新研究揭示胸腺上皮细胞在支持免疫系统方面的多种功能

新研究揭示胸腺上皮细胞在支持免疫系统方面的多种功能

新研究揭示胸腺上皮细胞的多样性和功能

最近的一项研究对胸腺上皮细胞（TEC）在免疫细胞发育中的作用有了新的认识。胸腺中具有免疫活性的 T 细胞的出现对于有效防御各种类型的病原体（例如病毒、细菌和真菌）至关重要。在此过程中，非功能性和自身反应性 T 细胞克隆通过正向和负向选择被消除。

这项利用多组学分析进行的新研究揭示了小鼠体内 TEC 令人印象深刻的多样性和异质性。研究人员通过检查细胞转录状态和染色质景观创建了 TEC 区室的详细图谱。他们确定了非常规 TEC 亚群，这些亚群在功能上与已经明确定义的细胞群（如内分泌细胞、微褶皱细胞和肌肉细胞）相似。

特别有趣的是内分泌 TEC，其发育需要“Insm1”基因。它们以生长素释放肽依赖性方式在维持胸腺细胞数量方面发挥着至关重要的作用。相比之下，微折叠细胞的发育需要“Spib”基因，并且对于胸腺中 IgA 浆细胞的形成至关重要。

总体而言，该研究表明髓质 TEC 有可能分化成各种分子和功能不同的细胞类型。它们不仅有助于诱导中枢耐受，还调节胸腺中其他细胞群的稳态。

这项研究的结果对于基础研究和自然疗法新方法的开发都非常重要。它们说明了免疫系统的复杂性，并为免疫防御机制提供了新的见解。该领域的进一步研究可能有助于开发支持免疫系统的新疗法。

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