Uno studio dimostra che le statine aumentano il rischio di diabete del 38%

Uno studio dimostra che le statine aumentano il rischio di diabete del 38%

Secondo uno studio del 2020 del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, nel 2018, 34,1 milioni di adulti americani vivevano con diabete diagnosticato o non diagnosticato. Uomini e individui bianchi non ispanici rappresentavano la maggior parte di questi casi di diabete.

Solo due anni dopo, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, il numero di adulti con diabete diagnosticato e non diagnosticato è salito a 37,3 milioni. Inoltre, 96 milioni di persone dai 18 anni in su sono prediabetiche, pari al 38% della popolazione adulta americana.

Questi dati suggeriscono che il diabete ha raggiunto proporzioni epidemiche negli Stati Uniti. Uno studio pubblicato sul British Journal of Clinical Pharmacology ha rilevato che gli adulti che assumono statine per regolare i livelli di colesterolo hanno un rischio maggiore di sviluppare resistenza all’insulina e diabete di tipo 2 rispetto alla popolazione generale. Tuttavia, non è stata trovata alcuna prova concreta che colleghi il colesterolo alto al rischio di malattie cardiovascolari.

Come spiegato negli articoli precedenti, tre fattori influenzano in modo significativo il rischio di malattie cardiovascolari e sono spesso correlati tra loro. Questi fattori sono la resistenza all’insulina, l’infiammazione cronica e livelli elevati di ferro. Sfortunatamente, la medicina convenzionale tende a trascurare questi fattori nella prevenzione e nel trattamento delle malattie cardiovascolari.

Le statine, o farmaci per abbassare il colesterolo, rappresentano la strategia di trattamento principale nella medicina occidentale e sono spesso considerati il ​​farmaco più conveniente. Il dottor Malcolm Kendrick, medico generico nel Cheshire, in Inghilterra, e autore di tre libri, tra cui “Statin Nation: Damaging Millions in a Brave New Post-Health World”, stima che l’industria farmaceutica abbia guadagnato oltre 1 trilione di dollari dalle statine.

Le statine aumentano il rischio di diabete del 38%

Uno studio pubblicato sul British Journal of Clinical Pharmacology da un team dell’Erasmus University Medical Center nei Paesi Bassi ha mostrato un legame tra l’uso di statine e il diabete. Lo studio si è concentrato sulle caratteristiche dello zucchero nel sangue associate al diabete di tipo 2.
Lo studio di Rotterdam ha incluso 9.535 partecipanti non diabetici. Nel corso di 15 anni, hanno scoperto che gli utilizzatori di statine avevano concentrazioni sieriche di insulina a digiuno più elevate e una maggiore resistenza all’insulina rispetto ai non utilizzatori.

Ciò ha comportato un aumento del rischio del 38% di sviluppare il diabete di tipo 2. I ricercatori hanno concluso che gli utilizzatori di statine potrebbero avere un rischio maggiore di sviluppare iperglicemia, resistenza all’insulina e, di conseguenza, diabete di tipo 2. Strategie preventive come il mantenimento dei livelli di zucchero nel sangue e la perdita di peso all’inizio della terapia con statine potrebbero aiutare a ridurre il rischio di diabete.

Il meccanismo specifico attraverso il quale le statine inducono il diabete di tipo 2 rimane sconosciuto e potrebbe non essere correlato all’obesità. Gli scienziati hanno identificato una condizione chiamata obesità metabolica a peso normale (MONW), che è un sottogruppo della popolazione che sviluppa sensibilità all’insulina e un aumentato rischio di diabete nonostante abbia un peso normale.

Recenti ricerche hanno anche scoperto che le persone che assumono statine hanno un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2. Gli scienziati hanno suggerito diverse ragioni per questo aumento del rischio, tra cui la sensibilità all’insulina e la ridotta secrezione di insulina da parte delle cellule beta del pancreas. Un articolo pubblicato sull’International Journal of Molecular Science ha esaminato i meccanismi attraverso i quali le statine sembrano aumentare il rischio, compresi gli effetti dell’espressione differenziale dei microRNA sull’epigenetica.

Un altro studio ha confrontato la metilazione del DNA negli utilizzatori di statine con quella dei non utilizzatori e ha concluso che la metilazione del DNA contribuisce all’effetto delle statine sui tratti dell’insulina.

Le statine aumentano anche il rischio di eventi cardiovascolari

Un terzo studio di coorte retrospettivo ha analizzato i risultati di 13.698 pazienti divisi in utilizzatori di statine e non-statine. Lo studio è iniziato nel 2005, con partecipanti inizialmente esenti da malattia cardiovascolare aterosclerotica o diabete. Hanno seguito il gruppo fino al 2013 e hanno valutato il rischio di diabete di tipo 2. I risultati hanno mostrato che gli utilizzatori di statine avevano un rischio maggiore di sviluppare un nuovo diabete di tipo 2 rispetto ai non utilizzatori di statine. I ricercatori hanno separato il rischio in base ai diversi farmaci statinici e hanno scoperto che cinque anni di assunzione di simvastatina (Zocor) seguita da atorvastatina (Lipitor) erano associati a un aumento del rischio.
Al culmine della pandemia nel gennaio 2021, uno studio pubblicato sulla rivista Atherosclerosis ha rilevato che le persone che assumevano statine avevano un tasso più elevato di eventi cardiovascolari. Questo risultato è notevole perché si ritiene che le statine riducano la frequenza di tali eventi.

I ricercatori hanno utilizzato un punteggio del calcio nell’arteria coronaria (CAC), una scansione TC non invasiva per rilevare l’accumulo di placche nelle arterie coronarie. Questo punteggio, chiamato anche punteggio del calcio cardiaco, scansione ossea o punteggio di Agatston, viene generalmente utilizzato per calcolare il rischio di sviluppare una malattia coronarica. I ricercatori hanno ipotizzato che le statine potrebbero aumentare la calcificazione e hanno cercato di esaminare il significato di predire i livelli di CAC quando si utilizzano le statine.

Hanno confrontato 28.025 pazienti di età compresa tra 40 e 75 anni che assumevano statine e circa 11 mesi dopo la pubblicazione dei risultati, Tucker Goodrich ha tracciato i dati grezzi. Solo ai punteggi CAC più alti, pari o superiori a 400, i dati erano quasi identici tra utilizzatori e non utilizzatori di statine. Altrimenti, gli eventi cardiovascolari si sono verificati più frequentemente negli utilizzatori di statine rispetto ai non utilizzatori.

I ricercatori hanno concluso: "Il punteggio CAC rimane un predittore di rischio negli utilizzatori di statine e il cambiamento del rapporto tra densità CAC ed esito può spiegare la relazione più debole tra CAC ed esito negli utilizzatori di statine".

I ricercatori hanno ammesso che era noto solo un valore CAC di base, quindi non potevano valutare se le statine influenzassero la progressione della calcificazione. I valori variavano da zero a oltre 400, dove zero rappresentava assenza di placca e un minor rischio di infarto, 100 rappresentava pazienti con cardiopatia lieve e rischio moderato di infarto e l'intervallo da 101 a 400 rappresentava quantità moderate di placca che potrebbero bloccare un'arteria coronaria.

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Nonostante i dati grezzi, alcuni hanno suggerito che i pazienti dovrebbero avere più di un punteggio CAC nonostante siano esposti alla stessa radiazione di dieci raggi X perché le informazioni potrebbero distorcere i risultati dello studio per dimostrare che le statine avevano alcuni benefici e riducevano la placca calcificata. Tuttavia, ciò non ha cambiato i dati che mostrano che le persone che assumevano statine morivano a tassi più elevati rispetto a coloro che non le assumevano.

Le prove false aumentano i profitti farmaceutici

In un articolo sottoposto a revisione paritaria del 2018 intitolato “Guerre con le statine: siamo stati indotti in errore riguardo alle prove?” Maryanne Demasi, Ph.D., una giornalista investigativa sanitaria pubblicata sul British Journal of Sports Medicine, affronta alcune delle controversie.
Sebbene l'accesso all'articolo di Demasi richieda un pagamento, lei mette alla prova le sue argomentazioni in una presentazione all'Università di Sydney. Tra questi c'è l'affermazione secondo cui l'”impero delle statine” si basa sulla prescrizione di questi farmaci a persone che non necessariamente ne hanno bisogno e che potrebbero manifestare effetti collaterali senza alcun beneficio.

Sono state proposte diverse raccomandazioni stravaganti, come la prescrizione di statine a tutti gli over 50 indipendentemente dai livelli di colesterolo, il test e la fissazione dei dosaggi per i bambini piccoli e persino l’aggiunta di statine ai fast food o alle riserve idriche comunali.

I medici sono ora divisi in due campi: quelli che sostengono che le statine siano salvavita e sicure per tutti, e quelli che credono che siano inutili e dannose. Tale divario si verifica anche se tutti hanno accesso agli stessi risultati e dati della ricerca.

Demasi suggerisce che per comprendere questo divario sia necessario tenere conto degli aspetti economici. Il costo per lo sviluppo e la commercializzazione di un nuovo farmaco supera i 2,5 miliardi di dollari. “Il modo migliore per aumentare i profitti aziendali è espandere le indicazioni di un farmaco esistente”, afferma, ed è esattamente quello che è successo con le statine.

Dopo aver ridefinito il “colesterolo alto”, l’industria farmaceutica ha ampliato notevolmente la popolazione di pazienti che scelgono le statine. Oggi non è raro che alle persone i cui livelli di colesterolo erano considerati normali qualche decennio fa vengano prescritte statine.

Inoltre, Demasi sottolinea la selettiva segnalazione dei dati sperimentali da parte delle aziende farmaceutiche. Molti studi riportano solo riduzioni del rischio relativo, che sembrano più impressionanti delle riduzioni del rischio assoluto. Ad esempio, si può dire che un farmaco che riduce il rischio di infarto dal 2% all’1% entro cinque anni riduce il rischio del 50% (riduzione del rischio relativo) o dell’1% (riduzione del rischio assoluto). Il primo sembra molto più impressionante, anche se i due numeri descrivono lo stesso risultato.

Menziona anche il problema dei pregiudizi nella pubblicazione. Gli studi negativi, o quelli che non mostrano benefici o potenziali danni derivanti dalle statine, vengono pubblicati meno spesso di quelli che mostrano effetti positivi. Ciò distorce la comprensione generale dell’efficacia e della sicurezza delle statine.

Rivalutare il ruolo delle statine

Considerati i potenziali effetti collaterali e le prove contrastanti riguardo alla loro efficacia, alcuni medici e ricercatori hanno iniziato a mettere in discussione l’uso diffuso delle statine. L’attenzione sull’abbassamento del colesterolo potrebbe essere fuori luogo, sostengono, dal momento che la metà delle persone che hanno un infarto hanno livelli di colesterolo normali.

Invece di concentrarsi sui livelli di colesterolo, suggeriscono questi critici, i medici dovrebbero prestare maggiore attenzione all’infiammazione, che svolge un ruolo chiave nelle malattie cardiache. Cambiamenti nello stile di vita, come una dieta più sana, l’esercizio fisico regolare e la riduzione dello stress, possono ridurre efficacemente l’infiammazione senza la necessità di farmaci.

Il dibattito sulle statine è lungi dall’essere risolto. Tuttavia, è chiaro che la prescrizione di questi farmaci richiede un approccio attento e personalizzato che tenga conto dei fattori di rischio e delle circostanze individuali di ciascun paziente. Come sempre, i pazienti dovrebbero essere pienamente informati dei potenziali benefici e rischi di qualsiasi farmaco che stanno prendendo in considerazione.

Fonti: