Un estudio muestra que las estatinas aumentan el riesgo de diabetes en un 38%

Un estudio muestra que las estatinas aumentan el riesgo de diabetes en un 38%

En 2018, 34,1 millones de adultos estadounidenses vivían con diabetes diagnosticada o no diagnosticada, según un estudio de 2020 del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Los hombres y las personas blancas no hispanas representaron la mayoría de estos casos de diabetes.

Sólo dos años después, el número de adultos con diabetes diagnosticada y no diagnosticada aumentó a 37,3 millones, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Además, 96 millones de personas mayores de 18 años son prediabéticas, lo que representa el 38% de la población adulta estadounidense.

Estos datos sugieren que la diabetes ha alcanzado proporciones epidémicas en los Estados Unidos. Un estudio publicado en el British Journal of Clinical Pharmacology encontró que los adultos que toman estatinas para regular los niveles de colesterol tienen un mayor riesgo de desarrollar resistencia a la insulina y diabetes tipo 2 en comparación con la población general. Sin embargo, no se ha encontrado evidencia concreta que relacione el colesterol alto con el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Como se explicó en artículos anteriores, tres factores influyen significativamente en el riesgo de enfermedad cardiovascular y, a menudo, están relacionados entre sí. Estos factores son la resistencia a la insulina, la inflamación crónica y los niveles elevados de hierro. Lamentablemente, la medicina convencional tiende a pasar por alto estos factores en la prevención y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares.

Las estatinas, o medicamentos para reducir el colesterol, son la principal estrategia de tratamiento en la medicina occidental y, a menudo, se consideran los medicamentos más rentables. El Dr. Malcolm Kendrick, médico general de Cheshire, Inglaterra, y autor de tres libros, entre ellos "Statin Nation: Damaging Millions in a Brave New Post-Health World", estima que la industria farmacéutica ha ganado más de 1 billón de dólares con las estatinas.

Las estatinas aumentan el riesgo de diabetes en un 38%

Un estudio publicado en el British Journal of Clinical Pharmacology por un equipo del Centro Médico de la Universidad Erasmus en los Países Bajos mostró un vínculo entre el uso de estatinas y la diabetes. El estudio se centró en las características del azúcar en sangre asociadas con la diabetes tipo 2.
El estudio de Rotterdam incluyó a 9.535 participantes no diabéticos. Durante 15 años, descubrieron que los usuarios de estatinas tenían concentraciones séricas de insulina en ayunas más altas y una mayor resistencia a la insulina que los no usuarios.

Esto resultó en un 38% más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Los investigadores concluyeron que los usuarios de estatinas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar hiperglucemia, resistencia a la insulina y, en consecuencia, diabetes tipo 2. Las estrategias preventivas, como mantener los niveles de azúcar en sangre y perder peso al iniciar el tratamiento con estatinas, podrían ayudar a reducir el riesgo de diabetes.

El mecanismo específico por el cual las estatinas inducen diabetes tipo 2 sigue siendo desconocido y puede no estar relacionado con la obesidad. Los científicos han identificado una condición llamada obesidad metabólica de peso normal (MONW), que es un subconjunto de la población que desarrolla sensibilidad a la insulina y un mayor riesgo de diabetes a pesar de tener un peso normal.

Investigaciones recientes también han encontrado que las personas que toman estatinas tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Los científicos han sugerido varias razones para este mayor riesgo, incluida la sensibilidad a la insulina y la reducción de la secreción de insulina de las células beta pancreáticas. Un artículo publicado en el International Journal of Molecular Science examinó los mecanismos por los cuales las estatinas parecen aumentar el riesgo, incluidos los efectos de la expresión diferencial de microARN en la epigenética.

Otro estudio comparó la metilación del ADN en usuarios de estatinas con la de no usuarios y concluyó que la metilación del ADN contribuye al efecto de las estatinas sobre los rasgos de la insulina.

Las estatinas también aumentan el riesgo de eventos cardiovasculares

Un tercer estudio de cohorte retrospectivo analizó los resultados de 13.698 pacientes divididos en usuarios de estatinas y no usuarios de estatinas. El estudio comenzó en 2005, con participantes inicialmente libres de enfermedad cardiovascular aterosclerótica o diabetes. Siguieron al grupo hasta 2013 y evaluaron el riesgo de diabetes tipo 2. Los resultados mostraron que los usuarios de estatinas tenían un mayor riesgo de desarrollar nueva diabetes tipo 2 en comparación con los que no usaban estatinas. Los investigadores separaron el riesgo por diferentes estatinas y encontraron que cinco años de tomar simvastatina (Zocor) seguida de atorvastatina (Lipitor) se asociaba con un mayor riesgo.
En el punto álgido de la pandemia en enero de 2021, un estudio publicado en la revista Atherosclerosis encontró que las personas que tomaban estatinas tenían una mayor tasa de eventos cardiovasculares. Este hallazgo es notable porque se cree que las estatinas reducen la frecuencia de tales eventos.

Los investigadores utilizaron una puntuación de calcio en las arterias coronarias (CAC), una tomografía computarizada no invasiva para detectar la acumulación de placa en las arterias coronarias. Esta puntuación, también llamada puntuación de calcio cardíaco, gammagrafía ósea o puntuación de Agatston, se utiliza generalmente para calcular el riesgo de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias. Los investigadores plantearon la hipótesis de que las estatinas podrían aumentar la calcificación y trataron de examinar la importancia de predecir los niveles de CAC cuando se usan estatinas.

Compararon a 28.025 pacientes de entre 40 y 75 años que tomaban estatinas, y aproximadamente 11 meses después de que se publicaran los resultados, Tucker Goodrich trazó los datos sin procesar. Sólo en las puntuaciones más altas del CAC, de 400 o más, los datos fueron casi idénticos entre los usuarios de estatinas y los no usuarios. Por lo demás, los eventos cardiovasculares ocurrieron con mayor frecuencia en los usuarios de estatinas que en los no usuarios.

Los investigadores concluyeron: "La puntuación CAC sigue siendo un predictor de riesgo en los usuarios de estatinas, y la relación cambiante entre la densidad de CAC y el resultado puede explicar la relación más débil entre CAC y el resultado en los usuarios de estatinas".

Los investigadores admitieron que sólo se conocía un valor inicial de CAC, por lo que no pudieron evaluar si las estatinas afectan la progresión de la calcificación. Los valores oscilaron entre cero y más de 400, donde cero representa ausencia de placa y un menor riesgo de ataque cardíaco, 100 representa pacientes con enfermedad cardíaca leve y riesgo moderado de ataque cardíaco, y el rango de 101 a 400 representa cantidades moderadas de placa que podrían bloquear una arteria coronaria.

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A pesar de los datos brutos, algunos han sugerido que los pacientes deberían tener más de una puntuación CAC a pesar de estar expuestos a la misma radiación que diez rayos X porque la información podría sesgar los resultados del estudio para mostrar que las estatinas tenían algunos beneficios y reducían la placa calcificada. Sin embargo, esto no cambió las cifras que muestran que las personas que tomaron estatinas murieron en mayor proporción que quienes no las tomaron.

La evidencia falsa aumenta las ganancias farmacéuticas

En una historia revisada por pares de 2018 titulada “Guerras de estatinas: ¿Nos han engañado acerca de la evidencia?” Maryanne Demasi, Ph.D., reportera de investigación sobre salud publicada en el British Journal of Sports Medicine, aborda parte de la controversia.
Aunque el acceso al artículo de Demasi requiere una tarifa, ella pone a prueba sus argumentos en una presentación en la Universidad de Sydney. Entre ellos está la afirmación de que el “imperio de las estatinas” se basa en recetar estos medicamentos a personas que no necesariamente los necesitan y que probablemente experimenten efectos secundarios sin beneficio.

Se han propuesto varias recomendaciones extravagantes, como recetar estatinas a todas las personas mayores de 50 años, independientemente de los niveles de colesterol, realizar pruebas y establecer dosis para niños pequeños e incluso agregar estatinas a la comida rápida o a los suministros municipales de agua.

Los médicos ahora están divididos en dos bandos: los que abogan por que las estatinas salven vidas y sean seguras para todos, y los que creen que son innecesarias y dañinas. Esta brecha surge incluso cuando todos tienen acceso a los mismos resultados y datos de investigación.

Demasi sugiere que es necesario tener en cuenta los aspectos económicos para comprender esta brecha. El costo de desarrollar y comercializar un nuevo fármaco supera los 2.500 millones de dólares. "La mejor manera de aumentar los beneficios de las empresas es ampliar las indicaciones de un medicamento existente", afirma, y ​​eso es exactamente lo que ocurrió con las estatinas.

Después de redefinir el “colesterol alto”, la industria farmacéutica amplió enormemente la población de pacientes que recibían estatinas. Hoy en día, no es raro que a personas cuyos niveles de colesterol se consideraban normales hace unas décadas se les receten estatinas.

Además, Demasi destaca la presentación selectiva de informes de datos de ensayos por parte de las empresas farmacéuticas. Muchos estudios informan sólo reducciones del riesgo relativo, lo que suena más impresionante que las reducciones del riesgo absoluto. Por ejemplo, se puede decir que un fármaco que reduce el riesgo de un ataque cardíaco del 2% al 1% en cinco años reduce el riesgo en un 50% (reducción del riesgo relativo) o en un 1% (reducción del riesgo absoluto). Lo primero suena mucho más impresionante, incluso si los dos números describen el mismo resultado.

También menciona el problema del sesgo de publicación. Los estudios negativos, o aquellos que no muestran ningún beneficio o daño potencial de las estatinas, se publican con menos frecuencia que aquellos que muestran efectos positivos. Esto distorsiona la comprensión general de la eficacia y seguridad de las estatinas.

Reevaluación del papel de las estatinas

Dados los posibles efectos secundarios y la evidencia contradictoria sobre su eficacia, algunos médicos e investigadores han comenzado a cuestionar el uso generalizado de las estatinas. Argumentan que centrarse en reducir el colesterol puede estar fuera de lugar, ya que la mitad de las personas que sufren un ataque cardíaco tienen niveles de colesterol normales.

En lugar de centrarse en los niveles de colesterol, sugieren estos críticos, los médicos deberían prestar más atención a la inflamación, que desempeña un papel clave en las enfermedades cardíacas. Los cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta más saludable, hacer ejercicio con regularidad y reducir el estrés, pueden reducir eficazmente la inflamación sin necesidad de medicación.

El debate sobre las estatinas está lejos de estar resuelto. Sin embargo, está claro que prescribir estos medicamentos requiere un enfoque cuidadoso e individualizado que tenga en cuenta las circunstancias y factores de riesgo individuales de cada paciente. Como siempre, los pacientes deben estar plenamente informados de los posibles beneficios y riesgos de cualquier medicamento que estén considerando.

Fuentes: