Treinamento da atenção plena no Centro de Mentes Saudáveis da Universidade de Wisconsin-Madison revela mudanças na atividade cerebral relacionada à dor e oferece novos caminhos para tratamento preciso
Treinamento da atenção plena no Centro de Mentes Saudáveis da Universidade de Wisconsin-Madison revela mudanças na atividade cerebral relacionada à dor e oferece novos caminhos para tratamento preciso
Alterações na atividade cerebral após o treinamento da atenção plena identificadas
Um estudo do Centro de Mentes Saudáveis da Universidade de Wisconsin-Madison isolou mudanças na atividade cerebral relacionada à dor após o treinamento da atenção plena. Esses achados mostram o caminho para tratamentos de dor mais direcionados e precisos.
O estudo publicado em 27 de julho no American Journal of Psychiatry identificou caminhos cerebrais específicos para a regulação da dor, cuja atividade é alterada pelo curso de oito semanas para redução do estresse pela atenção plena do centro.
Essas mudanças não puderam ser observadas entre os participantes que visitaram um curso semelhante sem instruções de atenção plena. De acordo com Joseph Wielgosz, que chefiou o estudo, essas são novas descobertas importantes que mostram que as mudanças no cérebro são realmente devido ao treinamento da atenção plena. Wielgosz era estudante de doutorado na Universidade de Wisconsin-Madison durante o estudo e agora é pós-doutorado na Universidade de Stanford. O estudo é o primeiro a demonstrar alterações relacionadas à dor no cérebro por um curso padronizado de atenção plena que é generalizada nas instalações clínicas.
Cerca de um terço dos americanos sofrem de problemas relacionados à dor. No entanto, métodos de tratamento comuns, como medicação e procedimentos invasivos, não ajudam em todos e, de acordo com Wielgosz, contribuem para uma epidemia de problemas de dependência em conexão com receita médica e drogas ilegais.
Cursos de treinamento de atenção plena, como o curso MBSR, são populares em pacientes e mostram resultados clínicos promissores. Através do uso prático da atenção atual e não avaliada para a mente e o corpo, os participantes podem aprender a reagir à dor com menos estresse emocional e a desenvolver maior flexibilidade psicológica. Em última análise, isso pode levar a uma redução na dor.
Para medir a reação da dor neural, o cérebro dos participantes do estudo foi escaneado enquanto eram cuidadosamente controlados, estímulo baseado em calor no antebraço. Os pesquisadores registraram dois padrões de atividade relacionados à dor em todo o cérebro, que foram desenvolvidos pela TOR Wager, um neurocientista do Dartmouth College. Essa tecnologia inovadora melhora a capacidade de reconhecer sinais relacionados à dor na complexa atividade cerebral. Mudanças nas assinaturas também podem ser interpretadas mais facilmente em termos psicológicos.
Os participantes do curso MBSR mostraram uma redução em uma assinatura associada à intensidade sensorial da dor.
"Nossos resultados apóiam a idéia de que o treinamento da atenção plena para novos profissionais afeta diretamente como os sinais sensoriais do corpo são convertidos em uma reação cerebral", diz Wielgosz, cujo trabalho foi apoiado pelos Institutos Nacionais de Saúde.
O estudo também examinou o treinamento de atenção plena a longo prazo. Curiosamente, foram encontradas mudanças na atividade cerebral em retiros intensivos de meditação, que indiretamente formam as influências na dor. Isso inclui, por exemplo, diferenças de atenção, crenças e fatores de expectativas que geralmente levam a níveis aumentados de angústia em não meditadores.
"Semelhante a um esporte de atleta experiente pratica de maneira diferente de um iniciante, os profissionais experientes da atenção plena parecem usar seus" músculos "intelectuais de maneira diferente em resposta à dor", explica Wielgosz.
Esses resultados mostram o potencial das práticas de atenção plena como comportamento na vida cotidiana. O estudo também é significativo para a pesquisa da dor, pois, além das revisões subjetivas dos participantes, também usa dimensões baseadas no cérebro para dor em um estudo randomizado. Os pesquisadores da dor há muito procuram maneiras de medir biologicamente o efeito do tratamento.
"Se olharmos para a atividade neuronal e a experiência do paciente, obtemos informações sobre a atenção plena de que nunca teríamos adquirido através da visão isolada", diz Wielgosz.
Os pesquisadores, portanto, acreditam que seu estudo não apenas fornece conhecimento sobre atenção plena, mas também pode representar um modelo para pesquisas futuras, a fim de perturbar a complexidade da dor e, finalmente, reduzir o ônus que causam em nossas vidas.