Mindfulness-utbildning vid University of Wisconsin-Madisons Center for Healthy Minds avslöjar förändringar i smärtrelaterad hjärnaktivitet och erbjuder nya vägar för exakt smärtbehandling

Mindfulness-utbildning vid University of Wisconsin-Madisons Center for Healthy Minds avslöjar förändringar i smärtrelaterad hjärnaktivitet och erbjuder nya vägar för exakt smärtbehandling

Förändringar i hjärnaktivitet identifierad efter mindfulness -träning

En studie från Center for Healthy Minds vid University of Wisconsin-Madison har isolerat förändringar i smärtrelaterad hjärnaktivitet efter mindfulness-träning. Dessa resultat pekar vägen till mer riktade och exakta smärtbehandlingar.

Studien, publicerad 27 juli i American Journal of Psychiatry, identifierade specifika hjärnvägar för smärtreglering vars aktivitet förändras av centrumets åtta veckors mindfulness stressminskningskurs.

Dessa förändringar sågs inte hos deltagare som tog en liknande kurs utan mindfulness -instruktion. Enligt Joseph Wielgosz, som ledde studien, är det viktiga nya resultat som visar att förändringarna i hjärnan verkligen beror på mindfulness -träning. Wielgosz var doktorand vid University of Wisconsin-Madison under studien och är nu postdoktor vid Stanford University. Studien är den första som visar smärtrelaterade förändringar i hjärnan genom en standardiserad mindfulness-kurs som används allmänt i kliniska miljöer.

Cirka en tredjedel av amerikanerna lider av smärtrelaterade problem. Vanliga behandlingar som mediciner och invasiva förfaranden fungerar emellertid inte för alla och har bidragit till en epidemi av beroendeproblem relaterade till receptbelagda och olagliga droger, enligt Wielgosz.

Mindfulness -utbildningskurser som MBSR -kursen är populära bland patienter och visar lovande kliniska resultat. Genom den praktiska tillämpningen av icke-dömande, nuvarande mindfulness i sinnet och kroppen, kan deltagarna lära sig att svara på smärta med mindre emotionell besvär och utveckla större psykologisk flexibilitet. Detta kan i slutändan leda till en minskning av smärta.

För att mäta det neurala smärtresponset skannades studiedeltagarnas hjärnor medan de utsattes för en noggrant kontrollerad, värmebaserad stimulans på underarmen. Forskarna registrerade två smärtrelaterade aktivitetsmönster över hjärnan som utvecklats av Tor Wager, en neurovetenskapsman vid Dartmouth College. Denna innovativa teknik förbättrar förmågan att upptäcka smärtrelaterade signaler i komplex hjärnaktivitet. Förändringar i signaturer kan också lättare tolkas i psykologiska termer.

Deltagare i MBSR -kursen visade en minskning av en signatur associerad med den sensoriska smärtintensiteten.

"Våra resultat stöder idén att mindfulness -utbildning i nya utövare direkt påverkar hur sensoriska signaler från kroppen översätts till ett hjärnrespons," säger Wielgosz, vars arbete stöds av National Institute of Health.

Studien undersökte också långsiktig mindfulness-utbildning. Intressant nog, under intensiva meditationsåtergångar, har förändringar i hjärnaktivitet visat sig som indirekt formar påverkan på smärta. Detta inkluderar till exempel skillnader i uppmärksamhet, övertygelser och förväntningar - faktorer som ofta leder till ökade nivåer av nöd hos icke -meditatorer.

"Liknar hur en erfaren idrottare spelar sport annorlunda än en nybörjare, erfarna mindfulness -utövare verkar använda sina mentala" muskler "annorlunda som svar på smärta," förklarar Wielgosz.

Dessa resultat visar potentialen för mindfulness -metoder som ett beteende i vardagen. Studien är också betydelsefull för smärtforskning eftersom den, utöver deltagarnas subjektiva betyg, också använder hjärnbaserade mått på smärta i en randomiserad studie. Smärtforskare har länge letat efter sätt att biologiskt mäta behandlingseffekten.

"När vi tittar på både neuralaktivitet och patienternas upplevelser får vi insikter i mindfulness som vi aldrig skulle ha fått genom att titta på dem isolerat," säger Wielgosz.

Forskarna tror därför att deras studie inte bara ger insikter i mindfulness, utan kan också ge en modell för framtida forskning för att lossa smärta komplexiteten och i slutändan minska den börda det orsakar i våra liv.