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Questo articolo fa parte del nostro numero speciale di ottobre 2020. Scarica il numero completo qui.
Relazione
Oberoi S, Yang J, Woodgate RL, et al. Associazione di interventi basati sulla consapevolezza e gravità dell'ansia negli adulti affetti da cancro: una revisione sistematica e una meta-analisi.Apertura della rete JAMA. 2020;3(8):e2012598.
Obiettivo dello studio
Lo scopo di questa revisione era determinare se gli interventi basati sulla consapevolezza (MBI) migliorano l’ansia nei pazienti affetti da cancro.
Progettazione dello studio
I ricercatori hanno condotto una revisione sistematica e una meta-analisi degli studi clinici “estratti da MEDLINE, Embase, Cochrane Central Register of Controlled Trials, CINAHL, PsycINFO e SCOPUS dall’inizio del database fino a maggio 2019”.
Tutti gli studi sono stati randomizzati a MBI rispetto al gruppo di controllo, che poteva essere un trattamento fittizio, nessun intervento, partecipanti in lista d'attesa o cure abituali. I criteri di inclusione erano adulti e bambini malati di cancro o sottoposti a trattamento con cellule staminali per il cancro.
I criteri di esclusione includevano "disegni di studi osservazionali, quasi randomizzati, crossover o randomizzati in cluster e studi che non riportavano risultati rilevanti per questa revisione". Nessuna lingua è stata esclusa dall'estrazione dei dati. Sono stati esclusi gli interventi che includevano esercizio fisico, come yoga, qigong e tai chi.
Partecipante
Un totale di 3.053 persone sono state coinvolte nei 28 studi inclusi nella meta-analisi. Tutti i partecipanti erano adulti poiché nessuno degli studi che coinvolgevano soggetti di età inferiore a 18 anni soddisfaceva i criteri di revisione. I partecipanti potrebbero essere in trattamento attivo o post-trattamento, con alcuni che ricevono MBI sia durante che dopo i trattamenti.
Parametri di studio
Una ricerca iniziale ha prodotto 5.686 citazioni. Dopo lo screening in cieco e la revisione indipendente da parte di 2 degli autori di questa pubblicazione, 27 studi hanno infine soddisfatto i criteri di revisione. I ricercatori hanno aggiunto un altro studio trovato manualmente, per un totale di 28 studi.
Misure di esito primarie
L'endpoint primario era la gravità dell'ansia a breve termine fino a 1 mese dopo l'MBI. Gli endpoint secondari erano ansia, depressione e qualità della vita a medio termine (1-6 mesi) e a lungo termine (6-12 mesi) dopo MBI.
Approfondimenti chiave
L’MBI più comunemente utilizzato negli studi includeva la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR; 13 studi, 46,4%) e la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT; 6 studi, 21,4%). La durata media degli MBI è stata di 8 settimane. Gli studi hanno utilizzato 12 diverse scale di ansia, di cui la Hospital Anxiety and Depression Scale A (HADS-A; 5 studi) e la State-Trait Anxiety Inventory (STAI; 5 studi) sono le più comuni. Il cancro al seno era di gran lunga il tipo di cancro più rappresentato in questa revisione. Dodici studi (42,8%) si sono concentrati esclusivamente sugli MBI e sul cancro al seno. Undici partecipanti reclutati con vari tipi di cancro e di questi, il cancro al seno era ancora il cancro più comune in 10 studi.
Gli MBI hanno ridotto significativamente l’ansia a breve termine (0-1 mese) (23 studi; 2.339 partecipanti; SMD, -0,51; IC al 95%, da -0,70 a -0,33;IO2=76%). Una riduzione dell’ansia a breve termine è stata evidente quando è stata utilizzata la scala HADS-A o STAI in un’analisi statistica indipendente di ciascuna.
Gli MBI hanno anche ridotto la gravità dell’ansia a medio termine (>1-6 mesi) (9 studi; 965 partecipanti; SMD, -0,43; IC al 95%, da -0,68 a -0,18;IO2=66%).
Gli MBI non sono stati associati a riduzioni a lungo termine (> 6 mesi-1 anno) dell’ansia (2 studi; 403 partecipanti; SMD, -0,02; IC al 95%, da -0,38 a 0,34;IO2= 68%).
Ulteriori risultati hanno mostrato riduzioni a breve termine della depressione (19 studi; 1.874 partecipanti; SMD, -0,73; IC al 95%, da -1,00 a -0,46;IO2=86%) e a medio termine (8 studi; 891 partecipanti; SMD, -0,85; IC al 95%, da -1,35 a -0,35;IO2= 91%), ma non a lungo termine (2 studi; 349 partecipanti; SMD, -0,96; IC 95%, da -2,38 a 0,46;IO2= 97%).
Gli MBI sono stati anche associati a un miglioramento dei punteggi relativi alla qualità della vita complessiva correlata alla salute (HRQOL) sia a breve termine (9 studi; 1.108 partecipanti; SMD, 0,51; IC al 95%, da 0,20 a 0,82;IO2=82%) e a medio termine (5 studi; 771 partecipanti; SMD, 0,29; IC al 95%, da 0,06 a 0,52;IO2=57%) Il singolo studio che ha monitorato l'HRQOL a lungo termine non ha mostrato alcun beneficio (1 studio; 153 partecipanti; WMD, 0,78; IC 95%, da -5,98 a 7,54).
Implicazioni pratiche
La consapevolezza è un concetto che risale a migliaia di anni fa nell’antica filosofia orientale ed è generalmente associato alla tradizione buddista. Jon Kabat-Zinn, PhD, uno dei pionieri del moderno movimento della consapevolezza, descrive la consapevolezza come “la consapevolezza che nasce dal prestare intenzionalmente attenzione, nel momento presente, allo svolgersi delle esperienze di momento in momento, senza giudizio”.1Kabat-Zinn è stata una delle prime persone a studiare la consapevolezza nel contesto della salute e del benessere. Dopo essersi laureato al Massachusetts Institute of Technology (MIT), ha fondato una clinica per la riduzione dello stress presso la University of Massachusetts Medical School. Nel 1979, ha creato la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR), un corso di gruppo di 8 settimane. Il programma insegna la consapevolezza come pratica di meditazione, ma anche come stile di vita.2Ha quindi iniziato a ricercare il ruolo della consapevolezza nel dolore cronico e nell’immunità. Kabat-Zinn ha studiato gli effetti del programma MBSR nei pazienti affetti da cancro al seno e alla prostata, la prima ricerca di questo genere.
Sebbene siano stati condotti migliaia di studi sulla consapevolezza nei pazienti affetti da cancro, la maggior parte mostra solo un miglioramento moderato. Ad esempio, la consapevolezza non era più in grado di produrre il risultato desiderato rispetto all’esercizio.
Diversi studi hanno dimostrato che la consapevolezza avvantaggia i pazienti affetti da cancro. Una revisione sistematica condotta nel 2019 da Ngamkham, Holden e Smith ha rilevato che gli interventi di consapevolezza possono ridurre il dolore correlato al cancro e migliorare la qualità della vita.3Uno studio canadese del 2014 ha confermato le scoperte della vincitrice del Premio Nobel e scopritrice dell’enzima telomerasi, Elizabeth Blackburn, secondo cui gli interventi di consapevolezza influenzano effettivamente la lunghezza dei telomeri.4Nello studio canadese, le sopravvissute al cancro al seno che hanno partecipato a un programma di recupero dal cancro basato sulla consapevolezza (MBCR) o a una terapia di gruppo hanno mantenuto la lunghezza dei telomeri, mentre coloro che non hanno partecipato ad alcun programma hanno sperimentato un accorciamento dei telomeri, un segno di invecchiamento cellulare.5
Lo studio attualmente esaminato è una meta-analisi che fornisce alcune prove del fatto che gli MBI riducono l’ansia nei pazienti affetti da cancro e rappresenta un contributo prezioso grazie al maggior numero di soggetti (N = 3.053) e all’inclusione di tutti i tipi di cancro. Sono stati effettuati altri controlli. Una meta-analisi del 2017 su 1.709 pazienti con cancro al seno ha esaminato come la MBSR/MBCT abbia avuto effetti significativi sulla qualità della vita, sull’affaticamento, sul sonno, sullo stress, sull’ansia e sulla depressione.6Un’altra meta-analisi nel 2015 ha confermato l’efficacia degli MBI nel ridurre l’ansia e la depressione.7
Nonostante la quantità di prove che abbiamo oggi sugli effetti terapeutici della consapevolezza, ci sono ancora dei critici nei confronti della consapevolezza. Sebbene siano stati condotti migliaia di studi sulla consapevolezza nei pazienti affetti da cancro, la maggior parte mostra solo un miglioramento moderato. Ad esempio, la consapevolezza non era più in grado di produrre il risultato desiderato rispetto all’esercizio.8La ricerca sulla consapevolezza è criticata per molte ragioni. Alcuni includono studi con campioni di piccole dimensioni, mancanza di diversità nei pazienti e mancanza di diversità nei tipi di cancro. Molti dei disegni di studio mancano anche di controlli randomizzati e di follow-up a lungo termine.9
Tuttavia, molti centri oncologici offrono consapevolezza, solitamente sotto forma di MBSR o MBCT. I programmi durano in genere 8 settimane, con una sessione di gruppo settimanale che copre vari aspetti della consapevolezza ed esercizi individuali quotidiani condotti a casa. Le tecniche comuni includono il non giudizio, la pazienza, la gentilezza e l’accettazione.10
Decenni di ricerca forniscono argomenti a favore dell’uso della consapevolezza nei pazienti affetti da cancro, ma sono necessarie ulteriori ricerche per una diffusa accettazione del suo utilizzo. Mentre il dibattito accademico sull’efficacia degli MBI continua, pochi contestano che ridurre l’ansia e la depressione e migliorare la qualità della vita possano cambiare in meglio la vita di un paziente.