Por que os mexilhões são importantes para os corpos d'água

Por que os mexilhões são importantes para os corpos d'água

Quando você pensa em vida aquática, as primeiras coisas que vêm à mente são peixes, algas ou talvez caranguejos. Muitas vezes, os mexilhões não são a primeira coisa que vem à mente, mas desempenham um papel crucial no ecossistema de um corpo de água. Por que exatamente isso acontece e a importância real dos mexilhões para a qualidade e o equilíbrio de um corpo de água serão explicados a seguir.

O que são mexilhões?

Os mexilhões são moluscos que existem em quase todos os corpos d’água, sejam eles de água doce ou salgada. Eles geralmente são divididos em duas partes e têm uma casca externa muito dura. Embora muitas vezes pareçam menos espetaculares do que outros animais aquáticos, o papel que desempenham na água é de fundamental importância.

Filtragem aquática

Os mexilhões são um dos principais intervenientes na filtração natural dos corpos de água. Eles sugam a água para dentro de si, filtrando matéria orgânica, algas, detritos (substâncias orgânicas mortas) e até poluentes da água. A filtração através de mexilhões melhora significativamente a qualidade da água e a água turva pode ser clarificada.

Fonte de alimento e habitat

Os mexilhões fornecem contribuições importantes para o ecossistema aquático como fonte de alimento e habitat. Muitas espécies de peixes, pássaros e outros animais se alimentam de mexilhões. Além disso, uma variedade de pequenos organismos, como larvas de insetos, usam as cascas vazias dos mexilhões como abrigo e habitat.

Conchas e biodiversidade

Um corpo de água saudável é caracterizado por um alto nível de biodiversidade, o que significa que muitas criaturas diferentes encontram ali o seu lugar. Os mexilhões contribuem para esta diversidade e são importantes indicadores da qualidade da água. Se houver muitos e diferentes tipos de mexilhões, isso geralmente indica um ecossistema intacto.

Mexilhões como engenheiros do ecossistema

Os mexilhões também são conhecidos como “engenheiros de ecossistemas”. Tal como os castores, que alteram as paisagens através da construção de barragens e criam habitats para outras espécies, os mexilhões também moldam ativamente o ecossistema através das suas atividades. Através das suas atividades de filtração, influenciam a qualidade e a clareza da água, o que por sua vez influencia a vida vegetal e animal.

Ameaças aos mexilhões

Apesar da sua importância para o ecossistema, as populações de mexilhões estão ameaçadas em todo o mundo. Fatores antropogênicos, ou seja, produzidos pelo homem, são os principais responsáveis ​​por isso.

Poluição da água

Os mexilhões são particularmente sensíveis a contaminantes químicos que entram nos cursos de água através de processos industriais, agricultura ou águas residuais. Como filtram os poluentes diretamente da água, essas substâncias se acumulam nos mexilhões e podem levar à sua morte.

Pesca excessiva e perda de habitat

A pesca excessiva e a perda de habitat também representam grandes ameaças aos mexilhões. Os métodos de pesca que perturbam o fundo do mar destroem os bancos de mexilhões. A destruição de habitats naturais, por exemplo através da construção de barragens ou do desvio de rios, conduz a um maior declínio das populações de mexilhões.

Conclusão

O papel dos mexilhões nos corpos d'água dificilmente pode ser superestimado. Contribuem significativamente para a qualidade da água, fornecem habitats e fontes de alimento para outras espécies e são intervenientes cruciais na biodiversidade de uma massa de água. São componentes indispensáveis ​​dos ecossistemas aquáticos e a sua proteção e preservação são de importância central para a saúde das nossas águas. Reconhecer a sua importância e reduzir as ameaças causadas pelo homem são passos críticos para proteger estes organismos fascinantes e importantes.