Studie: acupunctuur en herstel van beroertes

referentie

Kong JC, Lee MS, Shin BC, Song YS, Ernst E. Acupunctuur voor functioneel herstel na een beroerte: een systematische review van schijngecontroleerde gerandomiseerde klinische onderzoeken.CMAJ. 2010;182(16):1723-1729.

ontwerp

Meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken waarin de effecten van acupunctuur worden vergeleken met schijnacupunctuur. Tien van de 664 potentieel relevante onderzoeken voldeden aan de inclusiecriteria. Voor acute en subacute stadia na een beroerte hebben de auteurs zeven onderzoeken opgenomen.

Resultaten

De meta-analyse van vijf onderzoeken gericht op functionaliteit liet geen significant verschil zien ten gunste van acupunctuur met een hoge heterogeniteit. Een post-hoc gevoeligheidsanalyse van drie onderzoeken met een laag risico op bias toonde geen gunstige effecten van acupunctuur op de activiteiten van het dagelijks leven aan het einde van de interventieperiode. In de chronische fase na een beroerte hebben drie onderzoeken de effecten van acupunctuur op het functioneren getest volgens de aangepaste Ashworth-schaal. Ze vertoonden allemaal geen positieve effecten.

interpretatie

Meta-analyses van gegevens uit strikt gerandomiseerde, schijngecontroleerde onderzoeken lieten geen gunstig effect zien van acupunctuur als behandeling voor functioneel herstel na een beroerte. Er zijn maar weinig gerandomiseerde, schijngecontroleerde onderzoeken die de effectiviteit van acupunctuur tijdens revalidatie na een beroerte hebben getest.

discussie

Volgens de auteurs van dit onderzoek zijn er verschillende mogelijke verklaringen voor deze resultaten: acupunctuur kan ineffectief zijn, bestaande onderzoeken zijn mogelijk slecht opgezet of de behandeling is mogelijk niet goed uitgevoerd. In verschillende onderzoeken waren bijvoorbeeld patiënten opgenomen die meer dan zes maanden na een beroerte werden behandeld, wat te lang na het letsel kan zijn om significante verbeteringen te verwachten. Bovendien varieerden de behandelingsprotocollen aanzienlijk wat betreft het type acupunctuurbehandeling dat werd gebruikt, of elektroacupunctuur al dan niet was inbegrepen, het aantal en de frequentie van de bezoeken en andere behandelingsvariabelen.

Het is lovenswaardig dat de auteurs zich niet uitsluitend hebben gebaseerd op Engelstalige onderzoeken, maar eerder uitgebreid onderzoek hebben gedaan om alle klinisch relevante onderzoeken die ze konden vinden op te nemen, inclusief die uit China, Japan en Korea, waar acupunctuur veel vaker wordt gebruikt bij de behandeling na een beroerte dan in het Westen en vaak veel dichter bij de beroerte ligt dan in het Westen, wat tot positievere resultaten kan leiden. In mijn ruim 21 jaar als gediplomeerd acupuncturist heb ik bijvoorbeeld slechts een relatief handvol post-acupuncturistische patiënten behandeld. Ze waren herstellende van een beroerte en hadden allemaal minstens zes maanden geleden hun beroerte gehad, waardoor de verwachte effectiviteit van de behandeling aanzienlijk werd beperkt.

Hoewel deze meta-analyse de meest uitgebreide is die ik ooit heb beoordeeld, heb ik enige zorgen over de opzet van het onderzoek. In hun interpretatie geven de auteurs toe dat schijnacupunctuur niet ineffectief is en dat het bewezen is dat het fysiologische effecten teweegbrengt.¹Het terugbrengen van 664 onderzoeken tot slechts 10 waarin ‘echte’ versus ‘schijn’-acupunctuur werd vergeleken, heeft mogelijk geresulteerd in selectie op basis van criteria die onderzoeken uitsluiten die mogelijk echte en positieve effecten hebben aangetoond.

Het terugbrengen van 664 onderzoeken tot slechts 10 waarin ‘echte’ versus ‘schijn’-acupunctuur werd vergeleken, heeft mogelijk geresulteerd in selectie op basis van criteria die onderzoeken uitsluiten die mogelijk echte en positieve effecten hebben aangetoond.

Het kan ook een indicatie zijn van selectiebias. In 18 onderzoeken werden bijvoorbeeld dieren gebruikt, 52 waren ongecontroleerde onderzoeken en 172 werden uitgesloten omdat er geen gebruik werd gemaakt van een schijn- of placebocontrole. Honderdeenentwintig onderzoeken vergeleken twee verschillende soorten acupunctuurbehandelingen. Het is mogelijk dat sommige van deze onderzoeken meer gunstige effecten hebben aangetoond.

In 1997 publiceerden de onderzoekers Hopwood en Lewith bijvoorbeeld een vooronderzoek bij zes patiënten die binnen drie maanden na een acupunctuurbehandeling een beroerte hadden gehad.2 Elke patiënt werd gedurende twee weken dagelijks behandeld met elektro-acupunctuur, met een overgangsperiode van twee weken waarin de patiënten werden behandeld met placebo-elektrotherapie. Een consistente toename van de motorische functie, beoordeeld met behulp van de Motricity Index, werd waargenomen na elektroacupunctuurbehandelingen, wat de auteurs ertoe bracht te concluderen dat acupunctuur gunstige effecten kan hebben op patiënten die herstellen van een beroerte.

Het is opmerkelijk dat hoewel de auteurs van het onderzoek geen statistische significantie vonden voor de resultaten van hun analyse, specifieke analyses van activiteiten in het dagelijks leven een lichte trend van verbetering lieten zien in het voordeel van degenen die met echte acupunctuur werden behandeld boven schijnacupunctuur.

Hoewel dit een uitgebreid overzicht is van onderzoeken waarin de effecten van acupunctuur op het herstel van een beroerte worden geëvalueerd en een belangrijk onderzoek op dit gebied, is er duidelijk behoefte aan verder onderzoek, vooral als patiënten een behandeling aangeboden krijgen die zo dicht mogelijk bij hun beroerte ligt.