Uusi tutkimus paljastaa harvinaiset dinosaurukset: Vielä tuntematon lentävä lämpömuoto myöhäiseltä Jura -löydetyltä löydetyltä

Uusi tutkimus paljastaa harvinaiset dinosaurukset: Vielä tuntematon lentävä lämpömuoto myöhäiseltä Jura -löydetyltä löydetyltä

Lintujen alkuperä ja kehitys ovat jo pitkään olleet kiehtova tutkimusalue. Uusi tutkimus on nyt antanut tärkeän panoksen näiden kysymysten selventämiseen. Tunnetussa Nature -lehden julkaisussa tutkijat esittelivät tutkimuksensa äskettäin löydetystä fossiilisesta lintuista, jotka asuivat Kiinassa myöhään Jura -aikakauden aikana.

Kansainvälisen tutkijaryhmän suorittama tutkimus valaisee lintujen evoluutiohistoriaa antamalla harvinaisen kuvan varhaisesta lajista, joka on kehittynyt lintujen linjalla. Toistaiseksi tästä ratkaisevasta evoluutioosasta tiedettiin hyvin vähän, koska tämän ajan fossiiliarkisto on erittäin rajallinen.

Uusi fossiili, nimeltään Fujianvenator prodigiosus, löydettiin Zhhestä kiinaksi. Se on yksi viimeisimmistä ja eteläisimmistä edustajista Avial (lintujen kaltaisten) dinosaurusten Jura -ajanjaksosta. Tämän löytön erityinen merkitys on epätavallisissa morfologisissa ominaisuuksissa, jotka se jakaa tämän ryhmän muiden edustajien kanssa, mutta myös muiden siihen liittyvien dinosaurusten, kuten troodontidien ja dromaeosauridien, kanssa.

Kaivausten aikana löydettiin myös muita fossiileja, mukaan lukien kalat, kilpikonnat ja erityinen arkkitehtuuriryhmä, nimeltään Choristodere. Näiden fossiilien tarkka ajallinen luokittelu antoi tutkijoille mahdollisuuden määrittää löydetyn kerroksen titoniumikauteen noin 148–150 miljoonaa vuotta sitten.

Zhenghe -eläimistön monimuotoisuus ja sen tarkka aikataulu tarjoavat tärkeitä näkemyksiä myöhään Juran maanpäällisistä ekosysteemeistä. Yhdistämällä radiometriset treffit ja stratigrafiset tutkimukset in situ, tutkijat eivät vain pystyneet tunnistamaan tätä ainutlaatuista fossiilia, vaan myös saamaan arvokasta tietoa ympäristöstä ja elämästä tässä kaukaisessa menneisyydessä.

Tämä uusi tutkimus antaa merkittävän panoksen lintujen alkuperän ja kehityksen ymmärtämiseen. Tulokset auttavat selventämään lintujen alkuperää koskevia fylogeneettisiä kiistoja ja lintujen ominaisen "suunnitelman" paremman ymmärtämisen.

Tämän luonteen uraauurtavan tutkimuksen julkaiseminen voidaan lukea seuraavalla linkillä: http://www.nature.com/articles/s41586-06513-7. Fujianvenator prodigiosuksen tarkka tutkimus tarjoaa kiehtovia näkemyksiä lintujen kehityksestä ja laajentaa tietämystämme myöhään Jura -ajanjakson aikana.