Yhdysvaltain suurimman sianlihan tuottajan omistaa nyt 22 miljardia dollaria kiinalainen lihanjalostusyhtiö

Yhdysvaltain suurimman sianlihan tuottajan omistaa nyt 22 miljardia dollaria kiinalainen lihanjalostusyhtiö

Smithfield Corporation, Yhdysvaltojen suurin sianlihan tuottaja, on tunnettu jalostetun lihan nimi. Monet kuluttajat eivät kuitenkaan tiedä, että WH Foods, 22 miljardin dollarin kiinalainen lihanjalostusyhtiö, osti yrityksen vuonna 2013. Tämä yritysosto on herättänyt huolta ulkomaisen määräysvallan vaikutuksista amerikkalaisen elintarviketeollisuuden merkittävään toimijaan sekä Smithfieldin tehdasviljelykäytäntöjen ympäristöllisistä ja sosiaalisista seurauksista.

Tausta ja hankinta

Smithfield Corporation, jonka pääkonttori sijaitsee Smithfieldissä, Virginiassa, tunnetaan makkaroistaan, paisteistaan, kylkiluistaan, pekonistaan ​​ja muista. Vuonna 2013 sen osti WH Foods of China, yritys, jonka liikevaihto vuonna 2017 oli 22,3 miljardia dollaria. Hankinnan ansiosta WH Foods pystyi laajentamaan maailmanlaajuista läsnäoloaan ja varmistamaan jatkuvan sianlihan saatavuuden Kiinan markkinoille, joihin afrikkalainen sikarutto ja sikapopulaatioiden väheneminen ovat vaikuttaneet. Smithfield ei paljasta tarkkaa lihan määrää Kiinaan, mutta yritys on myynyt noin 38,8 miljoonaa puntaa sianlihaa maahan vain muutamassa kuukaudessa.

Ympäristövaikutukset

Smithfield Foodsin tehdasviljelykäytännöt on tutkittu niiden aiheuttamien ympäristöhaittojen varalta. Vuonna 2017 drone-materiaali paljasti suuren jalkapallostadionin kokoisen "järven", joka oli täynnä sikojen virtsaa ja ulosteita yhtiön suurimmassa siankasvatuslaitoksessa. Kuvamateriaali, jonka Mark Devries on salaa kuvannut osana hänen tutkivaa dokumenttiaan Speciesism: The Movie, paljastaa ankarat olosuhteet, joissa sikoja kasvatetaan, ahdetaan pitkiin rakennuksiin eivätkä pysty liikkumaan. Näillä tehdastiloilla syntyvä jäte hävitetään ruiskuttamalla se ilmaan, mikä vaikuttaa haitallisesti ympäristöön.

Environmental Protection Agency (EPA) mainitsi myös Smithfield Foodsin puhtaan veden lain rikkomisesta. Vuonna 1997 yritykselle määrättiin 12,6 miljoonan dollarin sakko epäpuhtauksien päästämisestä Virginian Pagan Riveriin. Näistä tapauksista huolimatta Smithfield väittää, että sen käytännöt ovat vaatimusten mukaisia ​​ja että sen tilat ovat puhtaita ja hyvin hoidettuja.

Sosiaaliset vaikutukset

Smithfieldin tehdastiloja ympäröivät yhteisöt ovat pääasiassa pienituloisia perheitä, jotka kantavat suurimman osan näihin käytäntöihin liittyvistä saaste- ja terveysriskeistä. Tri Steve Wing Pohjois-Carolinan yliopistosta selittää, että ilmaan ruiskutettu jäte voi kulkeutua naapuriyhteisöihin ja aiheuttaa hengitysongelmia ja muita terveysongelmia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että näiden laitosten lähellä asuvilla lapsilla ja aikuisilla on korkeampi astma- ja hengitystieoireiden määrä.

Näillä yhteisöillä ei useinkaan ole resursseja puolustautua Smithfieldin kaltaista suuryritystä vastaan. Heidän on kestettävä sietämätön haju ja he elävät ovet ja ikkunat suljettuina minimoidakseen altistumisen myrkyllisille jätteille. Näiden yhteisöjen kohtaama sosiaalinen epäoikeudenmukaisuus valaisee laajempaa ympäristörasismin ongelmaa, jossa saaste ja ympäristöhaitat vaikuttavat suhteettomasti syrjäytyneisiin väestöryhmiin.

Taloudelliset vaikutukset ja historiallinen konteksti

WH Foodsin Smithfieldin osto herättää huolen ulkomaalaisesta määräysvallasta merkittävässä osassa amerikkalaista elintarvikehuoltoa. Samanlaisia ​​huolenaiheita syntyi 1980-luvulla, kun japanilaiset yritykset alkoivat ostaa amerikkalaisia ​​yrityksiä, mukaan lukien kuuluisa Rockefeller Center New Yorkissa. Kriitikot väittävät, että kriittisten teollisuudenalojen ulkomainen omistus voi heikentää kansallista turvallisuutta ja taloudellista vakautta.

Globalisaation kannattajat viittaavat kuitenkin ulkomaisten investointien taloudellisiin hyötyihin, mukaan lukien työpaikkojen luominen ja lisääntyneet kauppamahdollisuudet. Smithfieldin tapauksessa yritysosto laajensi yhtiön ulottuvuutta globaaleilla markkinoilla ja toi tasaisen tulovirran kiinalaisille kuluttajille.

WH Foodsin Smithfield Corporationin osto on kiinnittänyt huomiota ulkomaisen omistuksen ympäristöllisiin, sosiaalisiin ja taloudellisiin vaikutuksiin amerikkalaisessa elintarviketeollisuudessa. Tehdasviljelyn käytännötSmithfieldin työntekijät ovat aiheuttaneet merkittäviä ympäristövahinkoja ja vaikuttaneet kielteisesti ympäröivien yhteisöjen terveyteen ja elämänlaatuun. Nämä kysymykset korostavat tarvetta lisätä sääntelyä ja valvontaa sekä ympäristön että alan käytännöistä kärsivien hyvinvoinnin suojelemiseksi.

Lisäksi yrityskauppa on herättänyt huolta kriittisten toimialojen ulkomaisesta hallinnasta Yhdysvalloissa. Vaikka ulkomaiset investoinnit voivat tuoda taloudellista hyötyä, on tärkeää punnita näitä etuja huolellisesti kansalliseen turvallisuuteen ja taloudelliseen vakauteen kohdistuviin mahdollisiin riskeihin.

Smithfieldin tapaus toimii varoittavana tarinana, joka korostaa läpinäkyvyyden merkitystä elintarviketeollisuudessa ja tarvetta lisätä yritysten sosiaalista vastuuta. Kuluttajilla on valta vaatia muutosta ostopäätöksillään tukemalla yrityksiä, jotka asettavat etusijalle kestävät, eettiset ja ympäristöystävälliset käytännöt. Kun tietoisuus tehdasviljelyn ja ulkomaisen omistuksen piilokustannuksista kasvaa, niin päättäjien kuin kuluttajienkin on tärkeää ryhtyä toimiin ympäristön suojelemiseksi, elintarviketurvan varmistamiseksi ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden edistämiseksi.

Lähteet: