Ilmastomuutos ja sen vaikutukset metsiin

Ilmastomuutos ja sen vaikutukset metsiin

Useiden vuosikymmenien ajan maapallomme on ollut valtavan ympäristöstressi, joka johtuu ihmisen aiheuttamasta kasvihuonekaasupäästöstä. On hyvin tiedossa, että ilmastonmuutos kasvaa globaaleja lämpötiloja, kiihdyttää jäätä sulaa pylväissä ja kasvattaa äärimmäisiä säätapahtumia. Mutta yksi ilmastonmuutoksen vakavimmista vaikutuksista vaikuttaa planeettamme metsiin. Näillä maanvihreillä keuhkoilla on ratkaiseva rooli maan ekologisen tasapainon ylläpitämisessä maan päällä.

Metsät ja ilmastomuutos: kaksisuuntainen suhde

Ilmastomuutos ja sen vaikutus metsiin

Yksi ilmastonmuutoksen ensisijaisista vaikutuksista metsiin maailmanlaajuisesti on keskimääräiset lämpötilat. Nämä nousevat lämpötilat tarkoittavat, että monien puulajien kasvu- ja elinolosuhteet ovat muuttumassa vähemmän suotuisammiksi. Samanaikaisesti ne antavat tuholaisia, joita voitaisiin hallita viileämmän lämpötilan alla, mahdollisuuden levittää ja moninkertaistaa. Hyvä esimerkki tästä on kuorikuoriaisen leviäminen, joka tuhoaa kokonaiset kuusen metsät Euroopassa ja Pohjois -Amerikassa.

Lämpötilojen lisäksi ilmastonmuutos johtaa myös lisääntyneeseen äärimmäisten säätapahtumien, kuten kuivuuksien, lämpöaaltojen ja myrskyjen, riskiin, mikä voi vahingoittaa merkittävästi metsiä. Pidemmät kuivat vuodenajat edistävät metsäpaloja, jotka eivät vain tuhoa kokonaisia ​​metsiä, vaan myös vapauttavat valtavia määriä hiilidioksidia.

Metsien rooli ilmastomuutoksen torjumisessa

Vaikka ilmastomuutos uhkaa metsiä, niillä on myös ratkaiseva rooli sen vaikutusten lieventämisessä. Metsät ovat hiilisyklin keskeinen komponentti, ja siksi ne toimivat luonnollisina hiilimistoina. Ne absorboivat CO2: n ilmakehästä ja sitovat sen biomassan muodossa. Tällä tavoin ne edistävät merkittävästi kasvihuonekaasujen vähentämistä ja ilmaston lämpenemisen torjuntaa.

Ilmastomuutoksen vaikutukset metsiin

Lajien menetys ja biologinen monimuotoisuus

Ilmaston lämpeneminen ja siitä johtuvat ilmastomuutokset johtavat monien puu- ja kasvilajien sopivien elinympäristöjen menetykseen. Erityisesti vaikuttavat metsät korkealla ja keskimmäisellä leveysasteella ja vuoristoalueilla. Tällaiset ekologiset muutokset voivat johtaa lajien sukupuuttoon pitkällä aikavälillä, mikä puolestaan ​​vähentää metsien biologista monimuotoisuutta ja vaikuttaa niiden ekologiseen vakauteen.

Metsäpalot

Ilmastomuutoksen aiheuttamien kuivuus- ja lämpöjaksojen lisääntymisen myötä myös metsäpalojen riski kasvaa. Nämä ovat tuhoisimpia luonnonkatastrofeja ja niillä on tuhoisia vaikutuksia metsien eläimistöön ja kasvistoon, mutta myös läheisiin ihmisen siirtokuntiin.

Tuholaisten tartunta

Lisääntyneet lämpötilat ja vähemmän vakavat talvet rohkaisevat tuholaisten ja sairauksien leviämistä, mikä voi aiheuttaa vakavia vaurioita metsille. Kuten esimerkki kuorikuoriasta osoittaa, kokonaiset metsäalueet voidaan tuhota tuholaisten tartunnan avulla.

Metsien sopeutuminen ilmastonmuutokseen

Metsät eivät kuitenkaan pysy täysin avuttomina ilmastonmuutoksen vaikutuksia vastaan. Joissakin tapauksissa ne voivat mukauttaa evoluutiossa uusiin olosuhteisiin. Tämä prosessi on kuitenkin pitkä ja riippuu monista tekijöistä. Yksi mahdollisuus voi olla luonnollinen valinta puille, joilla on suurempi kuivuuskestävyys tai korkeampi toleranssi tuholaisille.

Tonnetuurit metsien tukemiseksi

On välttämätöntä, että ryhdymme toimiin metsien tukemiseksi. Näitä ovat suorat toimet, kuten metsänistutus, kestävä metsätalous ja tuholaistorjunta. Voimme myös auttaa lisäämään metsien kestävyyttä mukauttamalla metsätalouskäytäntöjä muuttuviin ilmasto -olosuhteisiin.

Johtopäätös

Ilmastomuutos aiheuttaa vakavan uhan metsille maailmanlaajuisesti. Koska metsillä on kuitenkin myös keskeinen rooli ilmastonmuutoksen torjunnassa, meidän on kuitenkin suojeltava ja tuettava niitä missä tahansa. Syventämällä ymmärrystämme ilmastonmuutoksen ja metsien välisistä monimutkaisista yhteyksistä, voimme kehittää parempia strategioita tämän arvokkaan resurssin kestävän käytön ja säilyttämiseksi.

Lähteet ja lisäkirjallisuus

-IPCC (2018): Lämmitys 1,5ºC. IPCC: n erityisraportti 1,5 ° C: n ilmaston lämpenemisen vaikutuksista esiteollisuuden edeltävien tasojen ja siihen liittyvien kasvihuonekaasupäästöjen reittien yläpuolelle ja siihen liittyvään globaaliin kasvihuonekaasupäästöreiteihin ilmastonmuutoksen uhan globaalin vastauksen vahvistamisessa.

-Pan, Y., Birdsey, R. A., Fang, J., Houghton, R., Kauppi, P. E., Kurz, W. A.,… & Hayes, D. (2011). Suuri ja pysyvä hiilen uppoaminen maailman metsissä. Science, 333 (6045), 988-993.

-Seidl, R., Schelhaas, M. J., Lexer, M. J., & Hothorn, T. (2009): Kuorkukuoriaisten häiriöiden mallintaminen laajamittaisessa metsäskenaariomallissa ilmastomuutosvaikutusten arvioimiseksi ja mukautuvien hallintastrategioiden arvioimiseksi. Alueellinen ympäristömuutos, 9 (2), 101-119