In gesprek met: Donna Noble over inclusiviteit en het vinden van haar stem

Ik interviewde Donna Noble voor het eerst voor de Yogamatters-blog op International Yoga Day in juni 2016 in Alexandra Palace in Londen. Het was in deze tijd dat we allebei begonnen en ons pad vonden toen we het onbekende binnenstapten. Sindsdien is er voor ons beiden veel veranderd en deze kans om opnieuw contact te maken en bij te praten is een echt voorrecht.

Donna werkt momenteel aan haar eerste boek over lichaamspositiviteit in yoga, een toegankelijke yogatrainingshandleiding voor yogadocenten, die volgend jaar verschijnt. Nu ze de mogelijkheid heeft om de Instagram-pagina van OM Yoga Magazine over te nemen, heeft ze nu een maandelijkse serie genaamd Noble Conversations, waarin ze voor het laatst de internationaal erkende yogaleraar Seane Corn interviewde. Ze is een pleitbezorger voor antiracisme in de welzijnsindustrie en is vastbesloten om te pleiten voor onzichtbare mensen en de welzijnsindustrie te ontwrichten wanneer dat nodig is. Donna is genomineerd voor de National Diversity Awards 2020 en heeft een yogadocentenprogramma van 12 weken ontwikkeld, gericht op het navigeren door deze moeilijke tijden. Ja, ik onderwijs diversiteit aan leraren op basis van mijn ervaring als zwarte yogaleraar, maar er zal ook een gelegenheid zijn om vragen te stellen en mijn gedachten over wat dan ook te uiten. 'De cursus wordt online aangeboden via Zoom en is voor iedereen toegankelijk, niet alleen voor yogadocenten, waar ook ter wereld. In januari 2020 verscheen Donna in de lijst van 20 yogaleraren van het Amerikaanse yogabedrijf FERAL + TRUE om in 2020 in de gaten te houden - de enige yogaleraar uit Groot-Brittannië in deze lijst, uitgenodigd na de tragische dood van George Floyd, die haar diensten aanbood om de yogagemeenschap in de VS les te geven, zodat yogadocenten daar kunnen rusten.

Terugkijkend beseft Donna wat een keerpunt de les was die ze die dag in Alexandra Palace gaf. Ik heb deze les gevolgd. Ik zag het aantal zwarte yogi's dat de hele dag bleef om met Donna mee te doen in deze les en voelde de ongelooflijke geest terwijl we samen oefenden op dit speciale moment. Om de een of andere reden besefte Donna op dat moment de betekenis hiervan niet. Onlangs schreef ik voor Elephant Journal een artikel met de titelMijn zwartheid is geen trend,Donna geeft toe dat ze aanvankelijk onzichtbaar probeerde te zijn: 'Toen ik CurvesomeYoga in 2015 oprichtte, wisten weinigen dat ik de vernieuwer was. Nogmaals: verstop je! Tijdens het lesgeven tijdens een yogashow op Internationale Yogadag werd ontdekt dat ik mijn gemeenschap onrecht aandeed door me te verstoppen. 'Ja, ze voelde zich overweldigd dat zoveel zwarte yogi's haar kwamen steunen, maar besefte op dat moment niet hoe belangrijk het voor die yogi's was om een ​​zwarte yogaleraar de les te zien geven. Zoals ze in het artikel onthult, kan ze dat nu zien'Representatie is cruciaal. Als je nog nooit iemand die op jou leek iets had zien doen, zou je het dan überhaupt overwegen? Het waarschijnlijke antwoord is nee. In Groot-Brittannië krijgt slechts 56% van de zwarte vrouwen de 60 minuten lichaamsbeweging per week, aanbevolen door de British Medical Examiner. '

Donna was er niet klaar voor om de omvang te zien van wat er op dat moment gebeurde. Ze wist niet zeker of ze ervan bewust moest worden gemaakt dat ze yogaleraar was. Nu ziet ze de waarheid. Deze mensen kwamen op Internationale Yogadag naar deze les omdat het zwart was. Dat is het mooie van haar betrokkenheid bij NoireFitFest, dat gericht is op de zwarte gemeenschap omdat zij zich over het algemeen niet bezig houden met welzijn en beweging. Na de ervaringen van anderen en uit eigen ervaring te hebben gehoord, weet Donna hoe moeilijk het is om de enige zwarte yogi in de klas te zijn. Wanneer een zwarte persoon naar de mat komt en zijn dagelijkse trauma en ervaringen van discriminatie meeneemt naar de yogaruimte, zal een leraar die op hem lijkt hem beter begrijpen. Het zal voelen als een veilige plek. Zoals Donna opmerkt, gebeurt dit zelfs bij vrouwen met rondingen of complete beginners. Om zich veilig te voelen, moeten ze zich vertegenwoordigd en begrepen voelen.

Dit brengt ons terug bij ons eerste gesprek vier jaar geleden, “In gesprek met: Donna Noble.” Waar Donna om geeft zijn echte mensen. Echte mensen in alle soorten, maten, achtergronden, capaciteiten, religies en leeftijden. Echte mensen die echte yoga doen... Donna's Curvesome Yoga-initiatief is ontstaan ​​uit de wens om yoga meer acceptabel te maken voor alle lichamen in Groot-Brittannië. 'Ze kan er nog steeds niet de vinger op leggen wanneer en hoe. Ze was niet van plan een niche voor zichzelf te creëren. Ze groeide op met familieleden die rondingen hadden en een diep verlangen hadden om degenen die onzichtbaar waren te steunen. Uiteindelijk deed ze iets wat niemand anders op dat moment deed.

In die zin is er niet veel veranderd.

En toch voelt Donna zich nu op haar gemak om als zwarte yogadocent in de schijnwerpers te staan. Ze heeft een krachtige stem ontwikkeld die veel te zeggen heeft. Ze spreekt nog steeds voor degenen zonder stem, voor degenen die onzichtbaar zijn. Ze is echter niet bereid om gezien te worden als ‘trendy’ of uitgenodigd te worden voor iets dat een diversiteitsvakje aanvinkt, door te zeggen: “Als mensen echt zijn, is dat prima. Als het om het aanvinken van een vakje gaat, ben ik niet geïnteresseerd. Ik ga het nu roepen. Ik hoef dat niet te tolereren.” Ze assimileert niet meer. Ze is onafhankelijker en wordt sterker. Ze heeft een platform en veel waardevolle ervaring die meningen en praktijken positief kunnen beïnvloeden.

Ze is dankbaar dat ze is opgegroeid in een deel van Londen dat heel divers was. Haar vroege ervaringen met yoga waren ook gevarieerd: haar eerste yogaleraren eind jaren negentig waren Indiaas en daarna van gemengd ras, en daarna ging ze naar een studio die werd gerund door twee zwarte yogaleraren in de buurt van Clapham Common. Ze kwam echter in een zakenwereld terecht waar ze niet veel mensen zoals zij zag. Ze werkte bij een advocatenkantoor waar ze dagelijks te maken kreeg met de dubbele discriminatie: vrouw zijn en zwart zijn. Ze stond onder druk om harder dan wie dan ook haar best te doen en op te letten wat ze zei. Dit is een intern trauma dat ze overal met zich meedraagt. Ze voltooide daar als enige zwarte haar opleiding tot Triyoga yogaleraar. Ze was eraan gewend. Ze vervolgde haar opleiding in de VS en werkte in Texas, waar ze zich concentreerde op lichaamspositieve yoga. En toen ze terugkwam uit de Verenigde Staten, keek ze om zich heen en zei: "Wie ligt er niet bij mij op de mat?" Dat is de vraag die ze zichzelf altijd stelt.

De gebeurtenissen van het afgelopen jaar zijn een enorme katalysator in Donna's leven geweest. COVID-19 heeft hen ertoe aangezet meer online les te geven, met een snel groeiend natuurlijk organisch bereik op YouTube. Nadat ze in februari ernstig ziek was geworden, mogelijk door COVID-19, leunde Donna aanvankelijk achterover, nam de rust die ze nodig had en ging met de stroom mee. Naarmate meer mensen in alle soorten en maten yoga gingen beoefenen, ontdekten steeds meer mensen Donna, the Noble Art of Yoga en CurveSomeYoga online. Donna had al vertrouwen in het gebruik van Zoom en zag wat voor haar een natuurlijke en positieve overgang was. Ze legde uit: “COVID heeft me laten zien hoe flexibel ik ben. Ik hou van verandering. Ik omarm verandering. COVID dwong me om te doen wat ik al jaren uitstelde en mijn lesgeven online te ontwikkelen. Dit gaf me meer tijd voor mijn eigen praktijk en meer tijd om te rusten en na te denken. Ik ontmoette mensen online en ontwikkelde vriendschappen die ik anders nooit zou hebben gehad.”

Donna heeft niet echt een plan. Voor haar is het simpel: “Ik deel mezelf en ik deel wat ik leuk vind en vaak resoneert het”. Haar honger naar kennis werd opnieuw gewekt – kennis over haar achtergrond en de achtergrond van yoga – en ze stelde vraagtekens bij wat haar werd geleerd. Ze is bezorgd dat het Black Lives Matter-gesprek nu erg stil is geworden en ze is vastbesloten haar waarheid te blijven spreken. Welk pad Donna Noble ook kiest, deze waarheid zal haar nobele roeping blijven: “Ik probeer op elke mogelijke manier te helpen om het landschap waarin we ons nu bevinden te veranderen.”

Schrijf je in voor haar 12-weekse cursus om van Donna te leren: “De Edele Kunst van Yoga voor Leraren “vanaf 28 oktober 2020 Hier. Deze cursus is bedoeld om pas gekwalificeerde of ervaren leraren die zich verloren voelen als gevolg van de pandemie, te helpen navigeren door het ‘nieuwe normaal’ en uw klanten te vinden die op u wachten om ze te vinden.