Η νέα μελέτη αποκαλύπτει σπάνια δεινοσαύρων: Μια ακόμα άγνωστη θερμική μόδα από την καθυστερημένη Jura ανακάλυψε

Η νέα μελέτη αποκαλύπτει σπάνια δεινοσαύρων: Μια ακόμα άγνωστη θερμική μόδα από την καθυστερημένη Jura ανακάλυψε

Η προέλευση και η ανάπτυξη των πτηνών είναι από καιρό μια συναρπαστική περιοχή έρευνας. Μια νέα μελέτη έχει πλέον συμβάλει σημαντικά στη διευκρίνιση αυτών των ερωτήσεων. Σε μια δημοσίευση στο φημισμένο περιοδικό Nature, οι ερευνητές παρουσιάζουν τις μελέτες τους σε ένα πρόσφατα ανακαλυφθείσα ορυκτά πουλί που έζησαν στην Κίνα κατά την καθυστερημένη εποχή της Jura.

Η μελέτη που διεξάγεται από μια διεθνή ομάδα επιστημόνων φωτίζει την εξελικτική ιστορία των πτηνών δίνοντας μια σπάνια εικόνα σε ένα πρώιμο είδος που έχει αναπτυχθεί κατά μήκος της γραμμής των πτηνών. Μέχρι στιγμής, πολύ λίγα ήταν γνωστά για αυτό το αποφασιστικό τμήμα της εξέλιξης, αφού το ορυκτό αρχείο από αυτή τη φορά είναι εξαιρετικά περιορισμένο.

Το νέο απολιθωμένο, που ονομάζεται Fujianvenator Prodigiosus, ανακαλύφθηκε στο Zhhe στα κινέζικα. Είναι ένας από τους τελευταίους και νοτιοδυτικούς εκπροσώπους της περιόδου των δεινοσαύρων της Avial (που μοιάζουν με πτηνά). Η ιδιαίτερη έννοια αυτού του εύρους έγκειται στα ασυνήθιστα μορφολογικά χαρακτηριστικά που μοιράζεται με άλλους εκπροσώπους αυτής της ομάδας, αλλά και με άλλους σχετικούς δεινόσαυρους όπως οι Troodontids και Dromaeosaurids.

Κατά τη διάρκεια των ανασκαφών, ανακαλύφθηκαν και άλλα απολιθώματα, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των χελωνών και μιας ειδικής ομάδας αρχαίων που ονομάζονται Choristodere. Η ακριβής χρονική ταξινόμηση αυτών των απολιθωμάτων επέτρεψε στους ερευνητές μέχρι σήμερα το στρώμα που βρέθηκε στην ηλικία του τιτονιου περίπου 148-150 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Η ποικιλία της πανίδας Zhenghe και το ακριβές χρονικό πλαίσιο της προσφέρουν σημαντικές γνώσεις στα χερσαία οικοσυστήματα της καθυστερημένης Jura. Συνδυάζοντας in situ, οι ερευνητές δεν ήταν μόνο σε θέση να εντοπίσουν αυτό το μοναδικό απολιθωμένο, αλλά και να αποκτήσουν πολύτιμες πληροφορίες για το περιβάλλον και τη ζωή σε αυτό το μακρινό παρελθόν.

Αυτή η νέα μελέτη συμβάλλει σημαντικά στην κατανόηση της προέλευσης και της ανάπτυξης των πτηνών. Τα ευρήματα συμβάλλουν στην αποσαφήνιση της φυλογενετικής διαμάχης σχετικά με την προέλευση των πτηνών και στην καλύτερη κατανόηση του χαρακτηριστικού "σχεδίου" των πτηνών.

Η δημοσίευση αυτής της πρωτοποριακής μελέτης στη φύση μπορεί να διαβαστεί με τον ακόλουθο σύνδεσμο: http://www.nature.com/articles/s41586-06513-7. Η ακριβής εξέταση του Fujianvenator Prodigiosus προσφέρει συναρπαστικές ιδέες για την εξέλιξη των πτηνών και επεκτείνει τις γνώσεις μας για τη ζωή κατά την καθυστερημένη εποχή της Jura.