Comment El Niño Marine influence les écosystèmes

Comment El Niño Marine influence les écosystèmes

El Niño est un phénomène climatique répandu qui a des effets importants et profonds sur les écosystèmes marins. Le changement modifiable du climat influence la distribution et le cycle de vie de nombreux êtres vivants marin et peut parfois provoquer des changements majeurs dans leur distribution et leurs chances de survie. Cet article explique le mode d'action d'El Niño et comment il influence les écosystèmes marins.

La météorologie d'El Niño

Qu'est-ce que El Niño?

El Niño est un phénomène climatique caractérisé par un changement irrégulier de la distribution de la température dans l'océan Pacifique. Habituellement, l'eau chaude est chassée des tropiques à travers les vents de Passat vers l'ouest en direction de l'Asie, ce qui permet le mouvement ascendant de l'eau froide et riche en nutriments dans l'océan. Ce processus est appelé flottabilité.

Au cours d'une période d'El-Niño, cependant, les vents de Passat s'affaiblissent ou même changent leur direction et mènent à l'eau tiède dans l'océan en direction de l'Amérique. Ce processus supprime le mouvement vers le haut de l'eau froide et nutritive et conduit à un chauffage de la surface de l'océan dans les parties orientales du Pacifique.

Périodicité d'El Niño

Bien qu'El Niño soit un événement irrégulier, il se produit généralement tous les deux à sept ans et, selon l'intensité et la durée, peut durer plusieurs mois ou plus.

Effets sur les écosystèmes marins

Les effets d'El Niño sur les écosystèmes marins sont loin et affectent tous les niveaux du réseau alimentaire, des plus petits organismes de plancton aux plus grandes tasses marines.

Effets sur la production primaire

Le mouvement ascendant de l'eau froide et nutritionnelle est cruciale pour la production primaire dans les océans car elle fournit du plancton et d'autres micro-organismes avec les nutriments nécessaires. En raison de l'absence de cette stratification ascendante lors d'un événement El Niño, l'approvisionnement en nutriments à la surface de la mer est réduit, ce qui entraîne une forte réduction de la production primaire. Cela a des effets dramatiques sur l'ensemble du réseau alimentaire en dessous de ce niveau.

Effets sur les populations de poissons

Les poissons sont l'un des groupes les plus forts touchés par El Niño, en particulier les espèces qui dépendent des eaux froides et nutritives. L'industrie de la pêche subit souvent des pertes importantes au cours des années d'El-Niño, en particulier dans la pêche anchois et la pêche à la sardine. Mais d'autres espèces de poissons, y compris de nombreuses espèces commerciales importantes, peuvent également être affectées.

Effets sur les mammifères marins

Les mammifères marins, tels que les lions de mer, les éléphants de mer et les baleines, souffrent également considérablement des effets d'El Niño. En réduisant la production primaire et les populations de poissons, la base alimentaire de ces animaux est gravement restreinte. Cela peut entraîner une réduction des taux de reproduction, une mortalité accrue et même une extinction de masse.

Effets à long terme et changement climatique

Au cours des dernières décennies, El Niño est devenu plus intense et plus courant. Certains scientifiques soupçonnent que cela pourrait être le résultat du changement climatique mondial. Si ce développement s'arrête, les effets sur les écosystèmes marins pourraient être encore plus graves et durables.

Changements dans les compositions des espèces

À la suite d'El Niño, les compositions des espèces dans de nombreux systèmes maritimes peuvent changer considérablement. Il y a des rapports d'espèces envahissantes qui pénètrent dans de nouvelles zones lors des événements d'El Niño et déplacent les espèces locales.

Déplace des zones de distribution

De plus, El Niño peut conduire aux zones de distribution de certains types, en particulier en ce qui concerne la température de l'eau et la teneur en nutriments. Cela peut avoir des effets à long terme sur les écosystèmes marins et l'utilisation humaine de ces ressources.

El Niño est une force puissante et de grande envergure dans le réseau écologique mondial. Bien que ses effets immédiats soient principalement temporaires, ses effets à long terme pourraient être renforcés par le changement climatique. Il est donc essentiel de rechercher davantage le phénomène et de comprendre ses effets afin de mieux protéger la santé future des océans et de ses habitants.

Sources:

Wang, C., Deser, C., Yu, J. Y., Dinezio, P., et Clement, A. (2017). El Niño et Southern Oscillation (ENSO): une revue. Dans les récifs coralliens du Pacifique tropical oriental (pp. 85-106). Springer, Dordrecht.

Barber, R. T., et Chavez, F. P. (1983). Conséquences biologiques d'El Niño. Science, 222 (4629), 1203-1210.

Brander, K. (2010). Impacts du changement climatique sur les pêcheries. Journal of Marine Systems, 79 (3-4), 389-402.