Nieuwe studie onthult diverse functies van epitheelcellen van de thymus bij het ondersteunen van het immuunsysteem

Nieuwe studie onthult diverse functies van epitheelcellen van de thymus bij het ondersteunen van het immuunsysteem

Nieuwe studie onthult diversiteit en functie van epitheelcellen van de thymus

Een recente studie heeft nieuwe inzichten opgeleverd in de rol van thymusepitheelcellen (TEC's) bij de ontwikkeling van immuuncellen. De opkomst van immunocompetente T-cellen in de thymus is cruciaal voor een effectieve verdediging tegen verschillende soorten ziekteverwekkers zoals virussen, bacteriën en schimmels. Tijdens dit proces worden niet-functionele en zelfreactieve T-celklonen geëlimineerd door positieve en negatieve selectie.

De nieuwe studie, uitgevoerd met behulp van multiomische analyse, onthult een indrukwekkende diversiteit en heterogeniteit van TEC's bij muizen. De onderzoekers creëerden een gedetailleerde atlas van het TEC-compartiment door cellulaire transcriptietoestanden en chromatinelandschappen te onderzoeken. Ze identificeerden onconventionele TEC-subgroepen die functioneel vergelijkbaar zijn met reeds goed gedefinieerde celpopulaties zoals endocriene cellen, microfoldcellen en spiercellen.

Bijzonder interessant waren de endocriene TEC’s, die voor hun ontwikkeling het ‘Insm1’-gen nodig hebben. Ze spelen een cruciale rol bij het handhaven van het aantal cellen in de thymus op een ghreline-afhankelijke manier. De microfoldcellen hebben daarentegen het ‘Spib’-gen nodig voor hun ontwikkeling en zijn essentieel voor de vorming van IgA-plasmacellen in de thymus.

Over het geheel genomen laat de studie zien dat de medullaire TEC's het potentieel hebben om te differentiëren in verschillende moleculaire en functioneel verschillende celtypen. Ze dragen niet alleen bij aan de inductie van centrale tolerantie, maar reguleren ook de homeostase van andere celpopulaties in de thymus.

De resultaten van deze studie zijn van groot belang, zowel voor fundamenteel onderzoek als voor de ontwikkeling van nieuwe benaderingen in de natuurgeneeskunde. Ze illustreren de complexiteit van het immuunsysteem en bieden nieuwe inzichten in de mechanismen van immuunafweer. Verder onderzoek op dit gebied zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe therapieën ter ondersteuning van het immuunsysteem.

Bron: (link verwijderd)