Οικοσυστημικές υπηρεσίες: Μια οικονομική αξία

Οικοσυστημικές υπηρεσίες: Μια οικονομική αξία

Στον 21ο αιώνα, η ευημερία του περιβάλλοντος μας έχει γίνει ένα από τα βασικά ζητήματα. Εκτιμούμε το περιβάλλον για διαφορετικούς λόγους, άλλοι εκτιμούν την αισθητική του ομορφιά, άλλοι αναγνωρίζουν την ανεκτίμητη επιστημονική του αξία. Ωστόσο, έχει γίνει όλο και πιο σαφές ότι τα φυσικά οικοσυστήματα παρέχουν επίσης οικονομική αξία που συχνά παραβλέπεται. Αυτά τα οικονομικά οφέλη αναφέρονται ως υπηρεσίες οικοσυστήματος.

Τι είναι οι υπηρεσίες οικοσυστήματος;

Οι υπηρεσίες οικοσυστήματος είναι τα ποικίλα οφέλη που λαμβάνει η ανθρωπότητα από την απλή ύπαρξη και τη συνέχιση των φυσικών οικοσυστημάτων. Αποτελούν σημαντικά συστατικά της κοινωνικής και οικονομικής μας ευημερίας και επηρεάζουν την επιβίωση και την υλική μας ευημερία. Καλύπτουν τομείς όπως η επεξεργασία του πόσιμου νερού, η επικονίαση των καλλιεργειών, η κλιματική ρύθμιση και οι αξίες αναψυχής.

Ταξινόμηση υπηρεσιών οικοσυστήματος

Οι υπηρεσίες οικοσυστήματος χωρίζονται σε τέσσερις κύριες κατηγορίες:

1. Erbringungsleistungen, die die direkte Nutzung von Ökosystemressourcen, wie Nahrung oder Bauholz, umfassen.
2. Regulierungsleistungen, die Veränderungen im Ökosystem umfassen, die positiv auf das menschliche Leben einwirken, wie die Klimaregulierung oder die Einfluss auf natürliche Gefahren.
3. Unterstützungsleistungen, die grundlegende Ökosystemprozesse wie Bodenbildung und Nährstoffkreisläufe fördern.
4. Kulturelle Leistungen, die nicht materielle Vorteile, wie ästhetische Inspiration, Erholung und spirituelle Erfahrung umfassen.

Η οικονομική αξία των υπηρεσιών οικοσυστήματος

Η ποσοτικοποίηση της αξίας των υπηρεσιών οικοσυστήματος είναι ένα πολύπλοκο έργο. Πολλές από αυτές τις υπηρεσίες θεωρούνται συχνά ως "δωρεάν" επειδή δεν διαπραγματεύονται σε συμβατικές αγορές. Ωστόσο, έχουν μια απόλυτη οικονομική αξία που πρέπει να αρχίσουμε να αναγνωρίζουμε και να ενσωματώνουμε εάν θέλουμε πραγματικά να περιορίσουμε τις βλαβερές επιπτώσεις των πράξεών μας στο περιβάλλον.

Η ικανότητα των οικοσυστημάτων να παρέχουν ανεκτίμητες υπηρεσίες μπορεί να διακυβευτεί σημαντικά εάν υποστούν υπερεκμετάλλευση ή καταστροφή. Ως εκ τούτου, η ποσοτικοποίηση της αξίας τους μπορεί να είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τη διατήρηση και τη βελτιωμένη διαχείριση αυτών των πόρων.

Νομισματική αποτίμηση υπηρεσιών οικοσυστήματος

Ένας τρόπος προσδιορισμού της οικονομικής αξίας των υπηρεσιών οικοσυστήματος είναι να εκτιμηθούν οι νομισματικές αποτιμήσεις τους. Αυτό μπορεί να γίνει με διάφορες μεθόδους, όπως προσεγγίσεις αποφυγής κόστους, μεθόδους κόστους αντικατάστασης, συναρτήσεις παραγωγής και προσεγγίσεις οικονομικών ευημερίας.

Ένα διάσημο παράδειγμα αυτού είναι η μελέτη των Robert Costanza et al. το 1997, στο οποίο υπολόγισαν τη συνολική αξία των υπηρεσιών οικοσυστήματος που παρέχει η Γη σε 33 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Αυτό είναι υπερδιπλάσιο από το παγκόσμιο ακαθάριστο εθνικό εισόδημα εκείνη την εποχή.

Τα οφέλη από την εξέταση των υπηρεσιών οικοσυστήματος στη διαχείριση

Η λήψη υπόψη των υπηρεσιών οικοσυστήματος στις αποφάσεις διαχείρισης έχει μια σειρά από οφέλη. Μας βοηθά να αναγνωρίσουμε και να αξιολογήσουμε τον πλήρη αντίκτυπο των πράξεών μας στο περιβάλλον και στην ανθρώπινη ευημερία. Υποστηρίζει επίσης μια καλύτερη ισορροπία μεταξύ της βραχυπρόθεσμης κατανάλωσης πόρων και της μακροπρόθεσμης διατήρησής τους για τις μελλοντικές γενιές.

Παραδείγματα εφαρμογών

Υπάρχουν πολλά παραδείγματα επιτυχούς ενσωμάτωσης της αποτίμησης των υπηρεσιών οικοσυστήματος στη λήψη αποφάσεων. Ιδιαίτερα ξεκάθαρη περίπτωση είναι η ύδρευση της Νέας Υόρκης.

Αντί να ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή και τη λειτουργία μονάδων διήθησης νερού, η πόλη της Νέας Υόρκης έχει επενδύσει στην προστασία και τη βελτίωση των λεκανών απορροής στα βουνά Catskill και Delaware. Αυτό τους επέτρεψε να χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες οικοσυστήματος που παρέχονται από αυτές τις φυσικές περιοχές για να παρέχουν φρέσκο, καθαρό νερό με σημαντικά χαμηλότερο κόστος. Μια win-win κατάσταση τόσο για τη φύση όσο και για τους ανθρώπους.

συμπεράσματα

Είναι σαφές ότι οι υπηρεσίες οικοσυστήματος αποτελούν σημαντικό μέρος της οικονομίας μας, αν και δεν μετρώνται με παραδοσιακούς τρόπους. Η αναγνώριση αυτών των υπηρεσιών και της σημασίας τους για την κοινωνική, οικονομική και περιβαλλοντική μας ευημερία είναι ένα σημαντικό βήμα για τη βελτίωση της σχέσης μας με τον φυσικό κόσμο.

Η προώθηση της πιο βιώσιμης χρήσης των υπηρεσιών οικοσυστήματος και η μείωση των επιπτώσεών μας στο περιβάλλον θα συμβάλει επίσης στη διασφάλιση της επιβίωσης της ανθρώπινης φυλής και της σταθερότητας των κοινωνιών μας. Αυτή η αλλαγή απαιτεί αλλαγή στη νοοτροπία μας και μεγαλύτερη ενασχόληση με τον φυσικό κόσμο, κάτι που τελικά θα μας ωφελήσει όλους.

Συνολικά, οι υπηρεσίες οικοσυστήματος παρέχουν ανεκτίμητα οφέλη που είναι αόρατα στην αγορά και η αξία τους θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά την ανάπτυξη οικονομικών και περιβαλλοντικών πολιτικών.