Las redes sociales están impulsando la crisis de salud mental de los adolescentes, advierte el cirujano general

Las redes sociales están impulsando la crisis de salud mental de los adolescentes, advierte el cirujano general

El destacado defensor de la salud mental, el Cirujano General Vivek Murthy, advirtió sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes. Destaca que el uso cada vez mayor de las redes sociales está provocando principalmente un aumento de problemas como la depresión y la ansiedad entre los jóvenes estadounidenses.

El último informe de Murthy, publicado el martes, destaca las crecientes preocupaciones sobre el impacto de la participación en las redes sociales en el bienestar mental de niños y jóvenes. Ella aboga por una mayor participación de los responsables políticos y las empresas de redes sociales para ayudar a los padres a controlar y gestionar el consumo de redes sociales de los jóvenes.

Al reconocer que la salud mental de los jóvenes es un problema de salud clave de nuestro tiempo, Murthy insta a los formuladores de políticas a aplicar estándares de seguridad estrictos para proteger a los jóvenes de contenidos dañinos y limitar su uso excesivo de las plataformas de redes sociales.

Según el informe, alrededor del 95% de los adolescentes de entre 13 y 17 años participan en una plataforma de redes sociales. Aproximadamente un tercio de ellos admite interactuar continuamente con las redes sociales mediante desplazamientos, publicaciones y más.

"Necesitamos tomar medidas para garantizar la seguridad de nuestros niños en las redes sociales, ya que no hay pruebas suficientes sobre la seguridad de estos medios", argumentó Murthy. "Ya es hora de proteger a nuestros niños".

El informe resume la investigación que destaca una asociación negativa entre el uso de las redes sociales y la salud mental entre los adolescentes. Por ejemplo, un estudio de 2019 encontró que los adolescentes que pasan más de tres horas al día en plataformas de redes sociales tienen el doble de probabilidades de experimentar síntomas de mala salud mental, incluidos signos de depresión y ansiedad. Descubra el estudio completo aquí.

Según los últimos datos, los estudiantes de octavo y décimo grado pasan una media de tres horas y treinta minutos al día en las plataformas de redes sociales.

El fundador de Common Sense Media, Jim Steyer, elogió la recomendación como una llamada de atención e instó a todos los padres y responsables políticos a centrarse en este problema creciente. Plataformas populares como TikTok, Snapchat e Instagram son populares entre los adolescentes, según el Pew Research Center.

La cautela del cirujano general se produce en medio de un aumento dramático de la depresión, la tristeza y la desesperanza entre los adolescentes durante la última década, especialmente las niñas.

“Alrededor de 2012, la depresión adolescente comenzó a aumentar, coincidiendo con la llegada de los teléfonos inteligentes y la popularidad de los “me gusta” en las publicaciones”, observó Jean Twenge, profesora de psicología en la Universidad Estatal de San Diego y autora de “Generations: The Real Differences Between Gen Z, Millennials, Gen X, Boomers and Silents—and What They Mean”. El futuro de Estados Unidos”.

Twenge también culpó a algoritmos más sofisticados diseñados para mantener a los usuarios en las plataformas de redes sociales durante períodos de tiempo más prolongados.

El informe atribuyó el aumento de los trastornos alimentarios, la dismorfia corporal y la baja autoestima entre los adolescentes al uso excesivo de las redes sociales. Además, se sospecha un vínculo entre el uso excesivo de las redes sociales y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad en los adolescentes.

Twenge sostiene que las redes sociales afectan la salud mental de varias maneras. La falta de sueño y la interacción social limitada en persona, así como los sentimientos de exclusión y comparaciones poco saludables, son perjudiciales para la salud mental.

“El impacto emocional de una selfie perfecta puede ser perjudicial, independientemente de la comprensión intelectual del esfuerzo que hay detrás”, enfatizó Twenge.

¿Cuál es la solución?

El informe del cirujano general incluyó recomendaciones tanto para las empresas de tecnología como para los legisladores.

"Los formuladores de políticas deben implementar estándares de seguridad estrictos para proteger a nuestros niños del contenido dañino y el uso excesivo", aconsejó Murthy. Esto también incluye una aplicación más estricta de las restricciones de edad.

El informe sugiere que las empresas de tecnología deberían desarrollar herramientas mejoradas para proteger a los adolescentes y minimizar las funciones que fomentan una presencia prolongada en línea.

Los padres están en el campo de batalla ayudando a los adolescentes a navegar en el mundo digital. El informe recomienda crear zonas “libres de tecnología” en casa e iniciar conversaciones sobre el impacto emocional de las redes sociales.

"Es injusto poner toda la responsabilidad en los padres. ¿No es hora de que la industria rinda cuentas por desarrollar plataformas adictivas?" preguntó Steyer de Common Sense Media. "Se necesita urgentemente un debate a nivel nacional".

¿Cuándo es apropiado que los niños empiecen a utilizar las redes sociales?

Las empresas de tecnología suelen fijar la edad mínima de uso en 13 años. Aun así, el informe encontró que casi el 40% de los niños de 8 a 12 años utilizan las redes sociales.

Murthy argumentó que incluso 13 años es demasiado joven para las redes sociales, pero reconoció que faltan datos para determinar una edad adecuada.

Twenge sugirió aumentar la edad mínima a 16 años. “Si implementamos regulaciones ahora, podríamos salvar a la próxima generación”, sugirió Twenge.

Consejos e ideas adicionales:

• • Ermutigen Sie Kinder zu körperlichen Aktivitäten, Spielen im Freien und persönlicher Interaktion, um die Zeit vor dem Bildschirm auszugleichen.
  • Informieren Sie Kinder und Jugendliche über die möglichen negativen Auswirkungen der Nutzung sozialer Medien und bringen Sie ihnen einen verantwortungsvollen Umgang damit bei.
  • Gehen Sie mit gutem Beispiel voran, indem Sie gesunde Social-Media-Gewohnheiten pflegen.
  • Nutzen Sie Kindersicherungs- und Überwachungstools, die von vielen Social-Media-Plattformen bereitgestellt werden.
  • Halten Sie die Kommunikationswege offen. Sprechen Sie über das, was ihnen online begegnet, ihre Gefühle und das Konzept „Social Media vs. Realität“.