Estudio: ¿Hora de una siesta?

referencia

Campbell SS, Stanchina MD, Schlagang JR, Murphy PJ. Efectos de un programa de siestas de un mes en personas mayores.J Am Sociedad Geriátrica. 2011;59:224-232.

diseño

Estudio observacional de etiqueta abierta con 3 sesiones de sueño en el laboratorio y 2 semanas de grabaciones domiciliarias intermedias. Comparación de tiempos de 45 minutos (siestas cortas) versus 2 horas (siestas largas) durante el sueño nocturno y la vigilia durante un mes. También se evaluó la adherencia a dicho programa de siesta.

Partícipe

22 participantes (11 hombres, 11 mujeres) de 50 a 83 años (media = 70 años). Aunque el reclutamiento estuvo abierto a personas sin problemas de sueño, todos los sujetos informaron alteraciones del sueño relacionadas con la edad en el mantenimiento o la duración del sueño. Ninguno de los sujetos tenía trastornos evidentes del sueño (p. ej., apnea, síndrome de piernas inquietas, trastorno del ritmo circadiano del sueño), ya que esto se utilizó como criterio de exclusión. Los participantes no tomaron una siesta regular en el momento de la inscripción.

Parámetros objetivo

Se utilizaron medidas objetivas y subjetivas para evaluar a los participantes, incluida la polisomnografía (EEG del sueño), actigrafía, diarios del sueño, rendimiento neuroconductual y pruebas de latencia del sueño.

Hallazgos clave

En conjunto, los grupos de siestas cortas y largas promediaron más de cinco siestas por semana, aunque hubo grandes diferencias individuales. La siesta no tuvo ningún impacto en el sueño nocturno. Para ambos grupos, la duración promedio del sueño nocturno en los días de siesta fue de 7:57 ± 1:22 horas, en comparación con 8:06 ± 1:49 horas en los días sin siesta. La calidad del sueño (es decir, la latencia de inicio del sueño, la eficiencia del sueño, la arquitectura del sueño) se mantuvo sin cambios durante las siestas en ambos grupos. El rendimiento neuroconductual mejoró en ambos grupos en 3 de 4 tareas medidas. Finalmente, hubo un aumento en el tiempo total de sueño de 24 horas y una disminución resultante en la somnolencia diurna en ambos grupos en comparación con los valores iniciales individuales. El cumplimiento fue más favorable en el grupo de siesta corta que en el grupo de siesta larga.

Efectos en la práctica

La siesta es una costumbre en muchas culturas del mundo. Se ha debatido si estas siestas afectan los patrones de sueño nocturno al acortar la duración o la calidad del sueño nocturno. Este estudio sugiere que la duración y la calidad del sueño nocturno no se ven afectadas por las siestas regulares. Esto concuerda con un artículo de 2005 de los mismos autores que muestra que la cantidad de sueño en un período de 24 horas se puede mejorar agregando una siesta durante el día y que esto puede mejorar la función de vigilia.¹Si bien las siestas no son una norma cultural en Estados Unidos, existen numerosos estudios que demuestran que las siestas, particularmente en personas mayores, pueden mejorar el funcionamiento general.^2,3,4

Los autores postulan que las propiedades de la siesta para aliviar el estrés pueden influir y que los hombres trabajadores pueden beneficiarse más de ella debido a una mayor reducción del estrés.

Otros estudios han demostrado que las siestas pueden tener un impacto mayor que simplemente mejorar el rendimiento funcional diario. El Dr. Androniki Naska estudió a 23.681 hombres y mujeres griegos (de 20 a 86 años) y descubrió que las personas que dormían una siesta tenían un riesgo 34% menor de morir por enfermedades cardíacas que aquellos que no dormían durante más de seis años de seguimiento. Esta diferencia fue mayor entre los hombres trabajadores que dormían la siesta, con un riesgo un 64 por ciento menor de morir por enfermedad cardíaca, en comparación con una disminución del 36 por ciento entre los hombres que no trabajaban.⁵Los autores postulan que las propiedades de la siesta para aliviar el estrés pueden influir y que los hombres trabajadores pueden beneficiarse más de ella debido a una mayor reducción del estrés.

Si bien la mayoría de los estudios sobre las siestas diurnas han encontrado resultados positivos, algunos han cuestionado si las siestas son generalmente beneficiosas. En un estudio bastante amplio de 8.101 mujeres caucásicas (<69 años) seguidas durante un período de siete años, las mujeres que informaron tomar siestas diariamente tenían un 44% más de probabilidades de morir por cualquier causa y un 58% más de probabilidades de morir por causas cardiovasculares que las mujeres que no dormían la siesta.⁶En el mismo estudio, las mujeres que dormían entre 9 y 10 horas en un período de 24 horas tenían un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas que las mujeres que dormían entre 8 y 9 horas. En particular, estas correlaciones no fueron significativas cuando las siestas semanales totalizaron menos de 3 horas, lo que sugiere que no existe correlación para siestas muy cortas. No hubo indicaciones de si en el estudio se incluyeron factores psicológicos como la depresión.

Un estudio comunitario realizado en Guangzhou, China, mostró un vínculo entre las siestas diurnas y el desarrollo de diabetes tipo 2. Los participantes, 19.567 hombres y mujeres chinos, completaron un cuestionario sobre la frecuencia de las siestas. La diabetes se evaluó mediante los niveles de glucosa en sangre o los informes de un diagnóstico o tratamiento prescrito por un médico. Aquellos que informaron tomar siestas de cuatro a seis veces por semana tenían un riesgo 42% mayor de desarrollar diabetes tipo 2, y aquellos que informaron tomar siestas diariamente tenían un riesgo 52% mayor. Esta conexión también se ha encontrado entre las siestas y la utilización deficiente de la glucosa. Los ajustes por factores de confusión como la demografía, el estilo de vida y los hábitos de sueño, el estado de salud, la obesidad y los marcadores metabólicos no cambiaron la importancia de la asociación.⁷Aún se desconoce si estos datos pueden generalizarse a otras poblaciones genéticas más heterogéneas. Sin embargo, se debe intentar dilucidar esta asociación ya que la prevalencia de diabetes tipo 2 está aumentando rápidamente en China.

Por supuesto, vínculo y causa no son lo mismo, y aunque se deben tener en cuenta los estudios observacionales que muestran posibles daños, es posible que no se hayan tenido en cuenta posibles factores subyacentes, como la predisposición genética o el aumento de las siestas en personas con depresión. No obstante, parece que las siestas más cortas y las duraciones de las siestas en personas por lo demás sanas (es decir, sin un diagnóstico manifiesto de falta de sueño) son seguras y potencialmente beneficiosas para nuestros pacientes. Es prudente hacer una advertencia a las personas de ascendencia china, y tal vez mantener un número total “normal” de horas de sueño total de 8 horas por ciclo de 24 horas pueda reducir cualquier posible riesgo para nuestra población posmenopáusica.

restricciones

En el estudio, es posible que la mejora del rendimiento neuroconductual en ambos grupos se debiera a la exposición repetida a las pruebas, ya que hubo poca correlación con los tiempos de sueño de 24 horas. Debido a que este estudio solo duró un mes, es posible que se logren más mejoras o resultados diferentes durante un período de tiempo más largo. Por supuesto, ninguno de estos participantes tenía trastornos del sueño evidentes, por lo que no se puede extrapolar estos datos a pacientes con trastornos del sueño. Este estudio fue pequeño (solo 22 sujetos), por lo que sería necesario repetirlo a mayor escala para respaldar estos resultados.