Plankton: Ookeanide nähtamatud kangelased

Plankton: Ookeanide nähtamatud kangelased

Kuigi plankton on nii mikroskoopiline, et seda ei saa palja silmaga näha, on sellel globaalses ökosüsteemis tohutult oluline ja kaugeleulatuv roll. Plankton, ookeanide nähtamatud kangelased, on avatud ookeani toiduahela alus ja peamine Maa CO2 ladu, mistõttu on see globaalse kliimasüsteemi asendamatu osa. Selles artiklis heidame teile valgust planktoni põnevale maailmale.

Mis on plankton?

Planktoni määratlus

Plankton koosneb pisikestest organismidest, mis hõljuvad magedas või soolases vees. Selle nimi pärineb kreeka keelest ja tähendab "see, mis triivib", mis viitab sellele, et seda juhitakse enamasti passiivselt koos hoovustega läbi meie maailma vete. Vaatamata oma väiksusele on selle bioloogiline mitmekesisus meie planeedi üks suurimaid. Plankton jaguneb laias laastus kahte kategooriasse: fütoplankton, taimetaoline liik, ja zooplankton, loomataoline liik.

Fütoplankton ja selle tähtsus

Fütoplanktoni hulka kuuluvad pisikesed fotosünteetilised organismid, st taimetaolised üherakulised organismid, mis sarnaselt maismaa taimedega muudavad päikesevalguse toiduks. Kuna nad neelavad päikesevalgust, on need rohelised, andes merele iseloomuliku värvi. Mitte ainult see, vaid ka fütoplankton vastutab umbes poole Maa kogu fotosünteesi aktiivsusest, tootes protsessi käigus umbes sama palju hapnikku. Need on mere toiduahela põhiosa ja üks meie planeedi suurimaid süsiniku neeldajaid.

Zooplankton ja selle tähtsus

Zooplankton, teine ​​suur kategooria, hõlmab mitmesuguseid pisikesi loomi, kes toituvad fütoplanktonist või muudest zooplanktoniliikidest. Nende hulka kuuluvad pisikesed krabid, meduuside vastsed, algloomad ja paljud teised liigid. Zooplankton on sageli kalade ja teiste suuremate mereloomade peamine toiduallikas.

Planktoni roll ökosüsteemis

Plankton ja toiduahel

Planktoni põhifunktsioon on tema roll maailma ookeanide toiduahela alusena. Fütoplankton, mis muudab päikesevalguse, vee ja süsinikdioksiidi orgaaniliseks aineks ja hapnikuks, on zooplanktoni toiduallikas. See omakorda on toiduks paljudele mereorganismidele, alates pisikestest kaladest kuni hiiglaslike vaaladeni.

Plankton ja kliima

Kuid plankton ei mõjuta mitte ainult ookeane, vaid sellel on ka meile, inimestele, palju pakkuda. Fütoplankton mängib meie kliimas olulist rolli, neelab atmosfäärist süsihappegaasi ja muudab selle hapnikuks. Selles protsessis seob see süsinikku, mis seejärel vajub planktoni organismide suremisel ja vajumisel merepõhja. Sel moel toimib plankton nagu suur süsiniku neeldaja ja aitab aktiivselt vähendada kasvuhoonegaaside taset meie atmosfääris.

Planktoni ja ookeani tervis

Ookeanide tervis ja heaolu sõltuvad suuresti planktonist. Fütoplankton vajab piisavalt päikesevalgust ja piisavalt toitaineid. Nende toitainetega varustamine sõltub suuresti ookeanihoovustest, temperatuuridest ja inimeste poolt põhjustatud veereostusest. Kliimamuutuste mõju mereelustikule on keeruline, kuid uuringud näitavad, et vee temperatuuri tõus ja ookeanide hapestumine võivad mõjutada fütoplanktoni kasvu ja levikut.

Planktoni seire on seetõttu okeanograafia oluline element. Planktoni kogust ja levikut ookeanides jälgides saavad teadlased olulisi vihjeid mere ökosüsteemi ja kliima muutuste kohta.

järeldus

Plankton võib olla nähtamatu, kuid nende roll meie ookeanides ja planeedil on kõike muud kui. Nad hoiavad korras toiduahelat, aitavad reguleerida meie kliimat ja näitavad meile meie ookeanide tervist. Mida rohkem me nende pisikeste kangelaste kohta õpime, seda paremini saame kaitsta ja säilitada oma väärtuslikke mereressursse. Tõesti, plankton on ookeani nähtamatud kangelased. Nii väikesed kui nad on, on nende tähtsus maapealse elu jaoks tohutu.