Η αλλαγή του κλίματος και τα αποτελέσματά της στα δάση

Η αλλαγή του κλίματος και τα αποτελέσματά της στα δάση

Για αρκετές δεκαετίες, η γη μας βρίσκεται υπό τεράστιο περιβαλλοντικό άγχος λόγω των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που προκαλείται από τον άνθρωπο. Είναι γνωστό ότι η αλλαγή του κλίματος αυξάνει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες, την επιτάχυνση της τήξης του πάγου στους πόλους και την αύξηση των ακραίων καιρικών γεγονότων. Αλλά μία από τις πιο σοβαρές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής επηρεάζει τα δάση του πλανήτη μας. Αυτοί οι πράσινοι πνεύμονες της Γης διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας της ζωής στη γη.

Δάση και αλλαγή του κλίματος: μια αμφίδρομη σχέση

Την αλλαγή του κλίματος και τον αντίκτυπό της στα δάση

Μία από τις πρωταρχικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στα δάση παγκοσμίως είναι η αύξηση των μέσων θερμοκρασιών. Αυτές οι αυξανόμενες θερμοκρασίες σημαίνουν ότι οι συνθήκες ανάπτυξης και διαβίωσης για πολλά είδη δέντρων γίνονται λιγότερο ευνοϊκές. Ταυτόχρονα, δίνουν παράσιτα που θα μπορούσαν να ελεγχθούν κάτω από ψυχρότερες θερμοκρασίες την ευκαιρία να εξαπλωθούν και να πολλαπλασιαστούν. Ένα καλό παράδειγμα αυτού είναι η εξάπλωση του σκαθάρι φλοιού, το οποίο καταστρέφει ολόκληρα δάση ερυθρελάτης στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.

Εκτός από την αύξηση των θερμοκρασιών, η αλλαγή του κλίματος οδηγεί επίσης σε αυξημένο κίνδυνο ακραίων καιρικών γεγονότων, όπως ξηρασίες, κύματα θερμότητας και καταιγίδες, οι οποίες μπορούν να βλάψουν σημαντικά τα δάση. Οι μακρύτερες ξηρές εποχές προάγουν δασικές πυρκαγιές, οι οποίες όχι μόνο καταστρέφουν ολόκληρα δάση αλλά και απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες CO2.

Ο ρόλος των δασών στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής

Ενώ η αλλαγή του κλίματος απειλεί τα δάση, διαδραματίζουν επίσης καθοριστικό ρόλο στην άμβλυνση των αποτελεσμάτων της. Τα δάση αποτελούν κεντρικό συστατικό στον κύκλο άνθρακα και επομένως δρουν ως φυσικοί νεροχύτες. Απορροφούν το CO2 από την ατμόσφαιρα και το δεσμεύουν με τη μορφή βιομάζας. Με αυτόν τον τρόπο, συμβάλλουν σημαντικά στη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου και την εξουδετέρωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Επιδράσεις της κλιματικής αλλαγής στα δάση

Απώλεια ειδών και απώλεια βιοποικιλότητας

Η υπερθέρμανση του πλανήτη και οι κλιματικές αλλαγές που προκύπτουν οδηγούν σε απώλεια κατάλληλων οικοτόπων για πολλά είδη δέντρων και φυτών. Τα δάση σε υψηλά και μεσαία γεωγραφικά πλάτη και σε ορεινές περιοχές επηρεάζονται ιδιαίτερα. Τέτοιες οικολογικές μετατοπίσεις μπορούν να οδηγήσουν σε εξαφάνιση των ειδών μακροπρόθεσμα, γεγονός που με τη σειρά του μειώνει τη βιοποικιλότητα των δασών μας και επηρεάζει την οικολογική τους σταθερότητα.

Πυρκαγιές στο δάσος

Με την αύξηση των περιόδων ξηρασίας και θερμότητας που προκαλούνται από την αλλαγή του κλίματος, ο κίνδυνος των δασικών πυρκαγιών αυξάνεται επίσης. Αυτές είναι από τις πιο καταστροφικές φυσικές καταστροφές και έχουν καταστροφικές επιπτώσεις στην πανίδα και τη χλωρίδα των δασών, αλλά και στους κοντινούς ανθρώπινους οικισμούς.

Παρασκευή

Οι αυξημένες θερμοκρασίες και οι λιγότερο σοβαρές χειμώνες ενθαρρύνουν την εξάπλωση των παρασίτων και των ασθενειών, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στα δάση. Ως παράδειγμα των σκαθάρια του φλοιού, ολόκληρες δασικές περιοχές μπορούν να καταστραφούν από την προσβολή των επιβλαβών οργανισμών.

Προσαρμογή των δασών στην αλλαγή του κλίματος

Ωστόσο, τα δάση δεν παραμένουν εντελώς αβοήθητα ενάντια στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν να προσαρμοστούν εξελικτικά στις νέες συνθήκες. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία είναι μακρά και εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Μια πιθανότητα μπορεί να είναι φυσική επιλογή για δέντρα με υψηλότερη αντίσταση στην ξηρασία ή υψηλότερη ανοχή στα παράσιτα.

Μέτρα για την υποστήριξη των δασών

Είναι σημαντικό να αναλάβουμε δράση για την υποστήριξη των δασών. Αυτές περιλαμβάνουν άμεσες ενέργειες όπως η αναδάσωση, ο βιώσιμος δάσκαλος και ο έλεγχος των παρασίτων. Μπορούμε επίσης να βοηθήσουμε στην αύξηση της ανθεκτικότητας των δασών προσαρμόζοντας τις δασικές μας πρακτικές στις μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες.

Σύναψη

Η αλλαγή του κλίματος αποτελεί σοβαρή απειλή για τα δάση παγκοσμίως. Ωστόσο, επειδή τα δάση διαδραματίζουν επίσης κεντρικό ρόλο στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, πρέπει να τα προστατεύσουμε και να τα υποστηρίξουμε οπουδήποτε μπορούμε. Με την εμβάθυνση της κατανόησης των σύνθετων σχέσεων μεταξύ της αλλαγής του κλίματος και των δασών, μπορούμε να αναπτύξουμε καλύτερες στρατηγικές για τη βιώσιμη χρήση και τη διατήρηση αυτού του πολύτιμου πόρου.

Πηγές και περαιτέρω λογοτεχνία

-IPCC (2018): Η υπερθέρμανση του πλανήτη 1,5ºC. Μια ειδική έκθεση IPCC σχετικά με τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη των 1,5 ° C πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα και τις σχετικές παγκόσμιες οδούς εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου, στο πλαίσιο της ενίσχυσης της παγκόσμιας αντίδρασης στην απειλή της κλιματικής αλλαγής.

-Pan, Υ., Birdsey, R. Α., Fang, J., Houghton, R., Kauppi, Ρ. Ε., Kurz, W.A., ... & Hayes, D. (2011). Ένας μεγάλος και επίμονος νεροχύτης άνθρακα στα δάση του κόσμου. Science, 333 (6045), 988-993.

-Seidl, R., Schelhaas, Μ. J., Lexer, Μ. J., & Hothorn, Τ. (2009): Μοντελοποίηση των διαταραχών του σκαθάρια σε ένα μοντέλο δασικών σεναρίων μεγάλης κλίμακας για την αξιολόγηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και την αξιολόγηση των προσαρμοστικών στρατηγικών διαχείρισης. Περιφερειακή περιβαλλοντική αλλαγή, 9 (2), 101-119