Най-големият производител на свинско месо в САЩ сега е собственост на китайска месопреработвателна компания за 22 милиарда долара

Най-големият производител на свинско месо в САЩ сега е собственост на китайска месопреработвателна компания за 22 милиарда долара

Smithfield Corporation, най-големият производител на свинско месо в Съединените щати, е известно име, когато става въпрос за преработено месо. Много потребители обаче не знаят, че компанията е закупена през 2013 г. от WH Foods, китайска месопреработвателна компания на стойност 22 милиарда долара. Това придобиване породи опасения относно влиянието на чуждестранния контрол върху основен играч в американската хранително-вкусова промишленост, както и екологичните и социалните последици от фабричните земеделски практики на Smithfield.

Предистория и придобиване

Smithfield Corporation, със седалище в Smithfield, Вирджиния, е известна със своите колбаси, печено, ребра, бекон и много други. През 2013 г. тя беше закупена от WH Foods of China, компания, която имаше продажби от 22,3 милиарда долара през 2017 г. Придобиването позволи на WH Foods да разшири глобалното си присъствие и да осигури постоянни доставки на свинско месо за китайския пазар, който беше засегнат от африканската чума по свинете и намаляващите популации на свине. Smithfield не разкрива точното количество месо, което изнася за Китай, но компанията е продала около 38,8 милиона паунда свинско месо в страната само за няколко месеца.

Последици за околната среда

Фабричните земеделски практики на Smithfield Foods са изследвани за екологичните щети, които причиняват. През 2017 г. кадри от дрон разкриха голямо „езеро“ с размерите на футболен стадион, пълно с урина и изпражнения от прасета в най-големия свиневъден обект на компанията. Кадрите, тайно заснети от Марк Деврис като част от неговия разследващ документален филм Speciesism: The Movie, разкриват суровите условия, в които се отглеждат прасетата, натъпкани в дълги сгради и неспособни да се движат. Отпадъците, генерирани от тези фабрични ферми, се изхвърлят чрез пръскане във въздуха, което има пагубен ефект върху околната среда.

Агенцията за опазване на околната среда (EPA) също цитира Smithfield Foods за нарушения на Закона за чистата вода. През 1997 г. компанията беше глобена с 12,6 милиона долара за изхвърляне на замърсители в река Паган във Вирджиния. Въпреки тези инциденти, Smithfield твърди, че практиките му са в съответствие и че съоръженията му са чисти и добре поддържани.

Социални последици

Общностите около фермите на Smithfield са предимно семейства с ниски доходи, които носят основната тежест на замърсяването и рисковете за здравето, свързани с тези практики. Д-р Стив Уинг от Университета на Северна Каролина обяснява, че отпадъците, пръскани във въздуха, могат да пътуват до съседните общности и да причинят респираторни и други здравословни проблеми. Проучванията са установили по-високи нива на астма и респираторни симптоми сред деца и възрастни, живеещи в близост до тези съоръжения.

Тези общности често нямат ресурси да се защитят срещу голяма корпорация като Smithfield. Те са принудени да понасят непоносимата миризма и да живеят със затворени врати и прозорци, за да сведат до минимум излагането на токсичните отпадъци. Социалната несправедливост, пред която са изправени тези общности, хвърля светлина върху по-широкия проблем на екологичния расизъм, при който маргинализираните популации са непропорционално засегнати от замърсяване и опасности за околната среда.

Икономическо въздействие и исторически контекст

Придобиването на Smithfield от WH Foods поражда опасения за чужд контрол върху значителна част от американските хранителни доставки. Подобни опасения възникнаха през 80-те години, когато японски компании започнаха да купуват американски компании, включително известния Рокфелер център в Ню Йорк. Критиците твърдят, че чуждестранната собственост върху критични индустрии може да подкопае националната сигурност и икономическата стабилност.

Привържениците на глобализацията обаче посочват икономическите ползи от чуждестранните инвестиции, включително създаването на работни места и увеличените търговски възможности. В случая на Smithfield, придобиването разшири обхвата на компанията на световния пазар и осигури постоянен поток от приходи от китайските потребители.

Покупката на Smithfield Corporation от WH Foods привлече вниманието към екологичните, социалните и икономическите въздействия на чуждестранната собственост в американската хранително-вкусова промишленост. Практиките на фабричното земеделиеСлужителите на Smithfield са причинили значителни щети на околната среда и са повлияли отрицателно върху здравето и качеството на живот на околните общности. Тези проблеми подчертават необходимостта от засилено регулиране и надзор, за да се защити както околната среда, така и благосъстоянието на засегнатите от практиките в индустрията.

Освен това придобиването породи опасения за чуждестранен контрол върху критични индустрии в Съединените щати. Въпреки че чуждестранните инвестиции могат да донесат икономически ползи, важно е внимателно да се претеглят тези ползи спрямо потенциалните рискове за националната сигурност и икономическата стабилност.

Случаят Smithfield служи като предупредителна история, подчертавайки значението на прозрачността в хранително-вкусовата промишленост и необходимостта от по-голяма корпоративна социална отговорност. Потребителите имат силата да изискват промяна чрез своите решения за покупка, като подкрепят компании, които дават приоритет на устойчиви, етични и екологични практики. С нарастването на осведомеността за скритите разходи на фабричното земеделие и чуждестранната собственост е изключително важно както за политиците, така и за потребителите да предприемат действия за защита на околната среда, гарантиране на продоволствената сигурност и насърчаване на социалната справедливост.

източници: