Il basso contenuto di carboidrati è la chiave per una perdita di peso permanente?

Relazione

Ebbeling CB, Feldman HA, Klein GL, et al. Effetti di una dieta a basso contenuto di carboidrati sul dispendio energetico durante la perdita di peso: studio randomizzato. BMJ. 2018;363:k4583.

Bozza

Studio randomizzato e controllato con un periodo di rodaggio sulla perdita di peso.

Obiettivo

Misurare gli effetti delle diete con diversi rapporti carboidrati-grassi sul dispendio energetico totale.

Partecipante

A questo studio hanno partecipato un totale di 164 adulti di età compresa tra 18 e 65 anni con un BMI pari o superiore a 25.

intervento

Dopo un periodo di rodaggio con una perdita di peso del 12% (dal 10% al 14%), i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a una dieta a basso contenuto di carboidrati (20% delle calorie), moderata a carboidrati (40% delle calorie) o ricca di carboidrati (60% delle calorie) per 20 settimane.

La dieta è stata aggiustata dal punto di vista calorico per mantenere la perdita di peso entro 2 kg durante l'intervento di 20 settimane. L’apporto proteico era una quantità controllata pari al 20% dell’apporto calorico. I grassi rappresentavano il restante 60%, 40% o 20% delle calorie totali per ciascun partecipante. I pasti sono stati distribuiti ai partecipanti, ai quali è stato richiesto di pesarsi quotidianamente a casa e di inviare i dati elettronicamente agli investigatori.

Parametri dello studio valutati

Le valutazioni includevano (ma non erano limitate a) il peso corporeo; apporto energetico; attività fisica; Dispendio energetico totale calcolato utilizzando la CO stimata₂Produzione; Grelina, leptina e secrezione di insulina postprandiale prima della perdita di peso.

Misure di esito primarie

L'endpoint primario era il dispendio energetico totale e gli endpoint secondari includevano i livelli di grelina e leptina.

Approfondimenti chiave

È stata riscontrata una tendenza lineare verso l’aumento del dispendio energetico totale (52 kcal/giorno) per ogni diminuzione del 10% della proporzione di assunzione di carboidrati (P=0,002). Rispetto alla coorte con un alto contenuto di carboidrati, gli individui delle coorti moderata e bassa avevano un dispendio energetico totale più elevato, con una media di 91 kcal/giorno e 209 kcal/giorno.

Questo effetto è stato maggiore in coloro che hanno iniziato con livelli elevati di insulina al basale. Tra coloro che avevano il terzo più alto di secrezione di insulina prima della perdita di peso, c’era una differenza di 308 kcal/giorno tra le diete a basso e alto contenuto di carboidrati nell’analisi “intention-to-treat” e di 478 kcal/giorno nell’analisi per-protocol.P<0,004).

Sia la grelina che la leptina erano significativamente più basse nel gruppo a basso contenuto di carboidrati, con la grelina che mostrava un calo più marcato rispetto alla leptina.

Implicazioni pratiche

Questo studio è il più ampio e lungo studio randomizzato pubblicato per valutare gli effetti di una dieta a basso contenuto di carboidrati sulla perdita di peso. Ciò suggerisce che non tutte le calorie sono uguali e implica che l’attuale epidemia di obesità potrebbe non essere dovuta all’assunzione di grassi o alle calorie in eccesso, ma in particolare all’eccesso di carboidrati.

I principali punti di forza di questo studio sono la durata dello studio e la capacità dei ricercatori di controllare l'assunzione di cibo. In uno studio precedente che confrontava le diete a basso contenuto di grassi con quelle a basso contenuto di carboidrati, Gardner et al. nessuna differenza significativa nella perdita di peso; Tuttavia, questo intervento ha utilizzato solo l’educazione sanitaria senza controllare l’effettiva assunzione di cibo.¹Una recente meta-analisi di Hall e Guo non ha mostrato differenze significative nel dispendio energetico tra le diete a basso contenuto di carboidrati e quelle ad alto contenuto di grassi.²Ciò era probabilmente dovuto al fatto che gli studi inclusi in questa analisi erano a breve termine, per lo più duravano meno di 2 settimane. Gli autori del presente studio ritengono che potrebbero essere necessarie almeno 2 o 3 settimane per adattarsi a una dieta a basso contenuto di carboidrati e ricca di grassi.

Mentre l’esito primario della perdita di peso è interessante a causa dell’aumento del consumo di calorie, l’esito secondario (grelina e leptina) fornisce ulteriori informazioni sul motivo per cui una dieta a basso contenuto di carboidrati può portare alla perdita di peso, anche se è isocalorica.

È anche interessante notare che la coorte a basso contenuto di carboidrati ha avuto un moderato aumento del tasso metabolico basale e un aumento dell’attività fisica, che contribuisce agli effetti a lungo termine della dieta a basso contenuto di carboidrati nella perdita di peso e nel mantenimento del normale peso corporeo.

Mentre l’esito primario della perdita di peso è interessante a causa dell’aumento del consumo di calorie, l’esito secondario (grelina e leptina) fornisce ulteriori informazioni sul motivo per cui una dieta a basso contenuto di carboidrati può portare alla perdita di peso, anche se è isocalorica. La grelina è un ormone che aiuta a regolare l'appetito e il metabolismo dei grassi. Quando elevato, aumenta la fame e l’assunzione di cibo.³La grelina svolge anche un ruolo cruciale nel metabolismo dell’insulina, con livelli elevati che contribuiscono non solo all’obesità ma anche alla sindrome metabolica e al diabete di tipo 2.⁴La leptina è anche un ormone che regola l’appetito e l’equilibrio energetico e gli studi dimostrano che gli individui obesi hanno elevate concentrazioni di leptina.⁵Sia la grelina che la leptina erano significativamente più basse nella coorte a basso contenuto di carboidrati del presente studio.

La connessione grelina/leptina tra diete a basso contenuto di carboidrati e perdita di peso spiega un aspetto importante della perdita di peso, vale a dire il controllo dell’appetito. Una maggiore sazietà porta a un minore apporto calorico. Hu et al. hanno dimostrato che una dieta a basso contenuto di carboidrati aumentava il peptide YY, un segnale di sazietà, rispetto a una dieta a basso contenuto di grassi, dimostrando che c'era un migliore controllo dell'appetito nel gruppo a basso contenuto di carboidrati.⁶

Definire una dieta a basso contenuto di carboidrati può essere difficile. Un articolo pubblicato sulla rivista nel 2013Rapporti attuali sul diabetedefinisce lo spettro dei carboidrati in questo modo (basato su una dieta da 2.000 calorie):⁷

• Sehr niedrig = 21 bis 70 g/Tag (4,2 %-14 % der Kalorienaufnahme)
• Mäßig niedrig = 150 bis 200 g/Tag (30 % – 40 %)
• Moderat = 200 bis 325 g/Tag (40 % – 65 %)
• Hoch = >325 g/Tag (>65%)

Una recensione pubblicata suGiornale dell'Associazione Osteopatica Americanafa queste distinzioni:⁸

• Kohlenhydratarm/fettreich = 20 bis 100 g/Tag
• Ketogen = <50 g/Tag
• Atkins = Induktion < 20 g/Tag dann 80 bis 100 g/Tag
• Zone = 40 % der Gesamtkalorien

Nel presente studio, i carboidrati rappresentavano la seguente percentuale delle calorie totali:

• Hoch = 60 %
• Moderat = 40 %
• Niedrig = 20 %

A causa della definizione incoerente associata a “basso contenuto di carboidrati”, può essere difficile confrontare gli studi sui risultati delle diete a basso contenuto di carboidrati. La ricerca sulla dieta chetogenica, che prevede il minor apporto di carboidrati, è aumentata, in particolare nel campo della cardiologia⁹e oncologia.¹⁰La scarsa compliance del paziente e il consumo eccessivo di grassi malsani sono problemi associati alla dieta chetogenica e ad altre diete a bassissimo contenuto di carboidrati. Scelte di scarsa qualità alimentare possono influenzare i risultati di questi studi e potrebbero non riflettersi nei dati a meno che non siano specificatamente misurate come fattore di confondimento. Monitorare l’assunzione di micronutrienti, il consumo di alimenti pro-infiammatori, gli alimenti trasformati e i sottotipi di macronutrienti (ad esempio carboidrati fermentabili e non fermentabili) aiuterebbe ad analizzare i dati e porterebbe a conclusioni più rigorose. In questo momento, è importante che i medici guidino i loro pazienti dal consumo di cibi infiammatori e verso una dieta sana, indipendentemente dalla loro dieta di base.

Sebbene sia stato dimostrato che una dieta a basso contenuto di carboidrati promuove la salute del cuore,¹¹Un recente studio osservazionale ha messo in discussione questo aspetto. Lo studio è stato pubblicato quest'anno inGiornale dell'American College of Cardiologye hanno seguito 13.852 partecipanti (età media 54 anni, 45% maschi) per una media di 22,4 anni. Hanno scoperto che esiste una correlazione tra una dieta a basso contenuto di carboidrati (<39% delle calorie) e un aumento della fibrillazione atriale.¹²Tuttavia, ci sono diversi problemi che rendono discutibili i risultati di questo studio. Innanzitutto, il 39% di carboidrati nella dieta non è considerata low-carb (come descritto in precedenza). Lo studio ha utilizzato anche un questionario sulla frequenza alimentare, che può essere inaffidabile. Infine, sembrava esserci una curva a forma di U in cui il gruppo che consumava più carboidrati aveva anche un aumento del rischio di fibrillazione atriale del 16%. Inoltre, non sono stati presi in considerazione fattori confondenti come l’ipertensione, il diabete e altri rischi per la fibrillazione atriale.

Sebbene questo studio abbia ricevuto una certa attenzione da parte dei media, sono necessarie ulteriori ricerche sotto forma di studi clinici randomizzati prima di consigliare i pazienti. Infatti, altre ricerche hanno dimostrato che una dieta a basso contenuto di carboidrati può aiutare a ridurre il rischio di condizioni che aumentano il rischio di fibrillazione atriale, come l’ipertensione e il diabete.^13-15

Considerazioni finali

Siamo d'accordo con Ludwig ed Ebbeling, che hanno scritto: "Nonostante un'intensa ricerca, le cause dell'epidemia di obesità rimangono non completamente comprese e le diete tradizionali ipocaloriche continuano a mancare di efficacia a lungo termine... Studi definitivi in ​​attesa che dimostrino i principi di una dieta a basso carico glicemico offrono un'alternativa pratica alla tradizionale attenzione ai grassi alimentari e alla restrizione calorica."¹⁶Quest’ultimo studio fornisce un’ulteriore prova del fatto che il consiglio di mangiare semplicemente di meno e bruciare di più è obsoleto.

I professionisti integrati che utilizzano la consulenza nutrizionale come intervento chiave probabilmente vorranno prendere in considerazione l’idea di aiutare i pazienti ad adottare una dieta a basso contenuto di carboidrati per ottenere una perdita di peso duratura riducendo al contempo il rischio di malattie croniche. Secondo lo studio qui recensito, i pazienti con i più alti livelli di insulina prima della perdita di peso possono trarre il massimo beneficio da questa (dieta a basso contenuto di carboidrati) come scelta di vita.