Studio: Alta pressione sanguigna collegata a problemi di apprendimento e attenzione nei bambini

progetto

Panoramica retrospettiva trasversale.

Partecipante

I dati sono stati raccolti da 201 pazienti di età compresa tra 10 e 18 anni che sono stati indirizzati alla Clinica per l'ipertensione pediatrica presso il Medical Center dell'Università di Rochester per un periodo di tre anni. È stato valutato se i soggetti soffrissero o meno di ipertensione primaria. I pazienti sono stati considerati ipertesi se le misurazioni sistoliche o diastoliche erano superiori al 95° percentile alla prima visita e sono state successivamente confermate dal monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa 24 ore su 24, dalla valutazione dell'infermiere scolastico o dal monitoraggio domiciliare. Le difficoltà di apprendimento (LD) confermate dal fornitore e/o il trattamento formale per il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) sono stati valutati secondo il rapporto dei genitori. Sono stati esclusi dallo studio i pazienti con ipertensione secondaria, ritardo dello sviluppo noto o quelli che ricevevano farmaci antipertensivi.

Risultati chiave

Dei bambini studiati, il 18% (n=37) aveva DSA, un dato significativamente più alto rispetto al 5% stimato della popolazione generale. Rispetto al gruppo normoteso, il gruppo iperteso aveva una probabilità significativamente maggiore di avere LD (28% contro 9%).P<0,001), indipendente dalla comorbilità dell'ADHD. Il tasso di LD nel gruppo iperteso è rimasto elevato dopo l’aggiustamento per età, sesso, basso status socioeconomico e obesità.

Effetti sulla pratica

Secondo l’International Pediatric Hypertension Association, fino al 5% dei bambini soffre di ipertensione primaria.¹L’epidemia di obesità infantile evidenzia ulteriormente questa preoccupazione, poiché i bambini in sovrappeso hanno tre volte più probabilità di sviluppare la pressione alta.²Gli studi dimostrano che la prevalenza una tantum delle DSA nei bambini statunitensi è quasi del 10%.³Il CDC riporta che la prevalenza dell’ADHD segnalato dai genitori nei bambini è aumentata di oltre il 20% dal 2003 al 2007.⁴È chiaro che l’ipertensione, le DSA e l’ADHD rappresentano le principali sfide per questa generazione di bambini e per i loro operatori sanitari.

Le strategie terapeutiche per l’ipertensione delineate dall’American Academy of Pediatrics si concentrano inizialmente sui cambiamenti dello stile di vita, riservando gli interventi farmacologici ai casi in cui la risposta ai cambiamenti dello stile di vita è inadeguata e all’ipertensione secondaria.⁵Sebbene recenti studi clinici abbiano ampliato il numero di farmaci antipertensivi con informazioni sul dosaggio pediatrico, questi studi hanno anche dimostrato che un certo numero di farmaci antipertensivi comunemente usati erano inefficaci nella popolazione pediatrica.^6.7Va inoltre notato che non esistono dati sugli effetti a lungo termine di questi farmaci sulla crescita e sullo sviluppo, ma continuano ad essere prescritti di routine ai bambini.^8.9

Non ci sono dati sugli effetti a lungo termine di questi farmaci sulla crescita e sullo sviluppo, ma continuano ad essere prescritti di routine ai bambini.

Le attuali strategie di trattamento per l’ADHD si concentrano su farmaci stimolanti e/o terapia comportamentale.¹⁰Gli autori riconoscono che l'inclusione di bambini che assumono farmaci stimolanti per l'ADHD rappresenta una limitazione dello studio a causa del possibile effetto collaterale dell'aumento della pressione sanguigna. È interessante notare che la guanfacina (Tenex), un agonista dei recettori alfa-2 adrenergici prescritto agli adulti come farmaco antipertensivo, è stato utilizzato negli ultimi anni per trattare l'ADHD, da solo o in combinazione con farmaci stimolanti. Sebbene si pensi che il meccanismo d'azione della guanfacina nell'ADHD si basi sul legame degli adrenorecettori nella corteccia prefrontale, la sua efficacia può anche essere potenzialmente attribuita alle sue proprietà antipertensive.¹¹

Da una prospettiva naturopatica, questo studio incoraggia i professionisti a trovare la causa e trattarla. Il meccanismo che collega l’ipertensione primaria alle LD nei bambini non è stato studiato. Tuttavia, dovrebbero essere valutati l’infiammazione, l’esposizione alle tossine e ai metalli pesanti, le carenze nutrizionali e una risposta esagerata allo stress. Quando si considerano i trattamenti di successo comunemente usati dai medici naturopati per trattare l’ipertensione e supportare la funzione cognitiva, una sovrapposizione è immediatamente evidente. Cambiare la dieta, perdere peso e fare esercizio fisico sarebbero le prime raccomandazioni della maggior parte, se non di tutti, i naturopati. Di conseguenza, lo stato degli antiossidanti e degli acidi grassi essenziali, nonché delle vitamine del gruppo B, del calcio e del magnesio sarebbero considerazioni importanti per entrambe le malattie; così come l'uso di medicinali erboristici con proprietà cardiotoniche, adattogene e rinforzanti i nervi.

Collegando le funzioni neurocognitive nella popolazione pediatrica all’ipertensione, questo studio può aiutare a guidare la diagnosi, il trattamento e, in definitiva, la prevenzione di questi disturbi. Un nesso causale non è stato ancora dimostrato e sono necessarie ulteriori indagini. Tuttavia, studiare l'aspetto dell'uno quando viene presentato all'altro in un contesto clinico sembra giustificato e facile da implementare.