Les animaux de compagnie peuvent aider les personnes âgées à éviter le recours à la psychothérapie

Les animaux de compagnie peuvent aider les personnes âgées à éviter le recours à la psychothérapie

La dépression est un problème sérieux pour les personnes âgées. L’incapacité d’accomplir les activités quotidiennes normales en raison de leur état de santé, le décès d’un conjoint ou d’un proche et l’isolement des amis et de la famille peuvent affecter le bien-être des personnes âgées. Bien que la formation des thérapeutes comprenne des soins spécifiques à leurs patients âgés, cela pourrait constituer une meilleure approche pour aider les personnes âgées à éviter le recours à la psychothérapie. Une façon d’y parvenir est d’avoir un animal de compagnie ou d’être exposé à une zoothérapie.

Avoir un animal de compagnie peut être une force très positive dans la vie d’une personne âgée. S’ils vivent seuls, les avantages d’avoir un animal de compagnie sont encore plus grands. Les animaux de compagnie apportent structure et compagnie à leur vie. Les animaux de compagnie atténuent la solitude, réduisent la dépression et l’anxiété et aident les personnes âgées à faire face à la perte d’un être cher. Des chercheurs de l'Université de Guelph, à Guelph, en Ontario, ont prouvé que les personnes possédant des animaux de compagnie sont plus actives et ont une vision plus positive de la vie. Cette découverte a été étayée par un article publié dans le Journal of the American Geriatrics Society.

Une étude de la Mayo Clinic a révélé quelques faits intéressants sur la possession d’animaux de compagnie par des personnes âgées :

1) La possession d’un animal de compagnie réduit les visites chez le médecin de 21 %.

2) Les patients atteints d'Alzheimer restent plus présents lorsqu'ils possèdent un animal de compagnie.

3) Les personnes âgées qui n’ont pas d’animaux de compagnie voient leur bien-être physique et mental se dégrader considérablement au fil du temps.

4) Les patients des maisons de retraite qui suivent une zoothérapie ont une augmentation des interactions sociales et verbales.

Ces statistiques soutiennent les bienfaits des animaux de compagnie et de la zoothérapie. Même les personnes âgées ayant un handicap physique présentent moins de signes de dépression que les personnes âgées qui n’ont pas eu d’animaux de compagnie ou qui n’ont pas été exposées à la zoothérapie.

De nombreux thérapeutes et conseillers reconnaissent l’impact positif que la zoothérapie peut avoir sur leurs patients. Les maisons de retraite utilisent la zoothérapie et certaines ont même des animaux de compagnie avec lesquels les résidents peuvent interagir. Les bénévoles amènent également leurs animaux de compagnie avec lesquels les patients plus âgés peuvent passer du temps plusieurs fois par semaine.

L’objectif de la psychothérapie est d’aider les gens à vivre une vie meilleure et à atteindre un meilleur bien-être. Si une thérapie est nécessaire, les bénéfices peuvent être augmentés grâce aux animaux de compagnie et à la zoothérapie. De nombreux programmes de formation de thérapeutes incluent désormais la zoothérapie. Il s’agit d’une méthode de traitement précieuse et utile qui peut aider les personnes âgées à éviter d’avoir recours à une psychothérapie.

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