L’importanza della terapia cognitivo comportamentale nel trattamento della depressione e dei disturbi d’ansia

L’importanza della terapia cognitivo comportamentale nel trattamento della depressione e dei disturbi d’ansia

La depressione e i disturbi d’ansia sono condizioni psicosomatiche, ovvero una combinazione di fattori psicologici e fisici. Mentre la componente fisica (o somatica) della malattia viene trattata con gli antidepressivi, la componente psicologica viene trattata con la psicoterapia.

La psicoterapia implica parlare con un professionista della salute mentale come uno psichiatra, uno psicologo, un assistente sociale o un consulente che determinerà innanzitutto la ragione di un disturbo d'ansia e determinerà come ridurre l'impatto della ragione sulla psiche del paziente. Il particolare tipo di psicoterapia che si è rivelato molto utile nel trattamento dei disturbi d’ansia è la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Come suggerisce il nome, la CBT è composta da due elementi: l’elemento cognitivo e l’elemento comportamentale.

Elemento cognitivo:L’elemento cognitivo della CBT aiuta le persone a cambiare la struttura del pensiero che crea le paure e le ansie che hanno causato il disturbo d’ansia.

Elemento comportamentale:L’elemento comportamentale della CBT incoraggia le persone a cambiare il modo in cui rispondono alle situazioni che provocano ansia.

Illustrazioni di come funziona la CBT:Supponiamo che uno psichiatra stia curando un paziente che soffre di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), in cui lui o lei teme di essere infettato da germi e quindi si lava ripetutamente le mani. Uno psichiatra o un professionista specializzato in salute mentale lascia che le mani di questo paziente si sporchino e aspetta sempre più a lungo prima di poterle lavare. Quando questo esercizio è stato ripetuto più volte e il paziente constata che nonostante le mani sporche e non lavate per così tanto tempo non si è verificata alcuna infezione, la sua paura di infezione da germi diminuisce.

Ad esempio, un altro esempio di come funziona la CBT è il trattamento della fobia sociale. Il paziente viene incoraggiato a essere presente nelle situazioni sociali che teme e gli viene permesso di commettere errori sociali o inetichetta. Poi gli viene fatto notare che nessuno si è accorto veramente - o forse l'ha notato ma non gli ha dato importanza, o meglio ancora, che altri hanno commesso gli stessi errori eppure si sentono molto a loro agio socialmente - il paziente diventa più ricettivo all'ambiente sociale che una volta temeva.

La CBT dura solitamente circa tre mesi e viene somministrata individualmente o in gruppo. Può iniziare direttamente con il paziente o iniziare con video e immagini che descrivono la situazione del paziente e come ha superato le sue paure.

Infine, la CBT può funzionare solo in collaborazione con il paziente. Il paziente deve riconoscere che un disturbo d'ansia lo affligge e quindi deve voler intraprendere questa terapia. Con la somministrazione di antidepressivi, la CBT può consentire alle persone con disturbi d’ansia di vivere una vita normale e appagante.

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