Βιώσιμος χειρισμός ηλεκτρονικών απορριμμάτων

Βιώσιμος χειρισμός ηλεκτρονικών απορριμμάτων

Στις μέρες μας, ηλεκτρονικές συσκευές όπως smartphone, φορητοί υπολογιστές ή κονσόλες παιχνιδιών αντικαθίστανται όλο και πιο γρήγορα, προκειμένου να είναι πάντα ενημερωμένοι με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας. Τι γίνεται όμως με τις παλιές συσκευές; Σε πολλές περιπτώσεις καταλήγουν στα σκουπίδια και ως εκ τούτου αντιπροσωπεύουν ένα τεράστιο ποσοστό των ηλεκτρονικών απορριμμάτων που παράγονται παγκοσμίως. Ο βιώσιμος χειρισμός των ηλεκτρονικών αποβλήτων έχει επομένως μεγάλη σημασία όχι μόνο από οικολογική, αλλά και από κοινωνική και οικονομική άποψη.

Τι είναι τα ηλεκτρονικά απόβλητα και γιατί είναι πρόβλημα;

Τα ηλεκτρονικά απόβλητα, γνωστά και ως e-waste ή WEEE (Waste of Electrical and Electronic Equipment), περιλαμβάνουν όλες τις παλιές ή ελαττωματικές ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές συσκευές. Εκτός από οικιακές συσκευές όπως ψυγεία και πλυντήρια ρούχων, αυτό περιλαμβάνει επίσης ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης όπως τηλεοράσεις, υπολογιστές και smartphone.

Το πρόβλημα δεν είναι μόνο ο τεράστιος όγκος ηλεκτρονικών απορριμμάτων που παράγονται κάθε χρόνο. Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία, περίπου 838.000 τόνοι απορριμμάτων ηλεκτρικού και ηλεκτρονικού εξοπλισμού συλλέχθηκαν μόνο στη Γερμανία το 2019. Ένα σημαντικό ποσοστό αυτών των συσκευών δεν καταλήγουν σε τακτική διάθεση, αλλά απορρίπτονται παράνομα ή εξάγονται.

Ωστόσο, τα ηλεκτρονικά απόβλητα περιέχουν μια ποικιλία επικίνδυνων ουσιών. Αυτά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, υδράργυρο σε λαμπτήρες εξοικονόμησης ενέργειας, μόλυβδο και κάδμιο στις οθόνες υπολογιστών και επιβραδυντικά φλόγας σε πλαστικά περιβλήματα. Εάν απορριφθούν ακατάλληλα, μπορεί να καταλήξουν στο περιβάλλον και να βλάψουν τόσο τους ανθρώπους όσο και τη φύση.

Ο βιώσιμος χειρισμός ως προσέγγιση λύσης

Ο βιώσιμος χειρισμός των ηλεκτρονικών αποβλήτων μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση αυτών των προβλημάτων. Η έννοια της βιωσιμότητας περιλαμβάνει τόσο την αποφυγή των απορριμμάτων μέσω πιο αποτελεσματικών προϊόντων και μακροχρόνιων κύκλων χρήσης, όσο και τη φιλική προς το περιβάλλον διάθεση και ανακύκλωση παλαιών συσκευών. Στις επόμενες ενότητες θέλουμε να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο πώς μπορεί να μοιάζει στην πράξη.

Πρόληψη ηλεκτρονικών απορριμμάτων

Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους μείωσης των ηλεκτρονικών απορριμμάτων είναι η πρόληψη, δηλαδή η αποφυγή της σπατάλης. Αυτό ξεκινά με την κατασκευή των συσκευών.

Αποδοτικότητα πόρων και μακροζωία

Οι κατασκευαστές μπορούν να συμβάλουν στην αποφυγή του scrap δίνοντας προσοχή στην αποδοτικότητα των πόρων και στη μακροζωία των προϊόντων τους. Αυτό σημαίνει ότι χρησιμοποιούνται λιγότερα και πιο φιλικά προς το περιβάλλον υλικά και τα προϊόντα είναι σχεδιασμένα να σπάνε λιγότερο γρήγορα και να διαρκούν περισσότερο λόγω της ποιότητας ή του σχεδιασμού τους.

Δικαίωμα επισκευής

Μια άλλη σημαντική πτυχή είναι το δικαίωμα επισκευής. Υπάρχουν κινήσεις στην ΕΕ που απαιτούν από τους κατασκευαστές να παρέχουν ανταλλακτικά και να σχεδιάζουν συσκευές έτσι ώστε να μπορούν να επισκευάζονται από ανεξάρτητα συνεργεία ή ακόμη και από τους ίδιους τους χρήστες. Αυτό θα επέτρεπε την επισκευή πολλών συσκευών που πετιούνται λόγω μικρών ελαττωμάτων και την παράταση της ωφέλιμης ζωής τους.

Επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωση ηλεκτρονικών απορριμμάτων

Μόλις μια συσκευή γίνει σκραπ, υπάρχουν διάφοροι τρόποι αντιμετώπισης. Ο πρωταρχικός στόχος πρέπει πάντα να είναι η συνεχής χρήση.

Αγορά μεταχειρισμένων και ανακαίνιση

Η επαναχρησιμοποίηση συχνά αξίζει τον κόπο, ειδικά με ηλεκτρονικές συσκευές υψηλής ποιότητας. Για παράδειγμα, ένα χρησιμοποιημένο smartphone που δεν επαρκεί πλέον για τον αρχικό κάτοχο μπορεί να εξακολουθεί να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για κάποιον άλλο. Εξειδικευμένες εταιρείες προσφέρουν τις λεγόμενες refurbished συσκευές που έχουν προετοιμαστεί, δοκιμαστεί και έχουν εγγύηση.

Ανακύκλωση και ανάκτηση

Εάν δεν είναι πλέον δυνατή η περαιτέρω χρήση, τα ηλεκτρονικά απόβλητα μπορούν να ανακυκλωθούν. Οι συσκευές αποσυναρμολογούνται και ανακτώνται οι πολύτιμες πρώτες ύλες όπως χρυσός, ασήμι ή χαλκός. Αυτό δεν είναι μόνο καλό για το περιβάλλον, αλλά έχει και οικονομικό νόημα, καθώς πολλοί από αυτούς τους πόρους είναι σπάνιοι και ακριβοί.

Συμπέρασμα και προοπτική

Η βιώσιμη διαχείριση των ηλεκτρονικών απορριμμάτων είναι ένα σύνθετο έργο που προκαλεί όλους τους εμπλεκόμενους: κατασκευαστές, καταναλωτές, εταιρείες διάθεσης απορριμμάτων και πολιτικούς. Υπάρχουν ενθαρρυντικές προσεγγίσεις και εξελίξεις. Εάν καταφέρουμε να το ενισχύσουμε και να το επεκτείνουμε περαιτέρω, τα ηλεκτρονικά απόβλητα μπορούν να γίνουν λιγότερο βάρος και περισσότερο πόρος.

Ειδικά εμείς ως καταναλωτές έχουμε έναν κρίσιμο ρόλο να παίξουμε. Λαμβάνοντας συνειδητές αποφάσεις αγοράς, επισκευάζοντας και επαναχρησιμοποιώντας συσκευές και απορρίπτοντας σωστά τα ηλεκτρονικά απόβλητα, μπορούμε να συνεισφέρουμε σε μια πιο βιώσιμη οικονομία ηλεκτρονικών. Και ίσως θα παρατηρήσουμε ότι δεν χρειάζεται να είναι πάντα η πιο πρόσφατη συσκευή για να παραμένει ενημερωμένη με την τεχνολογία.

-Πηγές πληροφοριών: Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία, Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Ομοσπονδιακή Υπηρεσία για το Περιβάλλον, Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Περιβάλλοντος, Κέντρο Συμβουλών Καταναλωτών, Stiftung Warentest