Veganska prehrana i zaštita okoliša

Veganska prehrana i zaštita okoliša

Posljednjih godina interes za vegansku prehranu je u stalnom porastu. Iza ovog razvoja ne stoje samo zdravstveni aspekti, već sve više i ekološki aspekti. Očuvanje našeg okoliša ide ruku pod ruku s održivim načinom života, a veganska prehrana tome može dati odlučujući doprinos. Ovaj članak naglašava vezu između veganske prehrane i zaštite okoliša te pokazuje kako naš izbor hrane utječe na okoliš.

Veganska prehrana i njezina znanstvena osnova

Što je veganska prehrana?

Veganska prehrana izbjegava sve životinjske proizvode, uključujući meso, ribu, mliječne proizvode, jaja i med. To ga razlikuje od vegetarijanske prehrane, koja izbjegava samo meso i ribu. Umjesto toga, veganska prehrana temelji se na proizvodima biljnog podrijetla poput voća, povrća, orašastih plodova, sjemenki, mahunarki i žitarica.

Znanstvena rasprava o tome je li veganska prehrana zdrava ili ne i dalje traje. Dok neke studije sugeriraju da veganska prehrana može smanjiti rizik od kardiovaskularnih bolesti, raka ili dijabetesa, druge naglašavaju da veganska prehrana predstavlja rizik od nedostatka hranjivih tvari, posebice vitamina B12, željeza, joda i omega-3 masnih kiselina, koji se prvenstveno nalaze u životinjskim proizvodima.

Zašto je veganska prehrana ekološki prihvatljiva?

Glavni razlog zašto se veganska prehrana često smatra ekološki prihvatljivom je njihova učinkovitost i održivost. Proizvodnja hrane biljnog podrijetla općenito zahtijeva manje prirodnih resursa i proizvodi manje stakleničkih plinova od proizvodnje životinjskih proizvoda.

Veganska prehrana i klimatske promjene

Jedan od glavnih uzroka klimatskih promjena je porast stakleničkih plinova u atmosferi. Jedan od najvećih izvora ovih plinova dolazi iz poljoprivrede – posebice stočarstva.

Prema Međuvladinom panelu o klimatskim promjenama (IPCC), poljoprivreda je odgovorna za oko četvrtinu ukupnih emisija stakleničkih plinova u svijetu. Najveći dio toga dolazi od uzgoja stoke, koji ima visoke emisije metana. Metan je vrlo snažan staklenički plin – oko 25 puta jači od ugljičnog dioksida.

Studija objavljena u časopisu Science 2018. godine otkrila je da bi se do 76% poljoprivrednog zemljišta diljem svijeta moglo spasiti izbjegavanjem životinjskih proizvoda. Dodatno, prelazak na biljnu prehranu mogao bi smanjiti emisije stakleničkih plinova iz proizvodnje hrane do 73%.

Konzumacija vode i veganska prehrana

Još jedan aspekt u kojem veganska prehrana može doprinijeti zaštiti okoliša je potrošnja vode. Značajna količina vode koristi se u proizvodnji stočne hrane. To uključuje vodu za piće za životinje i vodu potrebnu za čišćenje staja i proizvodnju stočne hrane.

Prema bazi podataka o vodenom otisku Sveučilišta Twente, za proizvodnju jednog kilograma govedine u prosjeku se troši oko 15.415 litara vode, dok je za proizvodnju jednog kilograma jabuka potrebno samo oko 822 litre vode. Studija u časopisu Nature otkrila je da biljna prehrana može smanjiti potrošnju vode po kaloriji do 20%.

Veganska prehrana i degradacija zemljišta

Intenzivna stočarska proizvodnja također pridonosi degradaciji tla. To se posebno odnosi na prekomjernu ispašu, jer uzrokuje nestajanje vegetacijskog pokrova i tlo je izloženo eroziji. Osim toga, tvornička poljoprivredna postrojenja i povezana prekomjerna gnojidba polja životinjskim izmetom dovode do povećanog ulaska dušika i fosfora u tlo i vodu, što može dovesti do prekomjerne gnojidbe i zakiseljavanja tla.

Prelazak na biljnu prehranu smanjio bi ovo prekomjerno korištenje zemljišta. Studija Instituta za okoliš Sveučilišta u Minnesoti zaključila je da bi raširen prelazak na biljnu prehranu u Sjedinjenim Državama mogao smanjiti poljoprivredne površine za oko trećinu.

Zaključak

Veza između veganske prehrane i zaštite okoliša je bliska: proizvodnja hrane biljnog podrijetla općenito je učinkovitija u pogledu resursa i ekološki prihvatljivija od proizvodnje životinjskih proizvoda. Prelazak na vegansku prehranu može usporiti klimatske promjene, smanjiti potrošnju vode i spriječiti degradaciju tla. Stoga je veganska prehrana na mnogo načina ključna za veću zaštitu okoliša.