Cualquier efecto sistémico del COVID-19

Cualquier efecto sistémico del COVID-19

Todos los efectos sistémicos del COVID-19

Después de solo unos días de cuidar a pacientes críticos de COVID-19 al comienzo del brote en la ciudad de Nueva York, el Dr. Aakriti Gupta dijo que se trataba de mucho más que una enfermedad respiratoria.

“A la vanguardia desde el principio…”

"Estuve en primera línea desde el principio. Observé que la sangre de los pacientes a menudo estaba coagulada, tenían niveles altos de azúcar en la sangre incluso si no tenían diabetes y muchos tenían corazones y riñones comprometidos", dice Gupta, uno de los primeros cardiólogos de Columbia asignados a las unidades de cuidados intensivos de COVID en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

A principios de marzo, no había mucha orientación clínica sobre los efectos no respiratorios del COVID-19, por lo que Gupta decidió combinar los resultados de los estudios que apenas comenzaban a aparecer en la literatura con los de los médicos.

Gupta, junto con el autor principal Donald Landry, MD, PhD, catedrático de medicina del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia, organizaron a los coautores principales, y Gupta junto con otros dos colegas, Mahesh Madhavan, MD, cardiólogo de CUIMC, y el Dr. Kartik Sehgal, becario de hematología/oncología de Beth Israel Deaconess Medical Center/Harvard Medical School, movilizó a médicos de Columbia, Harvard, Yale y Mount Sinai Hospital, entre otros, para revisar la evidencia más reciente sobre COVID-19. 19 efectos sobre los sistemas de órganos fuera de los pulmones y brindan orientación clínica a los médicos.

Su revisión, la primera revisión exhaustiva del impacto de la COVID-19 en todos los órganos afectados fuera de los pulmones, se publicó hoy en Nature Medicine.

"Los médicos deben pensar en la COVID-19 como una enfermedad multisistémica", afirma Gupta. "Hay muchas noticias sobre la coagulación, pero también es importante comprender que una proporción significativa de estos pacientes sufre daños renales, cardíacos y cerebrales y los médicos deben tratar estas afecciones junto con la enfermedad respiratoria".

Coágulos de sangre, inflamación y sistema inmunológico a toda marcha

"Hubo muchas complicaciones trombóticas en las primeras semanas de la pandemia, más de las que esperábamos según la experiencia con otras enfermedades virales", dice Sehgal, "y pueden tener consecuencias profundas para el paciente".

Los científicos creen que estas complicaciones de la coagulación se deben a que el virus ataca las células que recubren los vasos sanguíneos. Cuando el virus ataca las células de los vasos sanguíneos, la inflamación aumenta y la sangre comienza a formar coágulos grandes y pequeños. Estos coágulos de sangre pueden extenderse por todo el cuerpo, destruyendo órganos y perpetuando un círculo vicioso de tromboinflamación.

Para combatir la coagulación y sus efectos nocivos, los médicos de Columbia, muchos de los cuales son coautores de esta revisión, están realizando un ensayo clínico aleatorio para examinar la dosis y el momento óptimos de los medicamentos anticoagulantes en pacientes críticamente enfermos con COVID-19.

La inflamación no curada también puede sobreestimular el sistema inmunológico, y aunque los médicos inicialmente se opusieron al uso de esteroides para suprimir el sistema inmunológico a nivel mundial, un ensayo clínico reciente encontró que al menos un esteroide, la dexametasona, redujo en un tercio las muertes en pacientes ventilados. Se están realizando ensayos clínicos aleatorios para investigar componentes específicos de la tromboinflamación y el sistema inmunológico, como la señalización de la interleucina-6.

"Los científicos de todo el mundo están trabajando a una velocidad sin precedentes para comprender cómo este virus abusa deliberadamente de los mecanismos biológicos normalmente protectores. Esperamos que esto contribuya al desarrollo de tratamientos más eficaces, precisos y seguros para el COVID-19 en un futuro próximo", afirma Sehgal.

Directo al corazón

Los coágulos pueden provocar ataques cardíacos, pero el virus ataca al corazón de otras formas, afirma un autor.

"El mecanismo del daño cardíaco no está claro actualmente, ya que el virus no se ha aislado con frecuencia del tejido cardíaco en los casos de autopsia", dice Gupta.

El músculo cardíaco puede resultar dañado por la inflamación sistémica y la consiguiente liberación de citoquinas, una avalancha de células inmunitarias que normalmente elimina las células infectadas pero que puede salirse de control en casos graves de COVID-19.

A pesar de la magnitud del daño cardíaco, los médicos no pudieron utilizar las estrategias diagnósticas y terapéuticas, incluidas biopsias y cateterismos cardíacos, que normalmente utilizarían en las primeras etapas de la pandemia debido a la necesidad de proteger al personal y a los pacientes de la transmisión del virus. Esto ha cambiado a medida que la prevalencia de enfermedades ha disminuido en la ciudad de Nueva York.

insuficiencia renal

Otro hallazgo sorprendente fue la alta proporción de pacientes con COVID-19 en la unidad de cuidados intensivos con lesión renal aguda.

El receptor ACE2, que utiliza el virus para ingresar a las células, se encuentra en niveles altos en el riñón y probablemente podría ser responsable del daño renal. Los estudios en China informaron complicaciones renales, pero en la ciudad de Nueva York, los médicos observaron insuficiencia renal en hasta el 50% de los pacientes de la unidad de cuidados intensivos.

"Entre el 5 y el 10% de los pacientes requirieron diálisis. Es una cifra muy alta", afirma Gupta.

Actualmente faltan datos sobre el daño renal a largo plazo, pero una proporción significativa de pacientes probablemente seguirá necesitando diálisis permanente.

"Los estudios futuros de pacientes que experimentaron complicaciones por COVID-19 durante la hospitalización serán fundamentales", señala Madhavan.

Efectos neurológicos

Aproximadamente un tercio de los pacientes pueden sufrir síntomas neurológicos como dolores de cabeza, mareos, fatiga y pérdida del olfato.

Además, los accidentes cerebrovasculares debidos a coágulos sanguíneos ocurren hasta en un 6% de los casos graves y delirios en un 8 a 9% de los casos.

"Los pacientes con COVID-19 pueden estar intubados durante dos o tres semanas. Una cuarta parte necesita ventiladores durante 30 días o más", dice Gupta.

"Estas son intubaciones muy largas y los pacientes requieren mucha sedación. El 'delirio en la UCI' era una condición conocida antes de la COVID, y las alucinaciones pueden ser menos un efecto del virus y más un efecto de la sedación prolongada". “

“Este virus es inusual y es difícil no dar un paso atrás y no quedar impresionado por la cantidad de manifestaciones que tiene en el cuerpo humano”, dice Madhavan.

"A pesar de nuestra formación como internista como subespecialista, nuestro trabajo es tener en cuenta todos los sistemas de órganos al atender a los pacientes que tenemos delante. Esperamos que nuestras revisiones, observaciones y recomendaciones puedan ayudar a otros médicos, ya que los casos están aumentando actualmente".