As alterações climáticas e os seus efeitos nos oceanos

As alterações climáticas e os seus efeitos nos oceanos

Os efeitos das alterações climáticas são agora difíceis de ignorar. Desde condições climáticas extremas até à perda de biodiversidade e à destruição de habitats, a humanidade está cada vez mais a perceber a necessidade de tomar medidas urgentes para combater as alterações climáticas. Os oceanos, que constituem cerca de 70% da superfície terrestre e desempenham um papel crucial no ecossistema global, estão particularmente ameaçados pelas alterações climáticas. Neste artigo queremos analisar mais de perto os impactos das alterações climáticas nos oceanos e explicar porque é necessária uma ação urgente.

Mudanças climáticas: definição e causas

O que são as alterações climáticas?

Antes de nos voltarmos para os efeitos das alterações climáticas nos oceanos, vamos primeiro esclarecer o que queremos dizer com alterações climáticas. O termo descreve mudanças de longo prazo na temperatura, precipitação, vento, pressão atmosférica e outros fenômenos climáticos na Terra. Não se trata de flutuações de curto prazo, mas de tendências ao longo de décadas e séculos.

Causas das mudanças climáticas

As alterações climáticas devem-se principalmente às atividades humanas. A combustão de combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás) produz gases de efeito estufa como dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) e óxidos de nitrogênio (NOx), que formam uma espécie de camada isolante na atmosfera e, assim, desencadeiam o chamado efeito estufa. Isso faz com que a Terra aqueça, causando um aumento na temperatura média global.

Impacto das alterações climáticas nos oceanos

O aumento da temperatura média global está a ter impactos significativos nos oceanos. Estas manifestam-se em alterações físicas, químicas e biológicas, por vezes com consequências graves.

Aquecimento dos oceanos

Os oceanos são um enorme reservatório de calor e absorvem cerca de 90% do calor gerado pelo efeito estufa. Isso resulta no aquecimento dos oceanos. De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), as temperaturas da superfície dos oceanos aumentaram 0,6°C no século XX e são esperados aumentos de temperatura ainda mais elevados no século XXI.

Aumento do nível do mar

O aquecimento dos oceanos também faz com que a água se expanda e o nível do mar suba. Além disso, o derretimento das geleiras e das calotas polares aumenta o nível da água nos oceanos. O IPCC prevê um aumento global do nível do mar de 60 a 110 cm até ao final deste século.

Acidificação dos oceanos

Os oceanos não absorvem apenas calor, mas também uma proporção significativa do CO2 libertado na atmosfera. Isso leva à acidificação dos oceanos. Desde o início da Revolução Industrial, o pH dos oceanos já caiu 0,1, o que corresponde a um aumento na concentração de ácido em cerca de 30%.

Impactos nos habitats marinhos e na biodiversidade

A acidificação e o aquecimento dos oceanos têm muitos impactos negativos na flora e na fauna marinhas. O aumento da proporção de CO2 na água leva a problemas com a formação de calcário em organismos marinhos como corais, mexilhões e certos tipos de plâncton. Isto ameaça ecossistemas inteiros, como os recifes de coral.

O aumento da temperatura da água está a exercer pressão sobre muitas criaturas marinhas, provocando alterações na sua distribuição e nos seus ciclos de vida. Algumas espécies migram para águas mais frias, outras não conseguem se adaptar com rapidez suficiente e morrem.

Conclusão e recomendações para ação

Os impactos das alterações climáticas nos oceanos são alarmantes e exigem medidas urgentes. Não só os habitats marinhos e a biodiversidade estão ameaçados, mas também as pessoas que dependem dos oceanos – seja através da pesca, do turismo ou como habitantes costeiros.

O combate às alterações climáticas e a proteção dos oceanos exigem esforços individuais e políticos. A redução das emissões de gases com efeito de estufa, a mudança para energias renováveis, a proteção e restauração dos ecossistemas, a agricultura e a silvicultura sustentáveis ​​e o consumo consciente são apenas algumas medidas importantes. É urgente assumir a responsabilidade pelo nosso planeta e pelos seus oceanos.