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Relación
Jiang H, Justice L, Purtell K, Bates R. Exposición a toxinas ambientales y desarrollo temprano del lenguaje en niños que crecen en hogares de bajos ingresos.Clin Pediatr (Fila). 2020;59(6):557-565.
Objetivo del estudio
Evaluar en qué medida la exposición a sustancias tóxicas en la primera infancia puede estar asociada con retrasos en el desarrollo temprano del lenguaje en niños nacidos en hogares de bajos ingresos.
Borrador
Un estudio observacional prospectivo que utilizó datos del estudio Kids in Columbus, un estudio de cohorte de nacimiento de 5 años de niños nacidos en familias de bajos ingresos.
Partícipe
Las participantes fueron madres que estaban embarazadas o tenían hijos menores de 3 meses al momento de la inscripción; tenían 18 años o más; y pudimos hablar inglés a un nivel conversacional. El 80% de los participantes reportaron un ingreso familiar de menos de 30.000 dólares al año. Se excluyeron del estudio los niños que nacieron prematuramente o a los que se les diagnosticó una enfermedad grave. Participaron en el estudio 322 díadas madre-hijo; Sin embargo, el estudio finalmente analizó datos de 190 familias después de tener en cuenta el desgaste de los participantes y los datos faltantes.
Parámetros del estudio evaluados.
Este estudio examinó la exposición materna a toxinas ambientales durante y poco después del embarazo y 1,5 años después del nacimiento. Los investigadores recopilaron datos sobre el desarrollo infantil a las edades de 1 y 2 años.
Medidas de resultado primarias
Los investigadores recopilaron información mediante visitas domiciliarias a las madres en intervalos de 5 meses, desde el segundo mes de embarazo hasta los 4 meses después del nacimiento y continuando hasta que el niño cumpliera 2 años. Los investigadores hicieron preguntas a las madres sobre la exposición a ciertas toxinas ambientales. Los investigadores también administraron a los niños la tercera edición de la Escala Bayley de desarrollo de bebés y niños pequeños.
En el momento del reclutamiento y 1,5 años después del nacimiento, las madres respondieron una serie de preguntas sobre su exposición a sustancias tóxicas. En ambos momentos, los investigadores preguntaron a las madres: (1) si había moho en su hogar actual; (2) si han usado pesticidas (en casa, en mascotas o en césped/jardín) durante el embarazo o durante el último año; y (3) si usaron regularmente (al menos semanalmente) alguno de los artículos de una lista de posibles productos químicos domésticos (limpiador de vidrios, limpiador de hornos, limpiador de pisos, limpiador de desagües, limpiador de inodoros, betún para zapatos, solvente, decapante de pintura, sellador y repelente de insectos) durante el embarazo o durante el último año.
Además, los investigadores preguntaron a las madres en el registro si habían vivido dentro de 0,5 millas de cualquiera de los siguientes 8 lugares en los últimos 5 años: vertederos o vertederos, fábricas cerradas y vacías, tráfico intenso, paradas de vehículos, granjas, instalaciones industriales, lagos o arroyos contaminados y plantas hidroeléctricas.
Los investigadores evaluaron el desarrollo del lenguaje en niños de 1 y 2 años utilizando la tercera edición de las Escalas de desarrollo de bebés y niños pequeños de Bayley. Compilaron una puntuación escalada que abordaba los subdominios del desarrollo y la cognición. Luego, los investigadores examinaron la relación con la exposición a sustancias tóxicas y las puntuaciones del desarrollo del lenguaje.
Ideas clave
Este estudio sugiere que el uso de tóxicos domésticos, particularmente el uso de productos de limpieza del hogar durante el primer y segundo año de vida, tiene una correlación significativa con puntuaciones reducidas en el desarrollo cognitivo y del lenguaje temprano de los niños. La contaminación del vecindario, la exposición al moho y a los pesticidas no fueron tan graves.
En cuanto al desarrollo temprano del lenguaje, la exposición a sustancias tóxicas durante el embarazo representó entre el 1% y el 1,6% de la variación en las habilidades lingüísticas, mientras que la exposición a sustancias tóxicas después del nacimiento se correlacionó con una variación del 6,7% en los resultados del lenguaje a los dos años. Para los resultados cognitivos, la exposición a sustancias tóxicas durante el embarazo correspondió a una variación del 1,8% al año de edad y una variación del 3,5% a los 2 años de edad.
En particular, el uso de limpiadores domésticos pareció ser más eficaz. Cuando utilizaron productos de limpieza domésticos a más de 1 desviación estándar por encima de la media, los niños obtuvieron puntuaciones 0,21 desviaciones estándar más bajas en lenguaje y 0,24 desviaciones estándar más bajas en cognición.
Implicaciones prácticas
Primero, los afroamericanos representan aproximadamente el 28,5% de la población de Columbus, Ohio, pero el 41% de los participantes en este estudio. No se puede hablar de la exposición a las toxinas ambientales sin señalar también el racismo estructural que hace que las poblaciones negras y morenas estén sobreexpuestas a las toxinas ambientales. Las personas negras y de color están desproporcionadamente expuestas a contaminantes ambientales resultantes de la segregación residencial, el acceso desigual a las oportunidades económicas y la concentración de fábricas, carreteras, vertederos, etc. en vecindarios no blancos. Estas poblaciones son las más afectadas por las exposiciones tóxicas de nuestra nación, y esto contribuye aún más a un legado de disparidades económicas y de salud que surgen de políticas influenciadas por la injusticia racial.
Además, el estrés crónico de vivir con racismo puede aumentar la vulnerabilidad a las consecuencias negativas para la salud de la exposición ambiental.1.2
Es imperativo que todos los profesionales de la medicina integrativa vean la exposición a toxinas ambientales como algo más que una cuestión de elección personal. En cambio, los profesionales deberían comprender el impacto generalizado del racismo sistémico en los resultados de salud. Todos debemos educarnos sobre cuestiones de justicia ambiental y trabajar en nuestras comunidades para poner fin a esta manifestación particular de injusticia. Para obtener más información y recursos sobre cómo puede abogar por estos cambios, visite Black Lives Matter y Medicina Integrativa para los desatendidos.
En particular, el uso de limpiadores domésticos pareció ser más eficaz. Cuando utilizaron productos de limpieza domésticos a más de 1 desviación estándar por encima de la media, los niños obtuvieron puntuaciones 0,21 desviaciones estándar más bajas en lenguaje y 0,24 desviaciones estándar más bajas en cognición.
Pasando a los resultados de este estudio en particular, dado que es un estudio correlacional, quedan muchas preguntas sobre los mecanismos por los cuales la exposición a sustancias tóxicas afecta el desarrollo del lenguaje y la cognición. Sin embargo, mientras esperamos más investigaciones, la conclusión parece clara. Educar a las mujeres embarazadas y a los padres sobre los efectos del uso de productos de limpieza tóxicos en el hogar. Existen muchas alternativas económicas y seguras a los productos de limpieza tóxicos como el vinagre, el bicarbonato de sodio y el jabón de Castilla.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) tiene una posición relevante sobre este tema.3En 2012, la AAP publicó una declaración de política sobre la exposición a pesticidas en niños, advirtiendo sobre las preocupaciones sobre el envenenamiento agudo y los efectos de la exposición crónica en el desarrollo a largo plazo.
Si bien el estudio analizado aquí no mostró un impacto de la exposición a pesticidas específicamente correlacionado con una reducción del desarrollo del lenguaje o la cognición, sí mostró que el 20% de los hogares usaron pesticidas después de 1 año y el 30% de los hogares usaron pesticidas después de 2 años. Esto ilustra por qué la educación sobre pesticidas sigue siendo fundamental. Este estudio es una adición importante a la creciente literatura sobre el impacto negativo de la exposición a sustancias tóxicas en los niños. Contiene elementos de acción específicos que son fácilmente aplicables en la práctica: entrevistar a los pacientes sobre su exposición y brindarles educación sobre las alternativas. Esta es una intervención sencilla que podemos ofrecer mientras trabajamos para desmantelar los sistemas que conducen a una distribución desigual de los riesgos ambientales.