Captura e armazenamento de carbono: potenciais e riscos

Captura e armazenamento de carbono: potenciais e riscos

Uma tecnologia inovadora chamada Captura e Armazenamento de Carbono (CCS) está a desempenhar um papel cada vez mais importante no debate sobre a protecção do clima e a redução dos gases com efeito de estufa. O objetivo desta tecnologia é capturar CO2 dos processos industriais e armazená-lo a longo prazo, a fim de reduzir as emissões globais. Mas, além do grande potencial, a CCS também apresenta vários riscos. Neste artigo queremos olhar mais de perto e discutir esta tecnologia, o seu potencial e os seus riscos.

O que é captura e armazenamento de carbono (CCS)?

Definição de CCS

Captura e Armazenamento de Carbono (CCS) é uma tecnologia que visa capturar o dióxido de carbono (CO2) produzido pela combustão de combustíveis fósseis e armazená-lo em reservatórios subterrâneos em vez de liberá-lo na atmosfera. A tecnologia está essencialmente dividida em três etapas: captura, transporte e armazenamento de CO2.

Como funciona a tecnologia CCS

Na primeira etapa, o CO2 resultante é separado e capturado. A captura de CO2 pode ocorrer antes ou depois da combustão de combustíveis fósseis. Este processo é complexo e consome muita energia, mas com procedimentos otimizados pode capturar até 90% do CO2 emitido.

O CO2 capturado e comprimido é então transportado, geralmente através de gasodutos, para um local de armazenamento adequado.

O CO2 é finalmente armazenado em formações geológicas adequadas nas profundezas da superfície da Terra. Estes incluem, por exemplo, depósitos de gás natural ou petróleo em desuso, bem como camadas rochosas profundas que contêm água salgada.

Potencial da tecnologia CCS

Contribuição para a proteção climática

O principal potencial da CCS reside na capacidade de reduzir significativamente a emissão de CO2 e, portanto, o efeito de estufa antropogénico. Em particular, a tecnologia poderia ajudar a alcançar os objectivos do Acordo Climático de Paris e limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius.

Potencial econômico

A tecnologia CAC poderá criar um novo setor industrial e contribuir para a criação de emprego. Além disso, a captura e utilização de CO2 poderia levar a reduções de custos em áreas como a produção de materiais de construção ou combustíveis.

Flexibilidade e adaptabilidade

Outro potencial da tecnologia CCS reside na sua flexibilidade e adaptabilidade. Pode ser combinado com processos industriais e centrais eléctricas existentes para reduzir as suas emissões. Também pode ser usado para produzir hidrogénio “azul”, que é uma fonte de energia com baixo teor de carbono.

Riscos da tecnologia CCS

Apesar do potencial, a tecnologia CCS também apresenta vários riscos que devem ser tidos em conta.

Riscos técnicos e impactos ambientais

O processo de CCS é complexo e requer muito esforço técnico e monitoramento cuidadoso. Falhas podem levar a vazamentos e liberação de CO2 armazenado, representando riscos significativos ao meio ambiente e à saúde humana. Existe também o risco de efeitos sísmicos devido ao armazenamento de CO2.

Riscos econômicos

Os custos de implementação e operação de tecnologias CCS são elevados. O sucesso económico depende fortemente de decisões políticas, da evolução dos preços do CO2 e da aceitação pública.

Risco de atrasar a transição energética

Outro risco é que a tecnologia CCS promova a indústria das energias fósseis e, assim, atrase a transição para as energias renováveis. Os críticos argumentam que os recursos investidos no desenvolvimento e implementação da CAC deveriam ser melhor investidos na expansão das energias renováveis.

Riscos e incertezas de longo prazo

O armazenamento de CO2 a longo prazo envolve incertezas e riscos, uma vez que atualmente não é possível garantir o armazenamento estável de CO2 durante longos períodos de tempo. Possíveis vazamentos ou falhas nos sistemas de backup podem causar problemas ambientais significativos no futuro.

Palavra final

A tecnologia CCS é uma ferramenta promissora na luta contra as alterações climáticas. Oferece o potencial para reduzir significativamente as emissões de CO2. No entanto, existem também riscos e desafios significativos associados à tecnologia, que devem ser considerados e avaliados minuciosamente antes de ser implantada em grande escala. É, portanto, importante encontrar um equilíbrio entre a promoção desta tecnologia e a garantia da segurança e sustentabilidade do processo.