Services écosystémiques : une valeur économique

Services écosystémiques : une valeur économique

Au XXIe siècle, le bien-être de notre environnement est devenu l’un des enjeux centraux. Nous valorisons l’environnement pour différentes raisons : certains apprécient sa beauté esthétique, d’autres reconnaissent sa valeur scientifique inestimable. Cependant, il est devenu de plus en plus évident que les écosystèmes naturels apportent également une valeur économique souvent négligée. Ces avantages économiques sont appelés services écosystémiques.

Que sont les services écosystémiques ?

Les services écosystémiques sont les divers avantages que l’humanité reçoit de la simple existence et du maintien des écosystèmes naturels. Ils constituent des éléments importants de notre bien-être social et économique et influencent notre survie et notre prospérité matérielle. Ils couvrent des domaines tels que le traitement de l'eau potable, la pollinisation des cultures, la régulation climatique et les valeurs récréatives.

Classification des services écosystémiques

Les services écosystémiques sont divisés en quatre catégories principales :

1. Erbringungsleistungen, die die direkte Nutzung von Ökosystemressourcen, wie Nahrung oder Bauholz, umfassen.
2. Regulierungsleistungen, die Veränderungen im Ökosystem umfassen, die positiv auf das menschliche Leben einwirken, wie die Klimaregulierung oder die Einfluss auf natürliche Gefahren.
3. Unterstützungsleistungen, die grundlegende Ökosystemprozesse wie Bodenbildung und Nährstoffkreisläufe fördern.
4. Kulturelle Leistungen, die nicht materielle Vorteile, wie ästhetische Inspiration, Erholung und spirituelle Erfahrung umfassen.

La valeur économique des services écosystémiques

Quantifier la valeur des services écosystémiques est une tâche complexe. Beaucoup de ces services sont souvent considérés comme « gratuits » car ils ne sont pas négociés sur les marchés conventionnels. Ils ont cependant une valeur économique absolue qu’il faut commencer à reconnaître et à intégrer si l’on veut réellement limiter les effets néfastes de nos actions sur l’environnement.

La capacité des écosystèmes à fournir des services inestimables peut être considérablement compromise s’ils sont surexploités ou détruits. Par conséquent, quantifier leur valeur peut être un outil efficace pour la conservation et une meilleure gestion de ces ressources.

Valorisation monétaire des services écosystémiques

Une façon de déterminer la valeur économique des services écosystémiques consiste à estimer leur valeur monétaire. Cela peut être réalisé grâce à diverses méthodes telles que les approches d’évitement des coûts, les méthodes de coût de remplacement, les fonctions de production et les approches d’économie du bien-être.

Un exemple célèbre en est l’étude de Robert Costanza et al. en 1997, où ils estimaient la valeur totale des services écosystémiques fournis par la Terre à 33 000 milliards de dollars par an. Cela représente plus du double du revenu national brut mondial de l’époque.

Les avantages de prendre en compte les services écosystémiques dans la gestion

La prise en compte des services écosystémiques dans les décisions de gestion présente de nombreux avantages. Cela nous aide à reconnaître et à évaluer le plein impact de nos actions sur l’environnement et le bien-être humain. Cela favorise également un meilleur équilibre entre la consommation à court terme des ressources et leur préservation à long terme pour les générations futures.

Exemples d'applications

Il existe de nombreux exemples d’intégration réussie de la valorisation des services écosystémiques dans la prise de décision. Un cas particulièrement clair est celui de l'approvisionnement en eau de New York.

Au lieu de dépenser des milliards de dollars pour construire et exploiter des usines de filtration d’eau, la ville de New York a plutôt investi dans la protection et l’amélioration des bassins versants des montagnes Catskill et Delaware. Cela leur a permis d'utiliser les services écosystémiques fournis par ces zones naturelles pour fournir de l'eau fraîche et propre à un coût nettement inférieur. Une situation gagnant-gagnant pour la nature et les hommes.

Conclusions

Il est clair que les services écosystémiques représentent une part importante de notre économie, même s’ils ne sont pas mesurés de manière traditionnelle. Reconnaître ces services et leur importance pour notre bien-être social, économique et environnemental constitue une étape importante dans l’amélioration de notre relation avec le monde naturel.

Promouvoir une utilisation plus durable des services écosystémiques et réduire notre impact sur l’environnement contribuera également à assurer la survie de la race humaine et la stabilité de nos sociétés. Ce changement nécessite un changement de mentalité et un plus grand engagement envers le monde naturel, ce qui, en fin de compte, profitera à tous.

Dans l’ensemble, les services écosystémiques offrent des avantages inestimables qui sont invisibles sur le marché, et leur valeur doit être prise en compte lors de l’élaboration des politiques économiques et environnementales.