Una historia desgarradora de madre e hija, los altibajos de la demencia

Una historia desgarradora de madre e hija, los altibajos de la demencia

Una historia de éxito divertida

Dani Klein Modisett, autora y ex comediante, trajo a su madre de Manhattan a Los Ángeles en 2016. Después de escuchar de un amigo de Manhattan que la memoria de su madre se había deteriorado, Dani supo que enviar a su madre a un centro de atención para personas con Alzheimer era la decisión correcta. Pero apenas un año después de traerla a Los Ángeles, notó que su madre estaba triste y retraída. A los 84 años, su madre parecía deprimida, vacía y apenas comía. Por un breve momento, Dani comenzó a cuestionar su decisión de reubicar a su madre.

Pensar en lo que podría hacer para ayudar a su madre llevó a Dani a recibir servicios en el centro de atención de su madre y a recibir tutoría privada a través de grupos como Visiting Angels. A pesar de estas opciones, Dani finalmente decidió centrarse en la risa y buscó en las redes sociales a un comediante interesado en la geriatría. Con sus años de experiencia en la comedia, sabía que su madre necesitaba algo de diversión en su vida.

Poco después, Dani fue conectada con una comediante retirada llamada Sue que estaba de visita en el centro de atención. De una manera fantástica, Sue y la madre de Dani se llevaron bien de inmediato, bromeando y riéndose. Sue aportó algo de sociabilidad a la vida de la madre de Dani y se llevó bien con su vida anterior.

Con el tiempo, Sue trabajó formalmente con la madre de Dani 10 horas por semana y se notaron cambios significativos. La madre de Dani empezó a comer de nuevo y era más activa con otras personas. Incluso cuando Sue no estaba allí, felizmente saludaba, sonreía, tarareaba e interactuaba con los cuidadores y otros residentes. Dani describe este cambio en la salud y el bienestar de su madre como "...realmente notable".

Risa a la carta: la mejor medicina

Con su nuevo respeto por la risa en el cuidado de pacientes con demencia, Dani fundó la empresa Laughter On Call. Bajo el lema "Coraje. Una risa a la vez", la empresa de Dani puede conectar a pacientes individuales con demencia con un comediante, organizar talleres de risa para el personal de los centros de atención o presentar un gran espectáculo de comedia para todos los residentes de un centro de atención. Actualmente, los servicios están limitados sólo en California.

Por qué los comediantes tienen éxito

Los investigadores y profesionales de la salud se refieren a la atención de risa en llamada como terapia del humor. La terapia del humor se estudia en todo el mundo y ofrece efectos positivos y mejora el estado de ánimo de varios pacientes. Ya sea joven o mayor, una buena risa de un payaso, un terapeuta del humor o un comediante puede ayudar con la recuperación.

La terapia del humor funciona para los pacientes con demencia porque algunos tipos de risa y comunicación social se mantienen incluso a medida que avanza la enfermedad. Aunque los pacientes con demencia pierden la función cognitiva con el tiempo, la risa y la sonrisa activadas pueden restaurar una sensación de normalidad en estos pacientes. Sin embargo, los pacientes con demencia también se ofenden fácilmente, se confunden o son sensibles a algunos chistes. Cuando se trabaja con un paciente con Alzheimer, se deben evitar los insultos juguetones y los chistes deben adaptarse a su audiencia.

Sin lugar a dudas, muchos estadounidenses pueden identificarse con la historia de Dani y su madre. Con la creciente tasa de que una de cada 10 personas mayores de 65 años desarrolla la enfermedad de Alzheimer cada año, hay millones de familiares en Estados Unidos que enfrentan los desafíos de esta enfermedad progresiva. Servicios como el de Dani definitivamente tendrán demanda y, con suerte, llegarán pronto a más pacientes con demencia.