Un nou studiu dezvăluie o descoperire rară a dinozaurilor: a fost descoperit un teropod zburător încă necunoscut din jurasicul târziu

Un nou studiu dezvăluie o descoperire rară a dinozaurilor: a fost descoperit un teropod zburător încă necunoscut din jurasicul târziu

Originea și dezvoltarea păsărilor a fost mult timp un domeniu fascinant de cercetare. Un nou studiu a adus acum o contribuție importantă la clarificarea acestor întrebări. Într-o publicație din renumita jurnală Nature, cercetătorii își prezintă investigațiile asupra unei păsări fosile recent descoperite care a trăit în China în perioada Jurasicului târziu.

Studiul, realizat de o echipă internațională de oameni de știință, pune în lumină istoria evolutivă a păsărilor, oferind o privire rară asupra unei specii timpurii care a evoluat de-a lungul liniei aviare. Până acum, se știa foarte puțin despre această perioadă crucială a evoluției deoarece arhiva de fosile din această perioadă este extrem de limitată.

Noua fosilă, numită Fujianvenator prodigiosus, a fost descoperită în Zhenghe, China. Este unul dintre cei mai recenti și cei mai sudici reprezentanți ai dinozaurilor aviare (asemănătoare cu păsările) din perioada jurasică. Semnificația specială a acestei descoperiri constă în trăsăturile morfologice neobișnuite pe care le împărtășește cu alți reprezentanți ai acestui grup, dar și cu alte specii de dinozauri înrudite, cum ar fi troodontidele și dromaeosauridele.

Deosebit de notabile sunt membrele posterioare excepțional de alungite ale Fujianvenator prodigiosus, sugerând un stil de viață terestru sau de vad. În schimb, alte păsări timpurii prezintă adaptări morfologice la viața în copaci sau la locomoție în aer. Aceste diferențe evidențiază schimbarea evolutivă și mozaicismul de-a lungul liniei de evoluție a păsărilor.

În timpul săpăturilor au fost descoperite și alte fosile, printre care pești, țestoase și un grup special de archosauri numiti choristoderes. Clasificarea cronologică precisă a acestor fosile le-a permis cercetătorilor să dateze stratul de descoperire în epoca tithoniană cu aproximativ 148-150 de milioane de ani în urmă.

Diversitatea faunei Zhenghe și cadrul său temporal precis oferă perspective importante asupra ecosistemelor terestre din Jurasic târziu. Combinând datarea radiometrică in situ și studiile stratigrafice, cercetătorii au reușit nu numai să identifice această fosilă unică, ci și să obțină informații valoroase despre mediu și viața din acest trecut îndepărtat.

Acest nou studiu aduce o contribuție semnificativă la înțelegerea originii și evoluției păsărilor. Descoperirile ajută la clarificarea controverselor filogenetice cu privire la originea păsărilor și la o mai bună înțelegere a „planului corporal” caracteristic al păsărilor.

Publicarea acestui studiu revoluționar în Nature poate fi citită la următorul link: http://www.nature.com/articles/s41586-023-06513-7. Studiul atent al lui Fujianvenator prodigiosus oferă perspective fascinante asupra evoluției păsărilor și extinde cunoștințele noastre despre viață în timpul Jurasicului târziu.