Im 21. Jahrhundert ist das Wohl unserer Umwelt eines der Kernthemen geworden. Wir schätzen die Umwelt aus verschiedenen Gründen, manche wertschätzen die ästhetische Schönheit, andere erkennen den unschätzbaren wissenschaftlichen Wert. Es ist jedoch zunehmend deutlich geworden, dass natürliche Ökosysteme auch ökonomischen Wert bieten, der oft übersehen wird. Diese ökonomischen Vorteile werden als Ökosystemdienstleistungen bezeichnet.
Was sind Ökosystemdienstleistungen?
Ökosystemdienstleistungen sind die vielfältigen Vorteile, die die Menschheit aus der bloßen Existenz und Fortführung von natürlichen Ökosystemen erhält. Sie sind wichtige Bestandteile unseres sozialen und wirtschaftlichen Wohlergehens und beeinflussen unser Überleben und unseren materiellen Wohlstand. Sie umfassen Bereiche wie Trinkwasseraufbereitung, Bestäubung von Nutzpflanzen, Klimaregulierung und Erholungswerte.
Klassifizierung von Ökosystemdienstleistungen
Ökosystemdienstleistungen werden in vier Hauptkategorien unterteilt:
- Erbringungsleistungen, die die direkte Nutzung von Ökosystemressourcen, wie Nahrung oder Bauholz, umfassen.
- Regulierungsleistungen, die Veränderungen im Ökosystem umfassen, die positiv auf das menschliche Leben einwirken, wie die Klimaregulierung oder die Einfluss auf natürliche Gefahren.
- Unterstützungsleistungen, die grundlegende Ökosystemprozesse wie Bodenbildung und Nährstoffkreisläufe fördern.
- Kulturelle Leistungen, die nicht materielle Vorteile, wie ästhetische Inspiration, Erholung und spirituelle Erfahrung umfassen.
Der Ökonomische Wert von Ökosystemdienstleistungen
Den Wert von Ökosystemdienstleistungen zu quantifizieren ist eine komplexe Aufgabe. Viele dieser Dienstleistungen werden oft als "kostenlos" angesehen, weil sie nicht auf konventionellen Märkten gehandelt werden. Sie haben jedoch einen absoluten wirtschaftlichen Wert, den wir beginnen müssen anzuerkennen und zu integrieren, wenn wir die schädlichen Auswirkungen unseres Handelns auf die Umwelt wirklich begrenzen wollen.
Die Fähigkeit von Ökosystemen, unschätzbare Dienstleistungen zu erbringen, kann erheblich beeinträchtigt werden, wenn sie übernutzt oder zerstört werden. Daher kann die Quantifizierung ihres Wertes ein effektives Werkzeug zur Erhaltung und verbessertem Management dieser Ressourcen sein.
Monetäre Bewertung von Ökosystemdienstleistungen
Eine Möglichkeit, den wirtschaftlichen Wert von Ökosystemdienstleistungen zu bestimmen, besteht darin, ihre monetären Bewertungen zu schätzen. Dies kann durch verschiedene Methoden geschehen, wie zum Beispiel Kostenvermeidungsansätze, Ersatzkostenmethoden, Produktionsfunktionen und Wohlfahrtsökonomieansätze.
Ein berühmtes Beispiel dafür ist die Studie von Robert Costanza et al. aus dem Jahr 1997, in der sie den Gesamtwert der von der Erde bereitgestellten Ökosystemdienstleistungen auf 33 Billionen US-Dollar pro Jahr schätzten. Dies ist mehr als das doppelte des globalen Bruttonationaleinkommens zu dieser Zeit.
Der Nutzen der Berücksichtigung von Ökosystemdienstleistungen im Management
Die Berücksichtigung von Ökosystemdienstleistungen in Managemententscheidungen hat eine Reihe von Vorteilen. Es hilft uns, die vollständigen Auswirkungen unserer Handlungen auf die Umwelt und das Wohl der Menschen zu erkennen und zu bewerten. Es unterstützt auch einen besseren Ausgleich zwischen der kurzfristigen Konsumtion von Ressourcen und ihrer langfristigen Erhaltung für zukünftige Generationen.
Anwendungsbeispiele
Es gibt viele Beispiele für die erfolgreiche Integration der Bewertung von Ökosystemdienstleistungen in die Entscheidungsfindung. Ein besonders klarer Fall ist die New Yorker Wasserversorgung.
Anstatt Milliarden von Dollar für den Bau und Betrieb von Wasserfiltrationsanlagen auszugeben, hat die Stadt New York stattdessen in den Schutz und die Verbesserung der Wassereinzugsgebiete in den Catskill und Delaware Bergen investiert. Auf diese Weise konnten sie die Ökosystemdienstleistungen nutzen, die von diesen natürlichen Gebieten bereitgestellt werden, um frisches, sauberes Wasser zu deutlich geringeren Kosten zu liefern. Eine Win-Win-Situation sowohl für die Natur als auch für die Menschen.
Schlussfolgerungen
Es ist klar, dass Ökosystemdienstleistungen einen wesentlichen Teil unserer Wirtschaft ausmachen, obwohl sie nicht auf traditionelle Weise gemessen werden. Die Anerkennung dieser Dienstleistungen und ihrer Bedeutung für unser soziales, wirtschaftliches und ökologisches Wohlergehen ist ein wichtiger Schritt bei der Verbesserung unserer Beziehung zur natürlichen Welt.
Die Förderung einer nachhaltigeren Nutzung von Ökosystemdienstleistungen und die Reduzierung unserer Auswirkungen auf die Umwelt wird auch dazu beitragen, den Fortbestand der menschlichen Rasse und die Stabilität unserer Gesellschaften zu sichern. Dieser Wandel erfordert eine Änderung unserer Einstellung und eine stärkere Einbindung in die natürliche Welt, die letztendlich von uns allen profitieren wird.
Insgesamt bieten Ökosystemdienstleistungen unschätzbare Vorteile, die auf dem Markt unsichtbar sind, und ihr Wert sollte bei der Entwicklung von Wirtschafts- und Umweltpolitiken berücksichtigt werden.
