Οι ανησυχητικές επιδράσεις του χρόνιου στρες: 75-90% των επισκέψεων του γιατρού λόγω καταγγελιών και θανάτου που σχετίζονται με το στρες ως πιθανές συνέπειες

Οι ανησυχητικές επιδράσεις του χρόνιου στρες: 75-90% των επισκέψεων του γιατρού λόγω καταγγελιών και θανάτου που σχετίζονται με το στρες ως πιθανές συνέπειες

Οι επιδράσεις της χρόνιας πίεσης στον εγκέφαλο

Οι τρέχουσες στατιστικές έχουν κάνει συναγερμό στην παγκόσμια κοινότητα υγείας. Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι το 75-90% όλων των επισκέψεων στον γιατρό οφείλεται σε συμπτώματα που σχετίζονται με το στρες. Επιπλέον, το χρόνιο στρες συσχετίστηκε με τις έξι κύριες αιτίες θανάτου: καρδιακές παθήσεις, καρκίνο, ασθένειες των πνευμόνων, ατυχήματα, κίρρωση του ήπατος και αυτοκτονίας. Ποτέ πριν δεν ήταν τόσο σημαντικό να κατανοήσουμε τις βαθιές επιδράσεις του στρες στον εγκέφαλό μας, μια σύνδεση που έχει τις ρίζες μας στην εξελικτική μας αντίδραση στις απειλές. Ωστόσο, εάν αυτή η φυσική αντίδραση γίνει χρόνια, ο εγκέφαλος υποφέρει και εμφανίζεται μόνιμη βλάβη.

Ο εγκέφαλος, το κύριο κέντρο ελέγχου του σώματός μας, είναι ευαίσθητο στις αρνητικές επιπτώσεις του στρες. Αν και το άγχος είναι μέρος της ζωής και χρησιμεύει ως «αντίδραση μάχης ή διαφυγής» για αντιληπτές απειλές, το χρόνιο στρες μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες. Η ενεργοποίηση του εγκεφάλου μας στο "κέντρο άγχους", η αμυγδαλή, οδηγεί σε έναν καταρράκτη γεγονότων, από την παραγωγή της κορτιζόλης ορμόνης στρες έως την αυξημένη συγκέντρωση γλυκόζης και τον καρδιακό ρυθμό. Ενώ αυτές είναι φυσικές αντιδράσεις στις τρέχουσες απειλές, οι χρόνιες ενεργοποιήσεις αυτών των διαδρομών μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες.

Εάν η αμυγδαλή είναι υπό την επήρεια χρόνιου στρες, παραμένει ενεργό. Αυτή η συνεχή δέσμευση οδηγεί σε επίμονα αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης, γεγονός που με τη σειρά του οδηγεί σε πεπτικά προβλήματα, διαταραχές ύπνου και εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Επιπλέον, το επίμονο στρες μειώνει την ενέργεια που είναι διαθέσιμη σε άλλες περιοχές του εγκεφάλου και επηρεάζει τη σωστή λειτουργία του.

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα του χρόνιου στρες στον εγκέφαλο είναι η εξασθένιση της μνήμης. Κάτω από το άγχος, ακόμη και οι κοινές προκλήσεις, όπως η εύρεση μετακομισμένων κλειδιά, μπορούν να γίνουν ανυπέρβλητα καθήκοντα. Ο Δρ Kerry Ressler, ανώτερος βοηθός έρευνας στο νοσοκομείο McLean και καθηγητής ψυχιατρικής στο Ιατρικό Σχολείο του Χάρβαρντ, σημειώνει: "Ο εγκέφαλος ανακατευθύνει τους πόρους του επειδή βρίσκεται σε κατάσταση επιβίωσης και όχι σε λειτουργία μνήμης". Επιπλέον, το χρόνιο στρες μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στη δομή του εγκεφάλου. Η ισορροπία μεταξύ της γκρίζας και της λευκής ουσίας, των αποφασιστικών συστατικών του εγκεφάλου μας, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη λήψη αποφάσεων, την επίλυση προβλημάτων και την επικοινωνία των πληροφοριών, μπορεί να διαταραχθεί.

Το άγχος με θλίψη έχει τη δυνατότητα να σκοτώσει τα εγκεφαλικά κύτταρα, ειδικά στον ιππόκαμπο, μια περιοχή που εμπλέκεται στον σχηματισμό μνήμης. Παρά την ικανότητα του εγκεφάλου μας να παράγει νέους νευρώνες, οι μελέτες δείχνουν ότι αυτά τα νεοσυσταθέντα κύτταρα είναι πιο ευαίσθητα σε θάνατο υπό αγχωτικές συνθήκες. Επιπλέον, οι περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με συναισθήματα, μεταβολισμό και μνήμη μπορούν να συρρικνωθούν λόγω χρόνιου στρες.

Αλλά δεν είναι όλα σκοτεινά. Το μέτριο άγχος μπορεί να ενισχύσει τη γνωστική λειτουργία, να εδραιώσει τις νευρωνικές συνδέσεις και να βελτιώσει τη μνήμη και την περίοδο προσοχής. Αυτά τα αποτελέσματα εξηγούν γιατί μερικοί άνθρωποι είναι επιτυχημένοι υπό πίεση.

Μια πρωτοποριακή μελέτη από το Τμήμα Εγκεφάλου και Γνωστικών Επιστημών στο DGIST παρουσίασε εκπληκτικά στοιχεία: το χρόνιο στρες προκαλεί μια αντίδραση αυτοφαγικής κυτταρικής γης στα νευρικά βλαστοκύτταρα του ιππόκαμπου. Η αυτοφαγία, μια κυτταρική διαδικασία αυτο -επιτυχίας και ανακύκλωσης, μπορεί να οδηγήσει στην αυτοκαταστροφή των κυττάρων υπό ορισμένες συνθήκες. Η ομάδα του καθηγητή Seong-Woon Yu ανακάλυψε ότι ο κυτταρικός θάνατος που σχετίζεται με το στρες στον ιππόκαμπο λαμβάνει χώρα μέσω αυτού του αυτοφαγικού μηχανισμού. Αυτό ρίχνει ένα φως στη σαφή σύνδεση μεταξύ στρες και γνωστικών ελαττωμάτων, διαταραχές της διάθεσης και ακόμη και νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως η άνοια.

ουσιαστικά, η επιστήμη είναι σαφής: Το στρες προκαλεί εγκεφαλική βλάβη . Με την καλύτερη κατανόηση αυτού του φαινομένου και τους υποκείμενους μηχανισμούς του, υπάρχει ελπίδα ότι μπορούν να αναπτυχθούν πιο αποτελεσματικές θεραπείες για καταγγελίες που σχετίζονται με το άγχος, ψυχικές διαταραχές και νευροεκφυλιστικές ασθένειες.