sanning att förbli hennes ädla kallelse: "Jag försöker hjälpa på något sätt jag kan för att förändra det landskap vi befinner oss i just nu."

För att lära av Donna, registrera dig för sin 12-veckors kurs: “Den ädla konsten för yoga för lärare ”från 28 oktober 2020 Här. Denna kurs är utformad för att hjälpa nykvalificerade eller erfarna lärare som känner sig förlorade på grund av pandemin för att navigera i den "nya normala" och hitta dina kunder som väntar på att du hittar dem.