Methan: el asesino climático subestimado
Methan: el asesino climático subestimado
metano: el asesino climático subestimado
Sobre el tema del metano y el cambio climático
Entre los gases de efecto invernadero se encuentra el dióxido de carbono (CO2) el más conocido y más discutido. Pero hay otro gas que juega un papel aún mayor en el cambio climático: el metano (CH4). Según el CO2, el metano es el segundo gas de efecto invernadero más importante que ingresa a la atmósfera a través de actividades humanas. Aunque está disponible en cantidades mucho más bajas, el metano tiene un efecto mucho mayor en el clima que el CO2.
La molécula de metano y sus propiedades
Methan es un gas incoloro, inodoro, inflamable y explosivo. Cada molécula de metano consta de cuatro átomos de hidrógeno que están unidos a un átomo de carbono. El metano tiene aproximadamente 25 veces más fuerte el efecto de dama del clima que el CO2. La razón principal de esto es que las moléculas de metano pueden absorber mucha energía térmica efectiva y salvarlas como CO2.
Origen de las emisiones de metano
Las emisiones de Methan provienen de una variedad de fuentes naturales y hechas por el hombre. Las fuentes naturales incluyen humedales, colinas de termitas y volcanes. Las emisiones de metano humano provienen de la agricultura, la generación de energía y el procesamiento de residuos. Con mucho, la mayor proporción de emisiones de metano de la actividad humana proviene de la agricultura, especialmente de la reproducción de ganado.
El papel de la reproducción de ganado
Alrededor de 1.500 millones de ganado se mantienen en todo el mundo, cuyo proceso digestivo libera grandes cantidades de metano. Se estima que alrededor de un tercio de las emisiones de metano de fuentes antropogénicas se deben a la reproducción de ganado. Otro punto de salida importante son las grandes cantidades de estiércol y estiércol que ocurren en la cría de animales y también crea metano cuando se descompone.
La paradoja de metano
La llamada "paradoja de metano" se refiere al hecho de que el metano, aunque tiene una vida útil significativamente más corta en la atmósfera que el CO2 (aproximadamente 12 años en comparación con cientos de años), tiene un efecto de invernadero mucho más fuerte. Esto se debe a que el metano captura y almacena mucho más eficientemente. Por lo tanto, cada molécula de metano individual contribuye mucho más al calentamiento global que al mismo volumen de CO2.
metano y el sector energético
El sector energético, especialmente la industria del gas natural, también contribuye significativamente a la emisión de metano. El metano emerge en la promoción, transporte y quema de gas natural y carbón. Esto significa que incluso las llamadas centrales eléctricas de gas natural "limpias" contribuyen a las emisiones de metano.
Biogás: ¿Problema o solución?
Una fuente controvertida de emisiones de metano son las plantas de biogás. Por un lado, producen energía sostenible de fuentes renovables y, por lo tanto, evitan las emisiones de CO2 de los combustibles fósiles, por otro lado, las emisiones de metano pueden surgir durante la producción y el procesamiento. Sin embargo, se puede lograr una evitación casi completa de las pérdidas de metano a través de tecnologías y procesos optimizados.
emisiones de metano y el Ártico
El Ártico tiene un enfoque especial en la investigación climática. Debido al calentamiento allí, los pisos de permafrost se abren y liberan grandes cantidades de metano, lo que a su vez contribuye al calentamiento.
Conclusión y Outlook
La importancia del metano en el debate climático no debe subestimarse. Medidas como las prácticas mejoradas en la industria agrícola y de petróleo y gas, así como evitando las fugas de metano en la producción de biogás, las emisiones podrían reducirse significativamente. El potencial de los bucles de retroalimentación peligrosa, especialmente con respecto al permafrost, hace que la reducción de las emisiones de metano sea un desafío urgente en la lucha contra el cambio climático.