Uit onderzoek blijkt: gevaarlijke verkeerde informatie over COVID-19 en vitamine D verspreidt zich op YouTube

Uit onderzoek blijkt: gevaarlijke verkeerde informatie over COVID-19 en vitamine D verspreidt zich op YouTube

Desinformatie over COVID-19 en vitamine D op YouTube: een inhoudsanalyse

JMIR Publications publiceerde onlangs het artikel “COVID-19 and Vitamin D Misinformation on YouTube: A Content Analysis” in JMIR Infodemiology. Dit artikel laat zien dat hoewel sociale-mediaplatforms zoals YouTube een kosteneffectieve en effectieve methode kunnen zijn voor het verspreiden van nauwkeurige gezondheidsinformatie, misleidende en valse informatie die op YouTube wordt gedeeld gevaarlijk kan zijn voor kijkers.

De verwarrende aard van de gegevens en beweringen over de voordelen van vitamine D, vooral bij het voorkomen of genezen van COVID-19, beïnvloedt zowel kijkers als de algemene commerciële belangstelling voor ‘immuunversterking’. Het doel van dit onderzoek was om vast te stellen hoe informatie over vitamine D en COVID-19 in 2020 op YouTube werd gepresenteerd. YouTube-videogegevens voor de zoektermen ‘COVID’, ‘coronavirus’ en ‘vitamine D’ werden verzameld en geanalyseerd op inhoud en bruikbaarheidscriteria.

Kwalitatieve inhoudsanalyse en eenvoudige statistische analyse werden gebruikt om de frequentie en omvang van verontrustende inhoud te bepalen, zoals verwarring tussen correlatie en causaliteit met betrekking tot de voordelen van vitamine D.

In totaal werden 77 video’s met in totaal 10.225.763 views opgenomen in de analyse, waarvan ruim driekwart misleidende inhoud over COVID-19 en vitamine D bevatte. Bovendien verwarden 45 van de 77 video’s de relatie tussen vitamine D en COVID-19, terwijl in 46 van de 54 video’s werd beweerd dat vitamine D preventieve of curatieve eigenschappen heeft.

De verspreiding van desinformatie is vooral zorgwekkend wanneer deze door medische professionals wordt verspreid. Bestaande gegevens die suggereren dat vitamine D immuunversterkende eigenschappen heeft, kunnen bijdragen aan de verwarring of het wantrouwen van gezondheidsinformatie bij kijkers.

Dr. Cheryl E. Peters zei: “De uitbraak van het SARS-CoV-2-virus is een ernstige mondiale dreiging die gepaard gaat met een ‘infodemie’ van verkeerde gezondheidsinformatie en desinformatie.”

Hoewel sociale media een waardevol instrument kunnen zijn voor de vrije verspreiding van gezondheidsboodschappen, vooral als ze wereldwijd op grote schaal worden gebruikt, kan de overvloed aan zowel nauwkeurige als valse gezondheidsinformatie die via reguliere en sociale media voor het grote publiek beschikbaar is, leiden tot risicovol gezondheidsgedrag en in sommige gevallen zelfs tot de dood.

Recent werk van Scher et al. toonde aan dat mensen die vatbaar zijn voor desinformatie over een bepaald onderwerp een grotere kans hebben om beïnvloed te worden door een verscheidenheid aan desinformatie, en dat mensen met een lager opleidingsniveau en minder kennis op het gebied van de gezondheidszorg, een lager vertrouwen in het gezondheidszorgsysteem en een positievere houding ten opzichte van alternatieve geneeswijzen ook gevoeliger zijn voor het geloven van desinformatie.

Uit onderzoek blijkt dat mensen online gaan om symptomen te onderzoeken en te diagnosticeren, behandelingen en alternatieve behandelingen op te zoeken, informatie van gezondheidswerkers te onderzoeken, persoonlijke en volksgezondheidsvragen en -onderwerpen te onderzoeken, in contact te komen met anderen die soortgelijke gezondheidsproblemen of -problemen hebben, en gezondheidszorgaanbieders te onderzoeken en te evalueren.

Er zijn aanwijzingen dat mensen sociale media gebruiken om toegang te krijgen tot gezondheidsinformatie, omdat ze informatie van hun gezondheidswerkers kunnen aanvullen en sociale ondersteuning kunnen bieden.

Samenvatting

Onnauwkeurige of ongepaste informatie over vitamine D en COVID-19 kan om verschillende redenen problematisch zijn, waaronder mensen ertoe aanzetten supplementen te nemen in de overtuiging dat dit hen zal beschermen tegen een zeer besmettelijke ziekte die waakzame volksgezondheid en vaccinatie vereist.

Het onderzoeksteam van Dr. Peters concludeert in zijn onderzoek dat de resultaten van hun onderzoek erop wijzen dat verwarrende informatie over vitamine D met preventieve of curatieve eigenschappen tegen COVID-19 veel voorkomt op sociale media en online discussies domineert.

De zorgen rond degenen die dit soort desinformatie over de gezondheid verspreiden, zijn uniek in de ongekende tijden van een wereldwijde pandemie, waarin het publiek mogelijk graag advies wil over hoe ze gezond kunnen blijven.

Gemakkelijk toegankelijke onlineplatforms kunnen de verspreiding van SARS-CoV-2 helpen verminderen. Wanneer desinformatie echter publiekelijk wordt gedeeld, kan dit zowel onmiddellijk als in de toekomst leiden tot een grotere verspreiding van het virus of andere slechte gezondheidsresultaten.

Dit onderzoek levert een belangrijke bijdrage aan de volksgezondheid omdat het aantoont dat gezondheidswerkers een belangrijke bron zijn van misleidende informatie over de relatie tussen vitamine D en COVID-19-infectie en de ernst ervan.

Praktische volgende stappen om deze uitdaging aan te pakken zijn onder meer het bieden van tegenmaatregelen tegen verkeerde informatie, het voorkomen of ontkrachten van methoden om riskant ‘immuunversterkend gedrag’ op sociale media te beteugelen en de vermijdbare negatieve gevolgen voor de gezondheid van onnodig supplementengebruik te voorkomen.

Bron: JMIR-publicaties
Artikelreferentie: Quinn, E.K., et al. (2022) Verkeerde informatie over COVID-19 en vitamine D op YouTube: een inhoudsanalyse. JMIR Infodemiologie. doi.org/10.2196/32452