Esposizione passiva a sostanze chimiche ritardanti di fiamma nei bambini in età prescolare

Relazione

S. Lipscomb, M.M. McClelland, M. MacDonald et al. Studio trasversale del comportamento sociale dei bambini in età prescolare e dell'esposizione ai ritardanti di fiamma.Salute ambientale. 2017;16(1):23.

Obiettivo

Valutare le associazioni tra esposizione a ritardanti di fiamma e differenze nel comportamento sociale nei bambini di età compresa tra 3 e 5 anni.

Bozza

Studio osservazionale trasversale

Partecipante

Da ottobre 2012 a gennaio 2013, 92 bambini di età compresa tra 3 e 5 anni sono stati reclutati da 28 classi prescolari in 2 aree geografiche dell'Oregon. Ad ogni bambino è stato dato un campionatore passivo in silicone da indossare continuamente sui polsi o sulle caviglie per 7 giorni per rilevare l'esposizione a sostanze chimiche ritardanti di fiamma. Dei 92 partecipanti, 77 hanno restituito i braccialetti di silicone; Dei 77 che hanno restituito i braccialetti, 5 sono stati esclusi a causa di una deviazione significativa dal protocollo (il braccialetto non è mai stato indossato dal bambino, è stato smarrito a scuola per diversi giorni o è andato in lavanderia) e 3 hanno scelto di non rispondere alle domande del questionario sociodemografico, lasciando un campione finale di 69 bambini idonei per l'analisi.

Parametri dello studio valutati

I braccialetti restituiti sono stati rimossi e analizzati per 41 diversi composti ritardanti di fiamma utilizzando la gascromatografia e la spettrofotometria di massa. I genitori dei bambini hanno completato una serie di questionari strutturati per acquisire informazioni sociodemografiche (ad esempio, reddito familiare, istruzione dei genitori, razza) e ambiente di apprendimento domestico. I questionari hanno consentito ai ricercatori di controllare (nell'analisi statistica) i principali fattori di stress psicosociali che influenzano negativamente il comportamento. Gli insegnanti della scuola materna dei bambini hanno completato la Social Skills Improvement Systems Rating Scale (SISS-RS), una valutazione standardizzata delle abilità sociali e dei comportamenti problema che ha forti proprietà psicometriche e misura variazioni sia normative che clinicamente rilevanti.

Parametri di destinazione

I risultati primari erano la prevalenza di comportamenti sociali positivi (cooperazione, assertività e autocontrollo) e comportamenti sociali negativi o esternalizzanti (iperattività, disattenzione, aggressività e comportamento oppositivo) tra i bambini con diversi livelli di esposizione agli eteri di difenile bromurato (BDE). e ritardanti di fiamma a base di organofosfati (OPFR).

Utilizzando un filtro dell'aria HEPA, tessuti per la pulizia a umido ed elementi elettronici e la pulizia regolare dei condotti dell'aria per ridurre l'esposizione della polvere domestica a fonti di ritardanti di fiamma è possibile ridurre la polvere contaminata disponibile nell'ambiente.

Le concentrazioni di ritardanti di fiamma sono state sommate prima della trasformazione logaritmica naturale all'esposizione totale a BDE e OPFR. Sono stati utilizzati modelli additivi generalizzati separati per valutare la relazione tra 7 sottoscale della SISS e il BDE totale o l’OPFR totale, aggiustando per età, sesso, esperienze sociali avverse e contesto familiare.

Approfondimenti chiave

Tutti i bambini coinvolti nello studio sono stati esposti a una miscela di composti ritardanti di fiamma. I ricercatori hanno osservato una relazione dose-dipendente tra l’OPFR totale e 2 sottoscale, con i bambini con esposizioni più elevate che venivano valutati dai loro insegnanti di scuola materna come mostranti un comportamento meno responsabile. Inoltre, i bambini con livelli BDE complessivi più elevati sono stati valutati dagli insegnanti come meno assertivi.

Implicazioni pratiche

L'esposizione ai ritardanti di fiamma influisce sul comportamento dei bambini? Le prove sono inconcludenti. Sebbene i ricercatori siano stati in grado di trovare una correlazione statisticamente significativa tra comportamenti meno responsabili e meno assertivi e l’esposizione a OPFR e BDE, rispettivamente, non sono stati in grado di dimostrare una correlazione significativa tra l’esposizione ai ritardanti di fiamma e il comportamento di iperattività, aggressività, cooperazione, autocontrollo o opposizione. Sono necessarie ulteriori ricerche per esaminare la possibile relazione tra esposizione a OPFR e BDE e risultati comportamentali sociali avversi.

Poiché lo scopo di questo studio era quello di concentrarsi sull’esposizione attuale agli OPFR e ai BDE, non affronta fattori come l’esposizione tossica materna durante la gravidanza e l’esposizione attraverso il latte materno, che sono noti per influenzare i livelli di tossine nel sangue nei bambini alla nascita e nelle prime fasi di sviluppo.^1.2

Sarebbe clinicamente applicabile condurre studi futuri che affrontino l’effetto a breve termine dell’attuale esposizione a sostanze chimiche ritardanti di fiamma. Quando l’esposizione viene rimossa, ci sono miglioramenti significativi nel comportamento responsabile e assertivo? Uno studio di Toms et al. nel 2008 hanno scoperto che neonati e bambini di età compresa tra 0 e 4 anni avevano concentrazioni ematiche di BDE più elevate rispetto ai bambini più grandi, suggerendo che queste sostanze chimiche non rimangono in circolazione una volta ridotta l'esposizione.³Per ora, possiamo solo supporre che le sostanze chimiche verranno eliminate man mano che i bambini invecchiano e possiamo agire per ridurre l’esposizione dei bambini piccoli a queste sostanze chimiche nell’ambiente edificato.

I ricercatori hanno controllato potenziali fattori confondenti come età, sesso ed esperienze traumatiche utilizzando l’analisi di regressione multipla, un punto di forza di questo studio. Tuttavia, non hanno raccolto dati su altri fattori noti per influenzare il comportamento sociale, come la dieta,^4.5altre condizioni di salute o storia di carenza nutrizionale materna durante la gravidanza.⁶

Sebbene l'uso di braccialetti in silicone come dispositivi di raccolta passiva sia un inizio per stimare l'esposizione dei bambini ai ritardanti di fiamma, i ricercatori riconoscono che questa misurazione indiretta dell'esposizione può sovrastimare o sottostimare il carico corporeo effettivo. È ragionevole supporre che i braccialetti non tengano conto dell’esposizione aggiuntiva agli OPFR e ai BDE ingeriti dall’attività mano a bocca, che è comune nei bambini, e pertanto potrebbero sottostimare l’esposizione complessiva in alcuni o tutti i partecipanti. Poiché anche la farmacocinetica dei diversi composti OPFR e PBD varia,⁷L’esposizione attuale potrebbe non riflettere accuratamente il carico corporeo totale e i veri effetti dell’esposizione a lungo termine. Studi futuri che esamineranno i livelli ematici o i metaboliti urinari di OPFR e BDE potrebbero mostrare una maggiore associazione tra l’effettiva esposizione corporea a queste sostanze chimiche e il comportamento sociale.

I risultati di questo studio forniscono buone ragioni per prendere in considerazione metodi per ridurre l’esposizione e favorire l’eliminazione di queste sostanze chimiche nei bambini piccoli. Le fonti di esposizione a queste sostanze chimiche includono mobili, cuscini per l'allattamento, tappeti, dispositivi elettronici, passeggini, seggiolini per auto e veicoli. Alcune aziende hanno iniziato a offrire mobili privi di sostanze chimiche ritardanti di fiamma. Tuttavia, ciò non garantisce l'eliminazione di altre contaminazioni chimiche dei componenti dei mobili, come ad esempio: B. Formaldeide, utilizzata nei pannelli truciolari. È stato suggerito che i mobili usati siano meno esposti a queste sostanze chimiche perché hanno avuto il tempo di “degasarsi”. Tuttavia, non sono riuscito a trovare nessuno studio su questo argomento. È probabile che i mobili più vecchi continuino a essere una fonte significativa di sostanze chimiche ritardanti di fiamma poiché l’imbottitura in schiuma si degrada e rilascia più polvere.

Alcune aziende di elettronica e arredamento si sono impegnate a eliminare l'uso dei BDE, ma in molti casi i BDE sono stati sostituiti dagli OPFR.⁸Un’opzione più comprovata per ridurre l’esposizione sarebbe quella di ridurre l’esposizione alle particelle di polvere, che sono vettori di sostanze chimiche ritardanti di fiamma.⁹Ad esempio, l’utilizzo di un filtro dell’aria HEPA, tessuti per la pulizia a umido ed elementi elettronici e la pulizia regolare dei condotti dell’aria per ridurre l’esposizione della polvere domestica a fonti di ritardanti di fiamma possono ridurre la polvere contaminata disponibile nell’ambiente.

Tuttavia, la maggior parte dell’esposizione tra i partecipanti allo studio e tra i bambini in età prescolare in generale può provenire da fuori casa. Studi precedenti hanno dimostrato che i livelli di sostanze chimiche organofosfati negli edifici pubblici sono quattro volte superiori ai livelli nella maggior parte degli ambienti domestici.¹⁰Raccomandazioni plausibili per ridurre l'esposizione negli spazi pubblici, come ad esempio: Alcune aree, come le scuole, includono la pulizia regolare dei condotti dell'aria e la riduzione di altri serbatoi di polvere. A parte norme più severe sui materiali ammessi negli edifici pubblici o sull’evitare questi spazi, non c’è molto che si possa fare per ridurre l’esposizione fuori casa, soprattutto a livello individuale.

Una soluzione più pratica potrebbe essere quella di offrire ai genitori suggerimenti su cosa possono fare per promuovere la biotrasformazione e l’eliminazione di questi composti nei loro bambini piccoli. Studi sugli animali suggeriscono che un aumento dell’assunzione di fibre alimentari aumenta significativamente l’escrezione fecale di altri agenti tossici lipofili come gli eteri policlorobifenili (PCB) e i pesticidi organofosfati, con la fibra di crusca di riso e gli spinaci che sono le forme più potenti studiate.¹¹Sembra ragionevole estrapolare questi risultati e concludere che la fibra può anche aumentare l’escrezione di OPFR e BDE.

Inoltre, i medici dovrebbero sottolineare l’importanza di garantire che il bambino abbia un buono stato nutrizionale per supportare il metabolismo di queste sostanze chimiche. È stato dimostrato che l’acido docosaesaenoico (DHA) attraversa la barriera emato-encefalica e protegge dal danno ossidativo causato dai pesticidi organofosfati e migliora i sintomi di disturbi come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), che presentano sintomi simili a quelli correlati all’esposizione nel presente.^12,13È ragionevole raccomandare l’integrazione di DHA sia come prevenzione che come trattamento per l’esposizione a OPFR e BDE.

Ancora una volta, dovremmo essere rassicurati, e dovremmo rassicurare i nostri pazienti, che la ricerca mostra che i bambini più piccoli hanno concentrazioni circolanti di sostanze chimiche ritardanti di fiamma più elevate rispetto ai bambini più grandi, suggerendo che possono eliminare efficacemente queste tossine dalla circolazione una volta ridotta l’esposizione.³